呼之后，带了房雨莲进林子探寻。
本来待在柳母身边的柳湘莲，见谢宁眨眼就消失在丛林中，忙跟自己的母亲大人说了声要去找英莲妹妹，便循着谢宁的踪迹而去。
密林深处的谢宁，可是一刻都没有歇息，她正和眼前的草药大眼瞪小眼，总觉得这草眼熟，却又怎么都想不起来是啥，她于是将其连叶子带根茎拔了出来，打算回去问问师父。
谢宁刚把草药装进日常带在身边的草药袋子里，转身就撞上了柳湘莲，湘莲此时已高出谢宁许多，像个小大人，身上仍带着拒人于千里之外的冷意。
两人四目相对，湘莲表面镇定，胸口却像有只小鹿乱撞，半响都没能说出话来，还是谢宁先开口，“湘莲哥哥？”
谢宁虽然已经是个大孩子，毕竟是女孩儿，声音温温柔柔的，一声哥哥叫得柳湘莲心口都酥了，尽管他看似很酷地只回了一个“嗯”，但谢宁还是能感觉到柳湘莲心情很好。
他看着谢宁手中的草药袋，挑了挑眉，“你跑到这深山野岭，就是为了采药？”
房雨莲早在柳湘莲找过来的时候就知情识趣地守在了一边，自己就是柳公子送给甄家小姑娘做丫鬟的，她能不知道柳公子对自家小姐的那点心思？
这种时候，她还是一边待着比较好。
“湘莲哥哥我跟你说……”提到感兴趣的话题，谢宁便打开了话匣子，柳湘莲默默听着，不时回应两句。
时间仿佛回到在傅府私塾的日子，房雨莲看着两人亲密无间的样子，不禁感叹这哪像分别三年的人。
有柳湘莲跟在小姐身边，房雨莲便没有跟上去。
那两人聊得尽兴，不知不觉中竟走到了丛林尽头，若不是面前的悬崖，只怕他们还能把茂密丛林当美妙风景，在散上一阵步，谢宁拉着柳湘莲的衣袖瑟缩了一下，“湘莲哥哥，我们已经走得够远了，回去吧。”
“嗯。”谢宁这一提醒，柳湘莲才估摸了一下自己和谢宁离开的时间确实有点久了，怕两家父母担心，这就打算往回走。
却不料两人转身，就看见从茂林深处蹿出几个熟悉的面孔。
傅盛铎带着几个庶子，人手一根木棍，狠狠地瞪着谢宁和柳湘莲，“两位好兴致，郊游也要偷偷约个会。”
柳湘莲本以为谢宁听了这话会难为情，确见那丫头半分羞怯也无，直直地盯着傅盛铎，那么小的丫头片子，竟生生盯出了几分气势。
柳湘莲竟一时不知该庆幸还是该失落。
他蹙了蹙眉头，瞥了一眼自家表弟，眼神微冷，“怎么，上次被罚了还不知悔改，挨罚上瘾吗？”
傅盛铎将手中的木在地上狠狠摔了一把，冷嗤一声，“今日我就算是把你们弄死在这也没人知道！表哥这是怕了吗？”
谢宁丝毫不惧，只一脸严肃地看着傅盛铎，“师傅因你气急攻心，这会她病刚好了些，连京城来的御医都说她不能再受此计，你再惹师傅不高兴，便是不孝……”
说起这个，傅盛铎的情绪便有些失控，怒吼着打断谢宁，“这一切都是因为你！不过丢你几只蜘蛛和小蛇，便迫不及待去祖母身边告状！如果不是你没用！爱告状！祖母就不会知道这一切！便不会责罚于我，也就不会气急攻心！你才是罪魁祸首！不是我！”
柳湘莲听见蛇与蜘蛛时，带着怜惜的目光默默看了一眼谢宁，却并未在谢宁脸上看到预想中受到惊吓的神情。
“我没有。”谢宁并不欲跟傅盛铎这种蛮横不讲理的人讲道理，只淡淡丢出几个字。
“你说没有就没有？！”傅盛铎此刻却再也忍不住，只想趁谢宁难得落单的机会，实施报复，还能顺带教训那个高高在上的表哥一顿。
思及于此，报复的快感战胜了一切，他再也顾不上其他，朝身边的庶子大喝一声，“还不快上！”
几个庶子早就被傅盛铎折腾得服服帖帖，此刻面面相觑，犹豫片刻，此刻不上，回头傅盛铎有一定会变着花样儿收拾自己，横竖都是死，几人便抱着视死如归的心情围了上来，柳湘莲抬手便将谢宁护在了身后。
一棍落下，柳湘莲用双手接住，另外一人趁此机会朝柳湘莲腰侧踹了一脚，柳湘莲侧身一跨，以腿抵挡。
初始，庶子们还有些顾及柳湘莲的身份，不敢下手，但一来二去，众人发现柳湘莲的功夫不错，在这样胶着下去自己恐怕会吃亏，便开始认真对待。
随着众人越来越较真，柳湘莲便有些招架不住了，这时，一根棍子结结实实地敲在了柳湘莲后背。
他闷哼一声，将谢宁护在怀中，为了躲避棍棒，他带着谢宁连连后退，谢宁喊了一声，“湘莲哥哥，前面就是悬崖，再退就要掉下去了。”
柳湘莲深吸一口气，转身看向傅盛铎，“你适可而止，逼死了我，我爹不会放过你”。
原本想借父亲柳国公的名讳震慑傅盛铎，怎奈他根本是个混世魔王，认定只要柳湘莲坠崖死了，便死无对证，毫不犹豫地将柳湘莲二人推下了悬崖。
做完这一切的傅盛铎没有多留，小人得志般背着手，带着弟弟们潇洒走远。
他不知道的是，这两人命大，谢宁攀住了崖边斜向生长的一颗老树。
谢宁身子半挂在树上，拼命拉着柳湘莲，李湘莲的身体依旧慢慢下沉，情急之下，谢宁直接抓住柳湘莲的手腕，柳湘莲悬空在悬崖边，瞥了一眼脚底的万丈深渊，谢宁只要一松手，他便能尸骨无存。
八岁的谢宁感觉到自己的身体不受控制地往下沉，再这样下去两个人只能一起死，柳湘莲咬咬牙，“英莲妹妹，放手！再不放手，我们俩都得死！”
一滴一滴的汗水从谢宁脸上滴落，她的