“若有人敢有心思，自有宗正寺大理寺等着，如何也轮不到阿兄精心养着的人沾手。”姬桢道，“我也不想脏了阿兄的坚持。”
谢大监拧着脸，默然须臾，方道：“是。”
他没敢抬头，目光落在姬桢迤逦在地的绢裙一角，瞧着那明黄的丝织物，从纤尘不染的砖面上轻柔地拖行过去了。
如此才忽然想到，面前的女子，早不是当年仰着脸问他太子阿兄在哪里的小女孩。
她的衣裙纹样……
摄政长公主啊……
谢大监目送她离去，自己却转过身，去内间服侍仍旧昏迷不醒的皇帝。
“阿浓，陛下今日，可有起色？”他问垂手肃立的养子。
谢见浓摇摇头：“不曾，阿爷……”
他听出谢见浓话中似有未尽之意，便“嗯”了一声：“如何？”
谢见浓凑过去，低声道：“今日陛下便血了……”
谢大监登时瞪大了眼，连呼吸都哆嗦起来：“你是说……”
“御医也说，情形，不大好……晨间还发起高热来，又是灌药又是扎针的，折腾了许久才平复下来……”谢见浓垂着眼，道。
谢大监一时说不出甚么话来了，只是眼睛中瞬时满含泪水，望向在床榻上卧着的皇帝，他身形早已干瘪，面上带着死人一般的青灰，枯白的皮肤蒙在身躯上，瞧着几乎似是沤得失了光泽的旧绸缎。
他是自太子还年少时便服侍他的……太子登基，他只觉今后的日子，总是能如乘快马越长街般的快意舒适了。
可谁能想到，不过是区区数年……
谢大监虽不通医理，可瞧着皇帝的模样，也知晓他是再不能成了——任是甚么人，已然成了这幅行将就木的模样，得了多好的医士来瞧，也不过是苦熬几天日子罢了……
而他至今也不知陛下如何便突然病倒了。若是膳食上有毛病，那他们这些个为他试膳的，也总该要一同病才是。若是香料里被人动了手脚，他们一日日在旁侍奉，理该比皇帝病得更早。
可怎么就……
皇帝若是走了，他们便是比民间死了郎君的骄狂小妾还不如了！
天大的权势富贵，一日里都成了笑话，这比从不曾得势过还难堪。
诚然，长公主是个仁善厚道的——她甚至还差人去给为先帝守陵的赵大监送梨花酒，可赵大监那会子是怎么对长公主的？那是真当她是个晚辈般疼爱有加的。
而他……
别人不知晓也便罢了，长公主自己便是个猴精的，身边得宠的内官还是沈衍——据说沈衍夜里还在长公主帐内侍奉——沈衍那是个多么有机心的人，他岂能看不出，谢大监是皇帝的人，且真心实意和怀王父女做过对呢。
谢大监慢慢叹了一口气，他拿出多年的积淀，将心下的情绪掩过，对谢见浓道：“你且……先服侍着陛下，我去御医院，再问一问孙医正……”
谢见浓不疑有他，答应下来，可谢大监出了门，却并不曾往紧邻着东苑的御医院去，反倒是去了姬桢这些日子常住的庆宜宫。
他是去见沈衍的：“沈内官……”
沈衍脸上笑意谦和：“如何当得起大监一句‘内官’，却是折煞小弟了。”
谢大监连连摇头：“沈内官的前程无量，如何当不起，休要客气——我今日来，却是有一事相求，你若再行推让，便是叫我难堪了。”
沈衍唇线微微一僵，却总不至于叫人瞧出他笑得并不真心：“既然如此，谢大监且开口，我若能为，断不会拒绝的。”
谢大监深吸一口气，方道：“如今陛下，怕是不成了……”
单只是说出这几个字，他的眼泪便在眼眶里打转，沈衍微叹一口气，取了自己的帕子递给他。
谢大监将那手帕团在掌心中，并不拭泪，屏了一阵子呼吸，方又道：“陛下若是大行了，我必是要去山陵边服侍他的。到时候出了宫，想再回来，是再也做不到了……我那两个义子，阿深早便随了长公主，自不需我再费心，阿浓却还……”
沈衍微微松了一口气：“大监若是要我照拂浓弟，我自是必当全力而为。”
谢大监道了谢，又道：“我先时对怀王殿下与长公主殿下，多有不厚之处……”
沈衍睫毛微动，道：“这一桩，长公主殿下想来也不会计较。”
他只提长公主，不说怀王。
谢大监也明白他的用意，心下块垒稍消，终是说出了此来最要紧的话：“我一辈子服侍陛下，随他离宫，也没甚不甘心的，只一桩实在放不下。陛下这病来得蹊跷，可恨我多方寻觅，用尽了手段，竟不知甚么人害他！沈内官的阿姊也曾承蒙主恩，陛下待长公主殿下和你，也是极恩慈的，你既还能留在宫中，请务必劝告公主，让她继续追查此事……旁的不说，若是那凶手的手段始终不明，殿下又如何能安寝？”
沈衍这一回是一字未吐，只是庄肃地点了点头。
他不能不答应此事。
他也知晓，此事查不出个所以然。
可谢大监仿佛心上一块石头落了地，面上恢复了几分人色，喘了一口气：“说来，长公主殿下如今还在处理政务么？也太辛苦了……女儿家，身子骨本就不比男子……”
“殿下自幼习武，倒也还撑得住。”
“你瞧瞧现下都甚么时辰了，便是陛下，此刻也该用点心，少歇半晌了……”
沈衍道：“大监提醒得是，我这便安排去——不过，这会子殿下和工部的李辰侍郎议事，大约是容不得人扰的。”
“李辰，便是那个修河的？陛下也说这是个能吏，