乎乎的笑脸。他当着诺克提斯的面牵着莉迪娅的手说：“妈妈，我想和姐姐一起跳开场舞。”
王后一点儿都不打算参与进他俩的对峙里，耸耸肩，只当什么都没有听到，假装欣赏远处的风景。
诺克提斯冷酷地说：“不，她要和我一起进场。”西昂仰起头，又倔强又高傲地瞪着他：“凭什么！”诺克提斯冷笑一声，伸手揽过妹妹的肩膀，将人带到身边，低头俯视他。西昂……”
他紧紧捏起拳头，看着高大的青年头也不回将莉迪娅带走，站在原地气急败坏地宣布：“我以后肯定会长得比他还要高！”王后敷衍点头：“会的会的。”
王后举办的舞会，没人敢迟到。
这次不是谁来得晚谁最尊贵了。只有深受国王陛下信任的人才能早早进入皇宫。
莉迪娅和哥哥一起最先来到宴会大厅，奔着艾尔顿伯爵的名头上前攀谈的人络绎不绝。觥筹交错间，不知不觉已经喝下了半杯葡萄酒。.……“没想到妹妹居然真的规规矩矩和每个前来打招呼的人礼貌碰杯，诺克提斯摸了摸她有一点点热的脸颊，招呼女仆将她手里的葡萄酒换成了可以解酒的魔药。
魔药不太好喝，一口下去，舌头被酸得不停分泌口水。莉迪娅苦着脸一口闷完，再不敢喝酒了，老老实实换成饮料。新的杯子刚拿到手上，入场处便传来了细微的骚动。纵观整个大厅，可以清楚地看到，几乎每个人的注意力都放在了正走进舞会的男人身上。
华丽的王冠象征着来人的身份。
国王陛下。
尽管有许多人蠢蠢欲动，但是真正敢上前攀谈的人却不多。在两位公爵先生一一上前与国王陛下交谈过后，诺克提斯端着酒杯，带着妹妹走了过去。“陛下。"青年冷淡但恭敬。
“是诺克提斯啊，这位就是莉迪娅吧，和小时候长得一模一样。"国王是个很和善的人，岁月没有在他脸上留下深刻的印记，却给他带来了沉稳的气场。他的眼睛是深邃的紫色。
莉迪娅赶紧单手拎起裙摆，垂首屈膝：“国王陛下。”“不用这么见外。"国王看一眼她手里的“酒杯”，随手从一旁的长桌上端起一杯酒，“今天的舞会可以随意一点，叫姨夫就好。”莉迪娅连忙举起酒杯，杯沿压低，轻轻碰了一下王国手里的杯子小姨夫。”
国王温和地笑了笑，浅浅喝了一口酒，将杯子随意搁置在桌上。“王后要晚一点过来。“他像是在向他们解释，又或是随口一提，“和我的两个儿子一起。”
诺克提斯颔首：“是，我明白。”
“我对不起他的母亲。“国王说，“我也是最近才知道这个孩子的存在。你知道的，我在卡洛维斯身上倾注了很多心血。我给不了这个孩子太多东西，唯一能想到的就是让他有机会光明正大地待在我身边。”“是，我能理解。”
国王无奈摇头：“要是西昂能像你一样懂事就好了。”诺克提斯：“西昂还小。有些调皮也是正常的。”两人随意聊了几句家常，国王看了看周围热闹的人群，忽然问莉迪娅：“听我和你哥哥聊天，会觉得无聊么？”
没想到会突然提到自己，莉迪娅赶紧摇头。“我的第一个孩子，塞缪尔，只比你大一点。"国王说，“你们应当会谈得来。”
莉迪娅还没来得及张嘴，诺克提斯就主动接过话：“我听说塞缪尔殿下已经成年很久了。”
他在“很久”两个字上落下重音，面无表情：“我的莉迪娅才十六岁。”“咳。"国王瞥一眼诺克提斯，对莉迪娅说，“塞缪尔性格很好，很受女孩子欢迎，你们可以多相处相处。”
莉迪娅觉得气氛变得尴尬起来了，含糊应声：“好的，好的，小姨夫。”在诺克提斯的态度降至冰点前，姗姗来迟的王后，带着一高一矮两个身影，终于来到了舞会大厅。
已经提前得到消息的大贵族们不着痕迹地打量站在王后身后的红发青年，从对方明艳张扬的火红发色到足以被称为魅惑的五官，直到看清青年有一双紫色的眼睛，心底的疑惑才被解开。
紫发紫眸是王室血脉的象征。
哪怕这个青年的五官和国王陛下丝毫没有想象的地方，凭借那双紫色的眼睛，人们也能判断出他身上一定流淌着和国王陛下一样的血脉。还不知道内情的贵族们窃窃私语。
“他是谁？”
“难道是国王陛下的私生子吗？都这么大了？”“能和王后和平相处，不可能是啊。”
“嘘，别瞎说话。”
王后领着两个孩子，美目一扫，径直往国王的方向走去。在她身后，西昂一脸不爽，对另一边比自己高的身影的厌恶几乎摆在明面上。小王子臭着脸走到国王跟前，酷酷地喊了一声“父亲”就直接站到了莉迪娅身边。
和毫无仪态的西昂相比，名为塞缪尔的青年行为举止就得体得多。他有一双潋滟多情的桃花眼，眼尾的红痣为这双本就迷人的眼睛增色不少。除了瞳色以外，他的五官和国王一点儿都不像。和安古因斯那种精致到雌雄莫辨的五官不同，塞缪尔的脸上有着很明显的男性特征，高挺的鼻梁，深邃的眼窝，眉骨突出，脸型轮廓分明。但他的气质却不会让人觉得过分刚毅，饱满的唇形和上挑的桃花眼柔和了过于深刻的眉眼，似有似无微勾的唇角和含情脉脉的眼神让他充满了独特的魅力莉迪娅猜测，塞缪尔的五官一定随了他的母亲。果然，她听到国王陛下对着青年感慨：“你和你的母亲长得很像。”青年笑着称是。莉迪娅发现他的嗓音也颇具磁性。但国王也只感慨了这一句。当着王后的面，这个沉稳的男人讨好地冲她笑了笑，主动来到王后面前曲起手臂：“爱莎，辛苦你了。”王后轻哼一声，挽住国王。
主角已经到场，接下来就是开场致辞的时刻，也是这场舞会最重要的一个环节。
国王与王后携手走向舞会中央的高台，塞缪尔微笑着对诺克提斯和莉迪娅颔首以示友好，跟在国王身后先行离开。
西昂没有走。他冲塞缪尔的