畅快吗？当然是畅快的。权力的滋味远比任何爱恋来得甘美，她甚至不用开口，手底下的人自然会把她多看了一眼的好莱坞男星电话告诉她，如果她再多瞧一眼，可能连对方常驻酒店套房的钥匙也有了。
七月初的这一天，一名棕褐卷发的男孩出现在旧金山万里云酒楼的装修现场，领着他的是好莱坞唐.法尔康的副手之一，约瑟芬.麦迪森。
这位矮胖的意大利黑手党言谈举止也染上一丝好莱坞风度，言辞恳切地表示，这位是他的妻弟，演戏的间歇希望来她这里工作，体验生活。
艾波打量和她差不多年纪大男孩，五官立体、下颌线削直，蜜棕的皮肤搭配绿灰的眼珠，竟有几分钱老板年轻时的神韵。
她留下了男孩，但在当夜里搭乘最晚的一班飞机返回纽约——和他相比，好像任何人都显得索然无味。不，更确切的说，她不敢、不愿也无法在他之外的人身上交付耳鬓厮磨的信任。
“迈克？”回来得太突然，卡梅拉忙前忙后地给她弄吃的，“他说要补修落下的学分，假期要帮教授做些计算。”
这样啊。艾波望着面前的奶酪、苹果、萨拉米和咖啡，一口一口慢慢地咀嚼。
就像她忙于工作，他也没有义务一定要围着她转。
“妈妈，我吃饱了，”艾波放下咖啡杯说，“帮我和迈克说一声，我想和他谈谈。”
至于要谈什么？艾波其实并不知道。她只是想要见见他，确认自己是否还喜欢他。
说来也巧，这年的圣母升天节前一天恰好是七夕节。可迈克尔.科里昂没有回来。
卡梅拉不愿讲原因，弗雷德大着嘴巴说：“他要陪女朋友。是他的学妹，家就在达特茅斯边上那个小镇。我问他要过照片，浅色头发、白白细细的姑娘。”
女朋友啊……艾波平静地吃完午餐饭，放下刀叉、慢吞吞地站起来，说：“妈妈，抱歉今天不能帮您收拾餐盘了。”
她看向上首的维多.科里昂：“爸爸，我也要向您道歉。为即将给您儿子造成的伤害。”
大家长没有赞成也没有反对，只说了一句：“路上小心，记得带持枪证。”
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25
迈克尔混混沌沌地
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回到房间，心脏远比炮弹击中还要来得痛，仿佛碎成恶心的无数块，和泥巴混合在一起。他想要蜷缩进被子里，像瑟瑟发抖的可怜蛋。这是身体的自我保护机制，远离痛苦的来源。他知道。
但最终，他站到了窗边。灯光笼住林荫道连绵的树冠，只能看到她和汤姆，以及那位迷住康纳的、帮助她编织令他无法逃脱陷阱的金发女生。
宾客逐渐散去，大铁门合拢，只剩下她和康妮，一前一后地往屋内走。
她说男人要以事业为重。难道这就是程乔义吸引她的地方？工作狂？他才不相信，这不过是她哄骗康妮的假话。
迈克尔不得不承认，这一步她走得极棒。卡洛.瑞奇多半会倒在西部的销金窟了，到时父亲只能遗憾地摊开双手，准女婿没有接住这份幸运的责任。
那对他呢？是否也有如此算计，玩腻了就将他一脚踹开？到时他能怎么办？像被坏小子欺负的小姑娘一样，找父亲兄弟帮忙？到那时，迈克尔不认为桑尼斗得过她，甚至年迈的父亲也不是她的对手。
他越想越冷，越想越觉得恐怖。既为她不爱他的现在，也为终将被她抛弃的未来。
康妮发现站在楼梯口的他，她也抬眸向上望来，那双眼睛被灯光穿透，竟呈现流光溢彩的心醉魅力。
——他的艾波如此完美。
一时之间，先前的怨愤、质疑都像被明媚阳光驱散，