“老夫人。” 夏瑞珠轻轻喊了一声。 老夫人拍拍她手，慈蔼道：“不急，饿了吧，吃了汤饼再说。” 新桃端着红木托盘过来，其上一碗素面。 青花瓷碗，细白面条，微黄油花中，点缀着翠绿崧菜叶，碗边还卧着两个圆滚滚白煮蛋。 夏瑞珠望着这碗面，眼泪不自禁滑了下来。 “吃吧。” 老夫人递过一块白纱帕，又拿过筷子，放到她手中。 “我，我还带了我姨娘，还有红豆和阿长，现在在你家听戏的那三间大屋里，能不能，能不能……” 夏瑞珠含泪望向她。 “好。我给她们也送碗汤饼去。” 老夫人温和回道。 青花瓷碗这才被夏瑞珠接了过去。 碗身微烫，食物的香气顺着鼻端灌入肺腑，她凑上抿了口汤，忽然觉得所有的委屈，都在这一口汤里被抚平了。 夏瑞珠可以说是狼吞虎咽，吃完了这碗面，连汤都喝得干净。 老夫人未说话，就坐在一边，认认真真看着她吃完。 “还要吗？” 夏瑞珠舔了下唇，摇了摇头，把碗放到一旁的桌几上，然后走到老夫人面前，道：“请老夫人收我做义孙女吧？” “啊？你不愿意？” 老夫人惊得站了起来。 “什么，愿意？”夏瑞珠愕然，微微张开了嘴。 见她满身委屈，倔倔强强站着的模样，老夫人恍然笑了，伸手把她拉过来，带着她重新坐下，微笑道：“我是想让你做我家的人呢，但不是义孙女，而是孙媳。” “孙媳？” 夏瑞珠更诧异，忽然觉得脑子有些不够用。 老夫人拉着她手，把去夏府求亲、用香积潭边价值二万多两银庄子作聘礼、写下婚书的事都一一跟她讲清了。 “本该媒妁之言、大雁请期，隆隆重重才好谈及婚事，但我府里……蕊珠，这是我周府欠你的，等你随我们回了济南府，该有的都会补上，祖母跟你许诺，一样不会少。” 老夫人郑重说道。 夏瑞珠有些恍惚，前世千挑万选都没谈上个恋爱的人，今儿竟然有了未婚夫了。 “老夫人，是，是周……” “叫祖母，就是昨儿见过的傻小子，我的二孙儿周仕朴，他是不如他大哥成器，但也有个秀才功名在身，想来经过这个大变故，也懂得进取了。人长得还算精神，今年十六，你十三，正相配。等回了周氏宗族，顺下来他就是宗族长了，以后你就是周氏宗妇，要挑的担子很重呢……等回了济南老家，就让他闭门读书，再求个进士出身，我们济南周氏也就有望了……” 老夫人絮絮说着，展望未来，竟也是一派生气。 夏瑞珠的思绪随着她的温和话语展开，济南大明湖畔，一座老宅内，他读书，她做美食，春夏秋冬，岁月悠长。 随后，夏瑞珠听着自己的声音，很是平和地说道：“祖母，我想把我姨娘一起带过去。” 老夫人顿了一下，答道：“好。” -- 莲嬷嬷拿着装金丝燕窝的匣子走进琳琅阁时，只觉屋宇昏暗，寒意逼人，一只鸟笼摔在廊下，笼门被踩烂，画眉耷拉着半边翅膀啁啁咽呜。 她推门进屋，一股血腥味逼面而来。 小丫头封儿蹲在火盆边，正烟熏火燎地用小砂锅煎药。 “大夫来过了？” 她抬头见是莲嬷嬷，忙起身行礼，手背一抹泪，脸颊上顿画一道黑，“莲嬷嬷好，大夫还未来呢，我这给姨娘煎的是以前的药包。” “以前的药包哪能乱吃，真是胡闹。” 莲嬷嬷低斥一声，环顾四看，室内被翻得一团乱，椅凳倒地，箱笼翻开，衣物混着花盆散落一地，真真一片狼藉。 “屋里伺候的人呢，怎只有你一个。” “昨儿出了事，黄妈妈就病倒了，今儿那帮人又过来……几个姐姐都吓的躲到屋子里去了……” 封儿有些胆怯，欲言又止。 “真是混账，把人都叫出来，收拾干净，你这锅药倒了，药哪能乱吃呢。” 莲嬷嬷威严道，说完提步走进内室，内室里同样冷清，床榻上周姨娘奄奄躺着，一张脸白得不似人样。 她过去仔细看了，伸手抚上她额头，量了下温度，又帮她掩了掩被角。 这一动作，周姨娘的睫毛颤动两下，终是醒了。 莲嬷嬷在床边坐下，很是温和地说道：“哪能那么不小心，怀了身孕都不知道。” 周姨娘继续眨眼，眸中还带着股懵愣，很快得，眼眶里就蓄起了泪，带出深重之极的悲切来。 “你还年轻，后头总会有的，别太放在心上，身体要紧。”莲嬷嬷隔被拍了拍她，拿过匣子，道，“这是老夫人给的金丝燕窝，补身是极好的，你让丫头细细熬了，睡前用一碗，安稳睡上几觉，这事儿就过去了。” 周姨娘再眨了下眼，看看莲嬷嬷，目光移到匣中那三块燕窝上，忽得，咯咯惨笑起来，“我心心念念想要的孩儿就这样被人害没了，莲嬷嬷，你说能