郑毅看着他：“说。”
“商会的船队如果插了你太湖平寇团练的旗帜，若是在长江或者运河里被官府的水师扣了，扣一艘，你郑团练得负责给老夫抢回来一艘！”李万山眼中闪过一丝狠辣，“我们出了银子，搭上了全副身家性命陪你玩这把大的，你这把刀，就必须得替我们把官府那些敲骨吸髓的狗官也一并挡在外头！”
郑毅笑了。
这一笑，原本森冷的大堂彷佛解冻了几分。
“李大当家果然爽快。”郑毅伸出满是老茧的大手，“只要是我太湖平寇护着的船，不管是水匪的快艇，还是水师的巡防船，谁敢伸爪子，我就剁了谁的手。”
“好！”
李万山猛地一拍桌子，站起身，伸出干枯的手掌，与郑毅那只沾着血腥的手重重击在一起！
“啪！”
一声清脆的击掌，在这座充斥着血腥与铜臭的大堂内回荡，彻底敲定了这个足以改变整个江南格局的秘密契约。
赵显之长叹了一口气，整个人彷佛虚脱了一般跌坐回椅子上，苦笑道：“疯了，我们这帮算帐算了一辈子的老家伙，今天全被逼成了赌徒。”
“赵兄，知足吧。”钱万财在一旁擦着汗，心有馀悸地劝道，“能上郑爷这条大船，咱们破财免灾，总比在半路上被人割了脑袋当球踢强！”
李万山深吸了一口气，神色恢复了平日里的深沉老练。
他转过头，对着李福吩咐道：“带人进来，把这里收拾干净。
地上的尸体和兵器，用生石灰裹了，连夜沉到山后百丈深的黑水潭底去，连一丝痕迹都不许留！”
“是，大当家！”李福连忙领命。
吩咐完后，李万山转过身，从袖中摸出一枚雕刻着双鱼戏水图案的古朴铜牌，递到了郑毅面前。
“郑老弟，既然上了同一条船，老夫也不瞒你。
其实今天就算你不带这些北狄死士来，这落梅山庄的宴席，怕也是吃不安稳的。”
郑毅接过铜牌，手指摩挲着上面磨损的纹路：“什么意思？”
李万山压低了声音，身子凑近了半步，浑浊的双眼里泛起一丝惊惧：“两天前，运河水关那边来报，有一艘挂着两淮盐运使司官旗的大夹板船，强行冲过了嘉兴水闸。
那艘船吃水极深，既没有盐引，也没有按例停靠受检。
老夫动用了运河上的眼线去查，结果……查到了嘉兴城外的南湖码头。”
韩彻眼神一动：“大夹板船？那是能出海的大帆船！内河里怎么会有这等船只？”
“正是海船！”李万山沉声道，“那艘船上装的全是用桐油厚布包裹的沉重大箱子，对外宣称是进贡京城的药材和瓷器。
但码头上有几个老扛夫私下说，抬箱子的时候，底下压着地砖都裂了，里头装的根本不是瓷器，分明是整箱整箱压得瓷实的精生铁和黑火药！”
苏檀之前在青鱼岛上的推断，在这一刻得到了完美的印证。
沉照死后，北狄在江南筹集的军需并没有停滞，另一股潜伏得更深的力量，已经把庞大的铁矿和火药集中到了嘉兴的南湖，准备从这里顺流而下，直插长江入海口，走海路运往北方！
而黑竹岭的这场截杀，根本不是偶然碰上的伏击。
那是幕后的那只黑手，为了确保这批至关重要的军需顺利出海，特意派出的塞外精锐死士，企图在郑毅与江南商会联手之前，将这个最大的变量彻底扼杀在路上！
郑毅握紧了手中的双鱼铜牌，眼眸中翻涌起无尽的杀意与猎犬嗅到猎物时的亢奋。
“那艘船，现在还在南湖？”郑毅冷声问道。
“在。”李万山咬牙道，“嘉兴南湖有一处废弃的官窑码头，水深港汊多，极难察觉。
今晚子时，正值涨潮，依老夫看，他们必定要在今夜顺水出江南，出海北上！”
郑毅嘴角勾起一抹残忍的笑意，霍然转身，大步向抱雪堂外走去。
玄色的披风在门坎处带起一阵疾风，外面的寒气呼啸而入。
“郑老弟！”李万山在身后急声喊道，“南湖周围全是私兵和死士，那条船上更有官府的底子，你手里只有十五个人，要不要老夫从庄子里抽调两百名好手给你？！”
郑毅脚下未停，只留下了一道冰冷如铁的回音，在漫天飞舞的白梅与血腥味中震荡不休：
“不用。
一群披着官皮的北狄野狗，两百号商会的护院压不住阵脚。
我太湖平寇的十五柄刀，足矣。”
“老韩，阿三，上马！”
“今夜，去南湖杀狗分肉！”
门外，暴喝如雷，马蹄声骤然踏碎了落梅山庄死寂的风雪。
狂风卷着细碎的冰碴子，狠狠抽打在青石板铺就的山道上。
那声“今夜，去南湖杀狗分肉”的暴喝，还在落梅山庄开满白梅的高墙深院里回荡，两扇包着熟铜的庄门便在一阵令人牙酸的机括声中轰然闭合。
山道拐角处，古松参天，枯藤缠绕。
前头奔行的战马四蹄翻飞，将化雪的烂泥溅起三尺多高。
韩彻骑在最前头的一匹大青马上，一手按着雁翎刀的铜吞口，一手死死勒着缰绳，眼底全是按捺不住的嗜血凶光，嘴里大口喷着白汽，回头冲着并辔而行的郑毅大声喊道：“郑哥！南湖在嘉兴府城正南二十里，穿过前头这片官道，再折向东南官渡，最多半个时辰就能摸到官窑码头！兄弟们连弩里的机括都上好了油，今夜就把那条大夹板船上的杂碎全送进太湖喂王八！”
郑毅胯下的黑色健马神骏异常，踏在泥水里稳如磐石。
听到韩彻的喊声，郑毅非但没有催马疾驰，反而右手猛地一提缰绳。
“聿——！”
黑马人立而起，前蹄在虚空中重重一踏，发出一声高亢的嘶鸣，生生在烂泥地里