人上药。陈文挽起袖子，捏住二夫人的脚踝，为她上药。
昏黄的灯光下，身穿朝服、面容清秀的丈夫抬起妻子的玉足，认真仔细地为其擦拭药膏。二夫人望着自己的夫君，内心有什么东西破土而出。
“娘子，我到时候去梁州赴任。娘要是找你闹，你就多包容些。其实娘也不容易，小时候我爹没出息，不管事。我娘背着我，还要牵着我哥去种地锄田。但凡有些荤腥都是让我和哥哥先吃。一条鱼，鱼肉都留给我们，她只吃鱼眼睛....."陈文絮絮叨叨。
“嗯。”二夫人默默听着，没有作任何反驳。
第二日，忠平侯府的众人在城门口送别去梁州赴任的陈文。
“子文，去梁州做个好官。守护好梁州百姓！”陈元肃然道，然后又拍了拍陈文的肩膀，“多保重。”陈文坚定地点头，转头对老夫人拜道：“母亲，儿子无法陪在您身边尽孝，您多保重。”
陈老夫人望着自己的小儿子，叹了一口气：“去吧。去吧。”
“爹爹，如宝会想你的。”陈如宝环抱住陈文的腰，奶声奶气地说，她探出个脑袋来，“爹爹，真的不能带我去吗？我很想吃姑莫的烤馕饼。”
“梁州很危险，你就别去了。想吃烤馕饼，到时候爹爹给你带！”陈文笑着，掐了一把陈如宝的肉脸。
老夫人气愤地甩了甩袖子，朝周围的家仆质问道：“二夫人呢？自己夫君离京她都不来？”
说到一半，老夫人又跟陈文抱怨道：“你娶这媳妇有什么用？只能同甘，不能共苦。我让她跟你去梁州，推三阻四的！这像话吗！”
“娘！”陈文知道老夫人又开始了，连忙叫住。
这时，二夫人从陈文身后的马车上下来，“娘，是我的错。同夫君去梁州的事，忘记告知您了。”
老夫人脸色僵了僵：“哦，那就去吧。”
“那我也要去！”陈如宝举手道。
“好，我们一家三口都去。”二夫人牵起陈如宝的手，与陈文对视，展颜一笑。
淮龄望着远行的马车，隐隐觉得，这才是真正的开始。
陈元闲下来以后，每日给淮龄‘开小灶’，督促她勤学苦练。稷下院入学前的这段时间，淮龄被关在忠平侯府中温书。淮龄累得每晚沾枕就睡。
每日鸡鸣，陈元就让林冬去催淮龄起床练剑。为了逃避陈元的折磨，淮龄试过装病，但是被陈元识破。试过翻墙，但被陈元抓回来了。这让淮龄无比怀念二叔出事时，那段没人管束她的时光。
稷下院入学前夜，陈元与淮龄漫步于庭院之中。
陈元负手，问道：“明日就去稷下院了，此刻心境如何？”
“四个字。”
“？”陈元挑眉。
“脱离苦海。”淮龄一字一句地对陈元说。
陈元大笑。
“稷下院分为内外院，内院有十位大学士坐镇。不知道你会成为哪一位大学士的关门弟子。”
“万一这十位大学士都不要我呢？”
陈元没说话，给了一个眼神让她体会。
淮龄无语，懂了。
“那这十位大学士都是什么人呢？”淮龄好奇。
“明日你就知道了。”
好吧。每次说话都只说一半。
陈元抚着手中的玄冥重剑，抬头望向皎洁的月亮，缓缓地说：“淮龄，等你今年生辰，我就将这把剑交给你。当初她将你托付于我，所以你虽非我亲生，但我是真的把你当作我的女儿。我这一辈子不会再娶妻生子。”
淮龄顺着陈元的视线，也望向悬于高空之中的明月。
陈元顿了顿，接着说道：“每个人都有自己的命。你明白吗？”
他没把话说开。
命？淮龄陷入沉思。
淮龄抿抿嘴，还是将心底的疑问吐露。
“义父，你和我母后到底是什么关系？”
皎皎月光，陈元沉默良久，答道：“我是她的友人。”
我是她的友人，她是我的月亮。
第二日，淮龄告别了林冬和陈元，收拾好行李，上了马车。此次一去，便要在稷下院住下了。虽说也能随时回来，但到底是见不到几面。
稷下院坐落于皇宫附近，上京的核心地段。这与其说是一座庭院，不如说是一座行宫。歇山式的房屋层层叠叠，大门前高悬的牌匾上写着晦涩的古文‘稷下院’。
相传是子合朝的某一位极善书画的帝王亲题。
稷下院门前停着许多大大小小，各式各样的马车，连忠平侯府的马车只能停在一旁的角落里。淮龄下了马车，跟随的侍女帮她把行李搬去房舍。
停在稷下院门口中央的是一驾由八匹汗血宝马所拉着的黑色马车，车帘上绣着古朴繁复的黑鹰纹。附近的马车都自动避开它，离它有一尺远。汗血宝马拿来拉车，可真够奢侈的。
马车里坐着的到底是什么人？淮龄想。
淮龄所站立之处，正好能看到马车中的人下车的模样。
他一袭墨黑的锦袍，清冷高贵，拒人于千里之外。
这位黑袍美少年就是帝国三大家族之一，西夜家族的少主，西夜柏玉。
西夜家族千年富贵，等级森严。
西夜柏玉家世煊赫，父亲西夜虞山，是西夜家族的家主，也是子合朝的丞相。帝国关于西夜虞山的评议，众说纷纭，褒贬不一，也有奸臣之论。西夜柏玉的母亲是皇上的亲妹妹，安阳长公主。
可以说，西夜柏玉是帝国当之无愧的天之骄子。
但他性情乖