李霖以前来过东宫。
在他和太子关系还未恶化时，每次回京太子都会邀他去宫中饮酒。
和之前几次来东宫相比，东宫内的陈设并无太大变化，唯一的区别就是太安静了些。
在东宫里侍候的那些宫人、侍卫，仿佛蒸发了一般不见踪影，偌大的东宫空落落的。
当然，也有可能他们是真的蒸发了，而且可能性很大。
见大殿空无一人，李霖迟疑了一下，便往里走去。
穿过堂廊进入里面的卧室，远远看见室内有一个白色的帷帐。
庆帝就坐在帷帐旁望着地面，屋内昏暗看不清表情，只能看到他似乎在静思。
周围摆放着数十个香薰台，袅袅烟气从里面飘出。
卧室中的臭气更浓，夹杂着熏香的味道，形成一种极其刺鼻的气味。
李霖心中已经有答案，声音颤抖地拱手行礼“父皇，儿臣回来了。”
庆帝抬起头，向来健壮的开国皇帝，此刻在灯光的照耀下，竟显得有些干枯。
“朕一个月前便召你回京，为何迟迟不动身？”
庆帝的声音疲惫，其中还带着些许痰音。
李霖下意识看向他，又瞥见帷帐下的一角，大脑一阵空白。
“六弟出海未归，儿臣放不下他，想着等他回来后再出发没想到”
“呵呵。”庆帝嗓子眼挤出干瘪的笑声，“你与老六兄弟情深，却不记得太子才是和你一母同胞了吗？”
李霖没有接话，只是往前走了几步，想要看清帷帐后面的东西。
未等他看清楚，庆帝已然开口道
“莫要看了，太子三日前便死了。”
李霖心中一阵绞痛，下意识顿住脚步不敢再看。
但下一秒，他还是咬了咬牙，伸头看向帷帐内
惨白布匹放在软榻上，布匹的一角被撩起，一只枯槁的手垂落出来——那手腕肿胀发亮，皮肤呈现出一种令人作呕的青紫色，布满了星星点点、溃烂流脓的疮口。
李霖收回目光，剧烈地喘息着，胸腔像破风箱般呼哧作响，每一次吸气都带着冰冷的铁锈味。
虽说太子与李彻相斗时，多次用阴损的招数波及李霖，完全不把他这位亲弟弟当回事。
但当李霖看到同父同母的亲兄弟落得如此惨状，他的心中还是本能地生出一种发自心底的悲伤。
作为一名皇子，李霖的人情味太重了些。
他割舍不掉亲情，也割舍不掉仁义之道，夹在两者中间，自是会承受更多的痛苦。
李霖的身体晃了晃，脚下虚浮，几乎要瘫软下去。
随后，眼圈‘倏’的一下便红了。
庆帝一直盯着自己的四子，见李霖露出如此神态，原本阴郁的神情也出现了一丝欣慰。
不由得开口道“诸皇子之中，唯有你看到太子后，露出悲伤之色。”
庆帝如同自嘲般轻笑了一声
“他们恐惧，他们窃喜，他们不安，他们只知道大庆的储君没了，那个位置空了下来。却忘记了死的不只是大庆的储君，而是他们的手足兄弟，是他们的大哥！”
“你不错。”
李霖没有为庆帝的夸赞而窃喜。
不知为何，此时他甚至都不再因为面前的皇帝，而感到恐惧。
“大哥已薨，父皇为何秘不发丧，任由他身体腐烂？”
李霖的话似乎刺痛了庆帝的神经，他狠厉地看向李霖，声调开始上扬
“你在质问朕？”
李霖平静地看向他，缓声道
“不！这只是儿臣只是一个儿子在询问他的父亲。”
此言一出，庆帝的表情瞬间凝固。
他终于认真地看向李霖，不带任何伪装，不带任何目的地看向他的儿子。
这一瞬间，皇帝仿佛听到了心中某个东西断裂的声音，只觉鼻头一酸，略显浑浊的双眼逐渐模糊。
“朕朕”庆帝似乎在轻叹，“朕只是需要一些时间，好好想一想。”
放任皇子争斗，是庆帝早已定下的计划。
他当然可以用‘自古雄才多磨难，从来纨绔少伟男’这样的话，来解释自己的所作所为。
大庆需要一个英明的接班人，而未经过磨砺和竞争的储君，显然难以继承这份职责。
但在夜深人静之时，庆帝何尝不会想，自己这么做是为了大庆更多一些，还是为了自己的皇权稳定更多一些？
事到如今，终于有一个儿子因为此没了命，而且还是他的长子。
庆帝清楚，自己走不了回头路了。
这是，他不知道的是——
太子并非是他失去的第一个儿子。
庆帝心中有千言万语要讲，但李霖也是他的儿子，显然不是好的倾述对象。
尊严不允许他像一个垂垂老矣的老人，絮叨着向自己的儿子吐出心中苦楚。
李霖也不是李彻，安慰人不是他的强项。
一父一子就这么沉默着，将二十多年来的父子之情，都融入这份沉默之中。
不知过了多久，庆帝率先打破了沉默
“你应该知道朕为何叫你回来，太子薨了，国不可一日无储君”
“儿不愿意！”李霖声音决绝，“父皇，儿臣不愿意！”
“放肆！”庆帝怒目直视，“国之大事，岂容你感情用事？又哪里有你拒绝的份儿？！”
在庆帝注视下，一股冰冷的寒意，顺着李霖的脊椎悄然爬升。
李霖心中虽怕，但仍强撑着开口道
“您知道谁更应该坐在那个位子上，儿臣也知道除了他之外，其他兄弟坐在那个位子后会面临什么。”
“儿臣不想当太子，儿臣不想成为大哥！”
听到李霖连珠炮一样的话，庆帝脑子‘嗡’的一下，看向李霖的眼神中有惊愕、有愤怒还有一丝惊恐。
长久以来，他一直欺骗自己，深埋在心底的那个事实，被李霖这个最憨直的儿子