起内乱，所以朕大大方方地给了你另一个选择，让你重新回到辽国和朕一起扫除这开国以来的弊病，却没想到顾怀这厮还往西京道也塞了人，一些汉姓将领跑过去带着人占山为王，比那些让朕后悔当年没屠灭的党项人更可憎。”
萧弘的心猛地一跳。
他第一次听到这个消息，他一直以为自己当初得以走出那堆满了辽人的营地，是再一次被顾怀挑中，然而现在却有人告诉他，他并不是顾怀唯一选择的那一个？
也就是说，他想象中的，顾怀描述过的那个结局，也有可能是其他人，成为英雄？
萧弘承认，在很长一段时间里，他确实是生出了犹豫，他曾经想过决绝地背叛辽国，这样才能迎来又一个人生，然而在回到辽国之后，辽帝却告诉他：
不用背叛，顾怀能给你的，朕也能给你！而且朕只会给得更多，你反正不过是顾怀的一枚棋子，不如来成为朕的一把刀，一把屠尽旧贵族，开出新天地的刀！
他不止一次心动过，所以他一边挥起刀在上京刮起腥风血雨，一边又没有处置那个跟着他回到辽国的亲卫谍子，和魏国彻底断绝，他左右摇摆了很久，想要见到某些真正可以让他安心活下去的东西后再做出决定，然而现在他却听到。
他被顾怀放弃了--或者说，顾怀压根没有考虑过把他当成唯一的选择。
恐惧，不安，当初那种陷进一片黑暗里，苦苦挣扎却永远也浮不上水面的感觉再一次回来了，萧弘下意识想要捂住自己的脖子，眼前的幻景却一下子消失，只剩静静等待他回复的辽帝。
“臣遵旨，立刻开始严查剩下的两姓贵族。”
辽帝点了点头：“除了这些田册和账簿，朕也会给你一个更好的借口--辽阳城失陷的事情现在还没有在上京传开，那帮从大山里跑出来的女真人，还真是给了朕一个惊喜。”
辽阳？失陷？！
一个又一个堪称惊天动地的消息已经让萧弘完全麻木了，他控制着自己的呼吸，强行让自己不去想辽阳失陷辽东从此关上大门对辽国意味着什么，他只是沉默地拱手领命，然后在辽帝闭眼休憩之后，悄悄退出了御书房。
门外的寒风让他察觉到了自己一背的冷汗。
西京道越来越乱...辽阳失陷，女真很有可能要成气候...当初那些汉姓将领？妈的他们比自己更适合作为与旧贵族决裂的旗帜！
辽帝是不是太急了点？如此血腥的清洗，从上京到草原，已经死了那么多人，却还要死更多人？他真的不怕大辽彻底乱起来吗？
不行！顾怀为什么还有其他的选择？他当初对自己说过的那些，承诺的那些，难道真的就不作数了吗！
沿着宫道走出宫门的萧弘在这一瞬间居然还觉得有些委屈，在意识到这一点后他的恐惧更深了几分，因为这意味着就算他拼命用各种理由麻痹自己，但当初被从集中营里带出来，跪倒在顾怀面前的那种坦然和喜悦，真的刻进了他的骨子里。
他看着辽国上京的飞雪，看着那几具在风中摇曳的尸体，不知道在想些什么，但很快，他就快马赶回了辽帝赐下的宅子，在深处的房间里，看到了那个已经跟着他很久很久的谍子。
已经被幽禁了好些日子，此刻正在闲着无聊锻炼身体的谍子捕捉到了萧弘眼底的情绪，他披上衣服，轻笑道：
“看来将军你想通了，所以，答案是什么？”
萧弘沙哑着声音：“顾怀...王爷没有告诉我，他还有其他选择。”
“王爷为什么要告诉你？”谍子纳闷道，“如果将军您在上京举起了大旗，那些汉姓将领，不过就是小打小闹，将军您难道还不明白，那些都是王爷给您准备的班底啊--只可惜将军您似乎并不想要，所以才义无反顾地成为了辽帝手里的刀，再一次。”
萧弘的眼角抽了抽：“而我如果没有选择跟着魏国一条路走到死，那么那些将领，就会取代我。”
“看，将军您一直都挺很聪明的，用很短的时间就能权衡利弊，唯一的问题就是做决定的时候蠢了点，”谍子说，“想必您这时候回来，是打算重新投入大魏的怀抱？”
萧弘沉默片刻，忍着那种极致的羞耻道：“是。”
“可为什么？我看大人您不是在上京混得风生水起么？一声令下人头落地，提着刀从东城砍到西城，多威风啊。”
“但砍完之后我就没用了，而现在那位陛下还嫌我砍得慢，要让我再快点，”萧弘说，“旧贵族是不少，可还有多少能排队上刑场？比起一把在砍完人后会被重新熔成铁钉的刀，我更宁愿做一枚棋子，起码顾怀翻脸绝对不会像辽国的陛下那样快，而且我感觉这位陛下，已经要疯了。”
“难得在您嘴里听见关于王爷的好话，可拿那位玩腻了帝王心思的陛下与王爷比，这不是埋汰人么？”
“不要废话了，我知道你想奚落我，我也知道这一次顾怀肯定会给我一个足够深刻的教训，但既然那些西京道的汉姓将领还没有举起大旗，就说明我还有机会，”萧弘低声道，“所以我需要逃出上京...起码在给那些旧贵族陪葬之前逃出上京，我想不到什么好的办法，所以这一次，我想求顾怀帮帮我。”
“我觉得将军您还是该好好斟酌一下语句。”
萧弘沉默片刻，抬头道：
“我错了。”
“我这条忠诚的狗在此，卑微诚恳地请求英明神武的，王爷的帮助。”
“求他，再给我一次...选择的机会。”
......
天显二年，烈宗诏曰：“太祖以弓马得天下，然百年积弊，贵胄壅政，萧耶律氏持笏如持刀，汉儿牧羊，部族困马，岂合天道耶？”遂颁《定等敕》，黜陟幽明，重整朝纲。
人等制考：辽俗分三等，一曰骨族，萧、耶律二姓并八部贵种，居穹庐而掌虎符，十道节度使皆出其门，牧马之地倍于王庭；二曰汉姓，王、韩、刘、赵等归化之族，可举试而