“你还好吗？”一个声音忽然在他背后响起。
“为什么这么问？”基里曼头也不回地反问。
年轻人没有回答，于是他转过身来，看见一张双唇紧抿，显得有些不安的脸。
只差一点，基里曼便再一次微笑了——这对他这样的政治家来说是很危险的事情。他可以假笑，但绝不能这样轻易地将真情实感流露在另一个人面前，哪怕那个人
“是儿子或父亲。”康诺·基里曼曾经这样郑重地告诫他。
罗伯特·基里曼叹息一声。
“说吧。”他劝说。“没什么大不了的，哪怕你觉得这个计划很糟糕。”
于是那年轻人开口讲话。
“我有个办法，可以让我们一劳永逸地解决这一切。你刚刚提到了恶魔或异形，但你心里清楚，出现在那些世界上的战争，它们的始作俑者并非这二者其中任何之一。”
“同理，它们的成因也不是”
年轻人的脸上闪过一抹羞愧，但仍然坚持着将自己的话继续说了下去。
“我不想讲述理由，但是，请看着我。”
他向前一步，站在基里曼身前。他比他要矮小不少，像是一个正在发育的青少年——当然，以他们二人的身材尺寸来说，这青少年的标准恐怕已经足够打败百分之九十九世界里的成年人。
他仰起头，看向基里曼那双满溢白光的眼睛，继续开口。
“长相或身材这些暂且不提，但我的思维方式才是真正危险的东西。我看待事物的方式，我说话的方式，以及我思考它们的方式都和你相差无几至少与你年轻时相差无几。”
“何以见得？”基里曼不动声色地问。
他得到一个微笑，笑容里有点疲惫，也有点骄傲。
“这显而易见，不是吗？我的意思是，虽然这说起来有点不可思议，但我”
年轻人低头沉思片刻，然后再度抬起头，因光线原因而变得近乎淡蓝色的眼睛里有种基里曼早已失去的光辉正在闪烁。
“我就是你。”他终于坚定地将这件事表露出口。“至少是一部分的你。而那些掀起战争的人，他们绝不会像我这样与你交谈。”
基里曼点头，没有反驳。
“因此，如果你打算以正常的方式进行这场战争，你将面对成百上千个以你的方式思考，以你的面貌行事，并以你的名字犯下血债的敌人。”
“他们中的每一个都会拥有军队，因为他们就是你，更残酷的你。而对于如何规划战争，你根本就无需思考。所以，我可以很轻易地得出结论，如果按照你的方法走，你不可能赢得胜利。”
基里曼再次点头。
“说的不错。”他轻声回答。“但你在思考这些事情的时候有没有考虑过另一件事，即我所拥有的军队并非由常人组成？”
年轻人表情痛苦地颔首。
“考虑过了。”他低声说道。“但是，请相信我，阿斯塔特在我这样的生物面前不算什么。”
“你这样的生物？”
年轻人沉默数秒，喉头滚动一下，艰难地回答：“是的，我这样的生物，或者说，渴求血肉的怪物。”
基里曼面无表情地看着他。
“我会对人们产生食欲，你明白吗？但我没有这样做过，可是，当那种渴望诞生的时候，我心里一直有个声音在告诉我，如果我真的这样做，我会得到——”
“额外的力量。”
基里曼平静地接上他的话，并满意地凝视着年轻人忽然瞪大的眼睛。
“在这件事上，我比你知道更多。依照我的经验来看，他们很可能有个古怪的食谱——”
“——我们。”年轻人固执地打断他，很可能是在学他。
“我也是其中一员。”他说。“你不能忽略这件事，我也是怪物之一。”
基里曼眯起眼睛。
“他们。”
“我们。”
“他们！”基里曼忽然咆哮。“你不是怪物！”
在年轻人的愕然中，他坚决地挥下右手：“现在听我说，他们的食谱包含众多，这里面很可能涉及到亚空间的力量，因此我们必须做最坏的打算。”
“即他们可以通过进食阿斯塔特的血肉来获取我的基因，并变得更像我——从各个方面来说都更像我”
他收敛声音，深呼吸，把情绪掩盖，随即举起右手，做了个手势：“这就是我要做的补充，你可以继续了。”
“所以，你的军队极有可能无法战胜他们。”年轻人语速极快地甩出一个结论。
直到这个时候，罗伯特·基里曼才意识到，他刚刚似乎帮助对方在辩论上击败了自己。
某种似是而非的恼火闪过他心底，但并未真正蔓延，他装模作样地沉思一会，便干脆利落地承认了年轻人的胜利。
后者对此表现出了一种夹杂着单纯快乐的小心翼翼，尽管只有一瞬间，但基里曼仍然捕捉到了。
随后，年轻人开始讲述自己的解决办法。
他首先提到了亚戈·赛维塔里昂的帮助，然后是一个明显不该出现于他认知中的词语，"灵能"，他将其引为重点，继续讲述他们在与联合舰队汇合旅程中的一次发现。
原本只是一次来自赛维塔的每日例行检查，夜之长子会使用灵能探查他的头脑。然而，在那一天，不知是何原因，赛维塔却在他的脑海深处发现了一个隐蔽的"接口"。
经由一系列探查，他们最终确认，这是一个可以用来见到其他"罗伯特·基里曼"的接口，一个连同某种不可知精神