和萧姜同道回宫，仪仗浩浩荡荡沿宫墙驶入未央宫北门。夕阳下落，马车内光线黯淡。金铃均匀规律地响起，晃晃悠悠催人入眠。连日噩梦，加之身子亏空。路程还未行驶一半，倦怠感便涌上来。郑明珠倚靠在车内软枕上昏昏欲睡，半梦半醒间，一只手掌圈起她的腰腹。身子被放平后，她翻身寻了个更舒适的姿势，蜷在充斥着木香的怀抱里。这一觉很沉。
再醒来时，已近深夜。
冷月高悬，雕刀片片削下木料，发出簌簌声响。一盏小灯燃在寝殿几案旁，忽明忽灭，这声响便从案边传来。郑明珠缓缓坐起来，她刚睡醒，思绪仍混沌。目光滞滞地看向案边的男人。萧姜闭着眼，指尖在木料上试探，摸索到正确的位置后，才缓慢地刻下一刀。
她赤足下榻，来到几案旁拿起那盏灯烛，将另外几盏点燃。漆暗的寝殿立时明亮，亦照明了男人隐匿在黑暗中的眉目。萧姜睁开眼，放下手中的雕具。
“灯火太暗，伤眼睛。”
少女脸颊压出几道睡痕，发髻顶翘起两撮发丝，带着几分憨态。若是能傻些，只是个不谙世事的痴人……
萧姜伸手将人拉近，抚上少女乱作一团的发髻，盯着打量许久。“睡了这么久，用膳吧。”
“嗯。”
将近夜半，已过亥时。
直到宫人摆膳时，郑明珠才意识到，回到甘露殿后，萧姜也没用晚膳。自从萧姜双目复明，性情变化不说，就连每日的习惯，也与从前不同。明明是壮年的男子，食量却小。若不是在椒房殿，或有宫人提醒，萧姜甚至想不起用膳，好似不会饿。
更别提什么口味喜好。
萧姜很怪。
有时简直不像个人。
许是养够了精神，郑明珠今夜不似前几日烦躁，也有心情应付萧姜。甚至有精力花心思去琢磨。
几道菜，都是她素日的口味。
想来宫人也拿不定主意，不知萧姜的喜好，便按照在椒房殿的膳谱置办。她舀起一勺蒸豆，搁在萧姜面前的盘盏里。萧姜没说什么，吃了下去。
剩下的几道，她如法炮制，同时悄悄观察萧姜的神色。“既无心用膳，就撤下去。”
萧姜看着自己盘中堆满的菜，淡淡道。
“无心用膳的，可不是我。”
郑明珠将案上的几个盘盏换了位置。
“蒸豆软糯，不如脆芹。炙羊肉腥膻，不如加了佐料的羊羹。野菌鲜美但有土气，还是葵菜更好。”
“陛下，多用些吧。”
案上的吃食她都喜欢。
萧姜分明挑剔，可每次都只用摆在眼前的菜式。看着面前的几碟子，萧姜动作顿住。停滞片刻后，他眸光黯淡，面色渐渐沉下去。