长发育、内分泌腺功能不正常时，会引起人体某些方面的异常改变而发病。
全身主要的内分泌腺有：
一、甲状腺：位于颈前，气管的前下方，分左右二叶。它分泌甲状腺激素，能促进体内新陈代谢和身体的生长。甲状腺分泌过多可出现甲状腺肿大、眼球突出、食量加大及消瘦等甲状腺机能亢进症状。甲状腺分泌不足时，可出现皮肤水肿、智力减退、发育矮小等症。
二、肾上腺：在左、右肾脏的上端各一个。肾上腺皮质素可调节代谢和增进身体的抵抗力。肾上腺素可使心跳加快，血管收缩，血压升高。
三、胰岛：在胰腺内。胰岛素分泌太少可引起糖尿病。分泌增多可引起血糖降低。
四、脑垂体：在大脑底面，分为前、后二叶。脑垂体能分泌一些激素影响生长发育、尿量多少和其它内分泌腺功能。
五、性腺：男子的睾丸和女子的卵巢都是性腺，可以决定人的性征，反映男、女两性在形态及生理上的某些差异。