吃，两个女人饥一顿饱一顿，眼看着活不下去了，春秋天还好些，要不到还能在野外随便弄些草根树皮填填肚子，到冬天野外什么都没有。
他们要不到就偷，偷不到就抢，两人互相扶持着才活了下来，直到来到张汉东家。
那天他们本来打算要点吃的就走，可是铁蛋妈发现这家人日子过得很好，家里的粮食白面堆得到处都是，就跟秦红梅商量要在他们家做一票，抢够过日子的粮食就走。
张汉东听到这里忽然想起上辈子周金枝在猪圈被猪啃的情形，他面无表情地说：“偷东西就偷东西，为什么还要杀人？”
秦红梅没为自己辩解：“人活不下去了，还管的了那么多。”
她也付出了代价，两人被判了十年徒刑，铁蛋妈到劳改农场以后巴结上一个有本事的男人，她把所有的罪责自己扛下来，送秦红梅出来时说：“红梅，铁蛋以后就靠你了”