：“陛下，人家卑鄙无耻，才能当上皇帝。不然，他至今仍然是一个点检。”
李丹青心头巨震，久久无语。他望向墙上的舆图，宋国疆域如毒瘤般吞噬着中原，他喃喃地道：“荆南、南楚向来首鼠两端，若与宋结盟……”话音未落，何全如鬼魅般掠入殿中，打狗棒上还沾着北渡黄河的水雾，急促地道：“陛下！石大侠飞鸽传书！”
李丹青接过书信，但见泛黄的信笺上，石飞扬的字迹力透纸背：“赵匡胤深谙‘先南后北’之策，当速结闽、汉、荆、楚、北汉为盟，以‘连横’破其‘蚕食’。”
李丹青突然笑出声，笑声中带着石飞扬特有的桀骜，感慨地道：“父亲终究是父亲。”他转向石时叶，沉声道：“即刻备马，朕要亲自去一趟荆南！”
耶律诗涵已取来天狼弓，铿锵地道：“臣妾与陛下同去。”李丹青点了点头，夫妇俩在丐帮弟子乔装打扮的护送下，策马飞驰，前往波谲云诡的荆南。
荆南都城江陵的秋夜，薄雾笼罩着护城河。高季兴斜倚在虎皮椅上，手中翡翠扳指泛着冷光，望着阶下的李丹青笑道：“大唐天子屈尊而来，可是为了那姓赵的？”
他身后十二名亲卫暗藏机括弩，只要一声令下，便能将殿中众人射成刺猬。
李丹青解下玄铁令牌置于案上，令牌与青石相击，发出龙吟般的清响，沉声道：“荆南地处南北要冲，宋若得此地，如猛虎添翼。”他忽然轻轻地拍出降龙十八掌之“见龙在田”，掌风掠过酒盏，盏中酒水竟凝成冰晶，又话含玄机地道：“高节度使可知，移宫的冰船已在长江待命？”
高季兴瞳孔骤缩，翡翠扳指险些捏碎，愤然地道：“陛下这是威胁？”耶律诗涵突然挽起天狼弓，箭矢直指梁间——那里正伏着三名南吴刺客。
箭尾羽毛扫过之处，刺客的夜行衣瞬间结霜。
“非也。”李丹青摇了摇头道，捡起令牌，指尖抚过刻痕，又分析道：“赵某称帝后，第一件事便是整顿漕运。荆南赖以生存的‘过路费’……”
他意味深长地停顿，然后才低沉地道：“怕是要化作泡影。”高季兴沉默良久，忽然举杯道：“愿与大唐共抗赵宋！只是……”他眼中闪过狡黠，提出条件，无耻地道：“结盟之事，需得盟主之位。”谈判等于陷入僵局，李丹青默默无语，高季兴见状，则是嘿嘿冷笑。
李丹青无奈，只好起身告辞，然后让何全将消息传给石飞扬，求指教。接着，便轻车简从，前往衡山之巅。南楚衡山之巅，云雾缭绕如仙宫。马希萼把玩着金错刀币，听着李丹青阐述结盟之策，不由嗤笑道：“陛下说的好听，可谁来当这盟主？”
他身后三十六洞蛮兵各持毒弩，箭头淬着见血封喉的“噬心蛊”。石时岳按捺不住，打狗棒重重顿地，沉声道：“自然是我大唐天子！”
话音未落，南汉使者刘鋹从袖中甩出铁链鞭，鞭梢的倒刺擦着石时岳鼻尖掠过，森冷地道：“我大汉天朝，坐拥南海宝矿，凭什么听人号令？”
李丹青突然纵身跃上巨石，玄甲在云雾中若隐若现，又朗声地道：“盟主之位，当以实力定夺！”他双掌拍出“亢龙有悔”，掌风所至，方圆十丈内的树木尽皆折断。
耶律诗涵趁机射出三支透骨钉，精准钉入岩壁，拼成“盟”字。李丹青分析道：“赵某若得中原，下一个便是你们所谓的大汉的象兵！”目光扫过众人，抛出诱饵，说道：“北汉刘钧已遣太子刘继恩前来，闽国李仁达也将战船屯于福州港。”
他取出石飞扬的密信，再给出巨大的利益，承诺道：“移宫愿出十万寒铁，助各位铸造兵器。”马希萼望着断木上凝结的冰霜，狡猾地笑道：“好！我楚地儿郎便与大唐赌这一局！”刘鋹收起铁链鞭，眼中闪过算计，再提条件，卑鄙地道：“但盟约需写明，战后南海商路归我南汉。”
谈判陷入僵局，而且很难破局，李丹青黯然神伤地告辞。
此时，赵匡胤已陈兵汴梁城外。他骑着汗血宝马，望着城头飘扬的宋字大旗，对石守信笑道：“李丹青倒是反应快。”忽然瞥见护城河上漂来的木牌，上面用朱砂写着“五国盟成，共诛赵逆”。
石守信握紧长枪，低声道：“陛下，要不要先发制人？”赵匡胤却取出一卷《隆中对》，书页间夹着李丹青少年时的画像：“当年在少林寺，这小子还偷看过我练太祖长拳。”
他合上书卷，眼中寒芒一闪，毒辣地道：“传令下去，打造‘神火飞鸦’，三日后直取荆南！”
……
洛阳皇宫内，李丹青展开最新战报。当看到“宋军研制火器”几字时，便对耶律诗涵道：“皇后，请丐帮飞鸽传书给移宫，请父亲将‘天蚕功’的‘御火诀’送来。”他抚摸着玄霜刃的剑鞘——那是石飞扬临走前留下的，悻悻地道：“赵某，这一次，看你还能不能‘黄袍加身’！”
夜色渐浓，汴梁与洛阳的灯火遥遥相望，宛如两颗对峙的星辰。几个月后，长江中游的赤壁古战场，硝烟再次弥漫。赵匡胤的“神火飞鸦”如黑云蔽日，铁制的鸦身拖着火尾，砸向荆南水军的战船。
高季兴的“楼船都”在火海中哀嚎，竹制的船板遇火即燃，士兵们跳入江中，却被宋兵的钩镰枪拖入水底。“南楚的象兵怎么还不到？”高季兴怒喝一声，挥舞着泼风刀，将一名宋兵劈成两半。
忽然，江面传来震天的象鸣——马希萼的象兵踏着浮桥冲锋，象牙上绑着的火把点燃了宋兵的火药桶。爆炸声中，石时岳的“百胜刀法”如滚雪翻浪，一招“荡魔云”劈出，将三名宋将扫落江心。
就在此时，宋军阵中飞出数十道黑影，个个手持链枷，铁链上缠着浸油的麻布。
“是大宋‘伏魔院’的死士！”耶律诗涵惊叫一声，赶紧弯弓搭箭，天狼箭穿透三名死士咽喉，却见他们伤口处冒出绿烟——竟是中了“化尸散”。
忽然，一声长啸划破长空，石飞扬踏着冰浪而来，玄霜刃挥出“帝天狂雷”