人醒来和睡着是两种状态，此刻不免有点难为情。他终是放下那点腼腆，坐在金簪身后，把她抱在怀里拥揽住。
“陛下，要好好吃东西。”
“你可以不说话，你一说，我就知道你在说我病瘦了。”金簪低声一笑，察觉身后的人紧绷身体，便安静了下来。
此刻的金簪像是邻家的小姑娘一样，依偎在大哥哥的怀里，静静地欣赏月色。
良久后，金簪终是放不下国事，又问道：“明日，你要离京了？”
“嗯。天亮就走。大军该到海宁府了。”楚甲子言道。
“瞧这时节、月色，年底前可要回来啊。”金簪靠在他的怀里低声道，慢慢地睡了过去。
“陛下……”楚甲子的心中刺痛，好恨这蛊毒。他暗暗下个决定，尽快解决天师道，再偷偷前往蜀地，一定要找到解蛊之法，将它带回给女帝。
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数日后，楚甲子早已带亲信离京，而沈长清在上朝途中因马车受惊，撞翻新砌瓦墙。
那墙面砸在他的车上，车架被毁坏不说，也让他的腿受伤，自此不良于行。
一位如日中天的三公大人就此泯然于众。
莫云长作为沈长清的亲近门生，按先生的意思在病期间代为处理朝政。
一时间，莫府门客如云，百官争相送礼。
莫云长起初拒绝几次，最终抵不住诱惑开始陆续收礼。而他这一代替，就被人拱上高台。
沈长清伤好后却只能坐在轮椅上，管不到莫云长的行事作风。他听闻些风声，在病榻上提醒莫云长两句。
然而，莫云长当面一副悉心听教的恭敬模样，出府后已将那些告诫抛掷脑外。
祁缙云掌管五官，拜为大司徒。
自沈长清出事后，他在五官行事日渐受阻，询来问去都不知道是谁搞的鬼。他去求见太后，希望清理吏治，恢复被风子鸾废除的士林考核，提拔人才。
然则，太后三言两语就将人打发。随后，虎贲军就控制乾明宫，不准外人入宫见陛下。
祁缙云以死求见金簪，终于被梵阳放入寝殿。然而，他发现陛下病重得人事不知，根本处理不了朝政事务。
此后，他在朝中举步维艰，试着与卫南勋合作。
无论如何，不管朝堂如何，后宫有何风云，都要先保陛下的性命要紧。
后宫偏殿内，梵阳朝躬身谄笑的莫云长冷笑：“你这倒好，收这些东西后还送到本监的面前。莫不是，你在告诉旁人是本监让你贪墨？莫云长，别以为本监不知道你在朝中搞的小动作。若是祁缙云抓住你的把柄，本监也保不下你。
趁此机会，多提拔亲信，如此才好对抗祁缙云。”
“是。梵大宫，这是月罗府送来的奇珍。下官知你爱这些，定能投您所好，请大宫笑纳。”莫云长将东西递给梵阳的亲信。
梵阳瞧进打开的盒子，定睛后立时从座位上站起来。
【巧了，高苗一直在找可以令金蝉蛊王融合生死蛊已延寿之法，如今关键的月罗雪蝉就来了。】
“不错。这东西送得甚和本监心意。另外，听说护国将军要从南边回来了？”
“啊……是。天师道的教众都是群散兵
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游勇，自李云起在洛川江一役被楚甲子砍死后，余下些游民都只会拿刀乱砍，根本不会打战。他们岂能是那杀神的对手啊。”莫云长扯面皮笑道。
“他回来，这权就得让了。自海宁到京师一路，多得是山关河道，不如，就让他别回来了。”梵阳站起身，拍在莫云长的肩头，含笑走了。
金平四年，楚甲子没有南归。
金簪等了整整一晚，咳出一口心头