着科里昂离开了西西里。先坐火车,跨越大半个西欧抵达鹿特丹港,再乘坐邮轮穿过大西洋抵达纽约。
艾波没想到上船当天,她就发现了个大乌龙。
事情是这样的。托马辛诺大叔加买的船票是给西多尼亚住的女子舱,现在乘客换成了男孩模样的艾波,不太能退票,科里昂先生就得另想办法了。
他找来艾波,试图商量:“情况是这样,需要你换上康斯坦尼的裙子登船,白天你可以来我父子的舱室休息,晚上如果管家没有来检查船票,你也可以和我们一起睡。”
艾波正在啃一个三明治,蕃茄酱沾了大半个脸颊,她不明所以地抬起头:“穿女装我能接受,可为什么不检查就可以睡你们舱室?”
科里昂先生似乎噎了一下,“你要要是坚持恪守规则,并且不会不好意思和女人们一个房间睡也行。”
“为什么会不好意思,”艾波反应过来,不可思议地瞪大眼睛,“科里昂先生,我是女孩!”
话音方落,艾波就感觉眼前的一家之主反应迟钝了起来,上下打量好几眼,好像她是什么新大陆刚发现的、该被送进展览馆的奇怪动物。
她抢白:“我以为会有神父和您说!”
“……我只问了姆塞蒂。”维多.科里昂揉了揉眉心,“我会给你准备一份嫁妆。”
这思路转换得好快,也好大方。但艾波并不想要。“科里昂先生,我并不是有意隐瞒您,只是男孩的身份更容易在社会上活动。我相信您把我带到纽约,是有地方用得上我,而不仅作为您慈悲形象的吉祥物。”
“所以你愿意
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以男孩的身份生活?”他再次确认。
艾波郑重点头:“直到我发育,再也隐瞒不了。我会在那之前完成您交给我的目标,无论那是什么。”
“好。”维多.科里昂笑起来,揉了揉艾波的板寸,“以后叫我爸爸。”
*
那个艾波.维太里竟然要跟他们回纽约???迈克尔觉得一定是上帝在和他开玩笑。
他为什么要闯进他的生活?像是墙角的霉斑一样,起初毫不起眼,越变越大,逐步扩散最后侵占整座房屋。他拥有了桑尼的好感,得到了父亲的认可,下一步呢?是不是弗雷多会带他钓鱼,妈妈会给他做家传的意大利面,康妮会缠着他叫哥哥?
迈克尔满心愤懑,气得好像胸口摆了一百瓶剧烈晃动的可乐。
他决心盯紧那个骗子,防止诡诈的伎俩对他的家庭造成伤害。
从西西里回纽约的路途,他全程都很老实,不是在翻看一本书页咔擦作响的圣经,就是在数柠檬。那一兜柠檬背在他的肩膀,活脱脱缩小版的西西里农民。
迈克尔真的想不明白,总共八颗柠檬,那小子为什么要翻来覆去地数,像是最爱财的苏丹,一次又一次检查自己的收藏。他把这一行为归结为脑子不好,就像关在笼子里的鸡,总是会无意识地啄栅栏。
不过这个行为倒让迈克尔在心里给他取了个绰号——矮柠檬——长得不坏,但里面憋着倒牙的酸,充满欺骗性。
抵达荷兰的这一天早上,弗雷多悄悄和他说:“迈基,今天有好戏看了。”
“什么戏?”
“艾波会穿上康妮的裙子。”
迈克尔怀疑地看向二哥。
“哎,你相信我,”弗雷多笑眯眯的,“还记得我上次和你说的船票么?我听到爸爸在上一个车站打电话咨询了,不能换票、不能退票,最重要的是,男舱房全部售罄了。可我们来的路上你也感觉到了,检票蛮严格,回纽约只会更严。”
迈克尔顺着他的思路:“你是说,爸爸会让矮、艾波扮成女孩