张白纸，拿起笔开始思索。
他脑海中不断回响着宋应星的话：“蒸汽能顶起壶盖，说明它有力量！如果能把这股力量利用起来，说不定真能推动机械！”
可是，如何利用，如何传导这股力量呢？
他首先画了一个大锅，下面添柴烧火，锅里的水沸腾后产生蒸汽。
然后在锅的上方画了一个盖子，盖子上连接着一根管子，蒸汽通过管子被引导出来。
一边画着，自言自语道：“蒸汽需要被集中起来，才能产生足够的力量。”
接下来，他在管子的末端画了一个圆筒形的装置，里面有一个可以上下移动的活塞。
“蒸汽进入圆筒后，推动活塞向上运动，便可以将这股力量传递出去……”
方以智一边画，一边解释给自己听。