然而拿着银子四处去打点的木香，却给圣母皇太后带回来了个极其不好的消息，她战战兢兢地回去复命，“娘娘……奴婢……”木香语气吞吞吐吐地说不出一句话来。“怎么了？”圣母皇太后心情本就不好，又见她低着头，犹犹豫豫地说了半天也没说出个所以然来，顿时不耐烦起来，“有什么就说啊，问出什么了？支支吾吾干什么呢！”“难道是角门那个侍卫嫌银子给的不够多，不肯说？”说着，圣母皇太后咬牙切齿地又道，“你去告诉他，适可而止！若是他再不肯说，等皇儿下次来，哀家便让皇儿扒了他的皮。”木香听了这话，头低得更厉害了，声音细若蚊蝇地将皇上御驾亲征已然驾崩，还有之前的摄政王，如今的秦王殿下，准备拥簇母后皇太后娘娘腹中孩儿继位的消息都告诉了娘娘。她声音虽低，但两人离得近不说，殿内的宫人又全被圣母皇太后娘娘撵出去了，如今殿内几乎是落针可闻，故而圣母皇太后自是听见了她的那些话，她骤然转头，双目几近于圆睁，“什么？你在胡什么？皇儿怎么会出事？”然而，她看到的却是几乎是立即就跪了下来，额头俯贴至地面，瑟瑟发抖着不敢看自己的木香，圣母皇太后心中隐隐有了不祥的猜测，是啊，谁敢拿皇上的安危说事？木香说的……好像是真的，怎么会这样！圣母皇太后只觉一阵天旋地转，巨大的悲痛几乎如潮水般涌来，她眼前阵阵发黑，而后便晕了过去，等她再次醒来，看到守在身边的木香，忙伸手抓住她，急切地问道，“刚才哀家在做梦对不对？皇儿怎么可能出事呢？”她紧紧盯着木香，像是在期盼一个不可能的期盼，可木香却是沉默不语，她欲言又止地张了张口，还是不知道该怎么说，圣母皇太后在木香的沉默中，像是被抽走了所有的力气，手无力的垂下，呆愣了好久，才嘶声力竭地哭嚎喊，“皇儿怎么会死呢？”“他御驾亲征为什么不来告诉哀家一声，君子不立于危墙之下的道理他都不懂吗？”……突然，她像是想到了什么，猛地攥住木香的胳膊问道，“你刚才说什么？左斯年要拥立母后皇太后肚子里怀的那孩子继位，还说那孩子是先帝嫡子？”“哈哈……”她带着哭腔笑道，“笑话，先帝都死了几年了，怎么还能有个没出生的孩子。”“一定是左斯年那厮，哀家早就怀疑他们是一对野鸳鸯，如今……果不其然……兰珂那贱人肚子里怀的那个肯定就是他们野种，”圣母皇太后握拳攥紧，恨恨捶向一旁，“可怜我地的皇儿啊，一定是被他们给害死，为了谋夺我姜朝的将死。”“哀家决不会让他们的奸计得逞，我要去为皇儿报仇……”说着她起身便想要冲出去联络朝臣，左斯年这般指鹿为马，朝中定然有不少忠于他大姜的官员朝臣不满，她要去联系这些人，但还没走出一半，她才想到自己如今被困在这慈安宫里，守门的侍卫也都是左斯年的人，她哪儿也去不了。再想到近些时日的遭遇，圣母皇太后也这才想明白，这一切都是慈宁宫的报复。她举目四望，忽的感觉这偌大的慈安宫此刻竟显得如此空旷和冰冷，圣母皇太后悲痛欲绝地嚎啕大哭起来，这哭喊声中，有对儿子去世的伤心欲绝，但更多是对自己以后日子恐惧的绝望……歇斯底里地哭喊在空荡的大殿内回荡，显得格外凄凉，但却也是自作自受。兰母在知道这些事后，快意的笑了笑，才吩咐李嬷嬷道，“别将她的这些乌糟事儿传到乖乖耳中，没得让她听了又想起那些事。”在兰母看来，这只不过是个开始罢了，当时她是怎么对乖乖的，如今就得加倍还回来。但这些事情都由她这个娘亲做就好，乖乖她只需安安心心养胎即可。兰珂当然也是乐得轻松。慈安宫这边，圣母皇太后之后的日子简直就是钝刀子割肉，由俭入奢易，由奢入俭难，她过惯了几乎是以天下而养之的精致奢侈生活，哪里能忍受得了忍饥挨饿、吃糠咽菜的日子，更别提在李嬷嬷派过来的人的示意下，慈安宫之前许多没对慈宁宫动过手的太监宫女们都换差事，出了慈安宫，仅剩的宫人对她也是敷衍了事。圣母皇太后几次想逃出来联系朝臣，却都没能成功，还让看守更严了几分，她如今是叫天天不应、叫地地不灵，又没胆子自杀，又或者还有那么一丝奢望，只得这么一日日地熬着……日子一天天过去，在自家乖乖临近生产的时候，兰母才终于松口将圣母皇太后彻底解决。主要是她的乖孙或是乖孙女就快要出生了，她就在宫里终究是个隐患，虽说慈安宫守卫森严，但兰母可不敢保证不会有什么万一，所以还是不留后患为好。之后，李嬷嬷便切断了慈安宫的一切食物供应，圣母皇太后很快就饿得受不了了，整日躺在床上，尽量减少活动，但身子还是渐渐虚弱了下来，每一分每一秒，饥饿感都在加剧，仿佛有无数只小虫子在她胃里蠕动、啃咬，她想喊人，却发现自己的声音越来越微弱，又试图起身，但身体像是灌了铅般沉重，刚一用力，整个人便像是不受控制地摔到了地上，这一摔，让她本就虚弱的身体雪上加霜，疼痛从四肢百骸传来，可她连呻吟的力气都没有了，但她还是想活着，缓了好一会儿，她开始朝外爬去，但只移动了仅仅一寸，便用尽了全身仅存的气力，眼神不由自主地逐渐涣散，生命的最后一刻，往昔辉煌的一幕幕在她眼前闪现，一滴浑浊的泪水不自觉从她眼角