初平年间（192-193）的2袁之战，是梳理关东局势的核心线索。
从战争的持续时间之久、参与的诸侯数量之众、波及的州郡范围之广来看，此事影响极大。
2袁阵营，可谓是“军阀摇篮”。袁绍、袁术、曹操、吕布、刘表、刘备、公孙瓒、陶谦、于夫罗、张杨、张燕等后来大放异彩的枭雄人物，均涉足其间。
至于战争范围，以冀州、兖州为核心，波及到青州（单经、刘备）、徐州（陶谦）、幽州（公孙瓒）、豫州（袁术）、荆州（刘表）乃至扬州（袁术逃至淮南，杀刺史陈温）。
如果考虑到关中朝廷还曾遣使“和解关东”，那司隶校尉部与雍凉地区，也曾通过“外交手段”参与过2袁之战。
只可惜史书关于此事的记载过于简略，这无疑是为了撇清曹操与袁绍昔日“君臣关系”的春秋笔法。
不过即使从有限的记载来看，单是那1串灿若晨星的参战者名单，也足够说明这两次战争的分量了。
上述诸多军阀，大多被归入《魏书》的群雄列传（卷6至卷8）当中。其中袁绍“鹰扬河朔”，刘表“跨蹈汉南”，吕布“虓虎之勇”，公孙瓒、陶谦、张杨、张燕等人“拥据州郡”。
由此可见，汉末3国的铁马金戈、英雄纵横，从某种角度看，其实都是袁氏兄弟的政治遗产。