这是从一战时期沿袭下来的子弹。
在战火纷飞的一战时期，欧洲部队大部分时间打的是沟壕战，远距离互相射击，大威力步枪弹射程远，杀伤力强，自然十分合适。
但是到了二战后期，大家普遍发现，随着部队重型装备量越来越多，远距离交战绝大部分是火炮、飞机等完成，步兵们更多的是负责守卫和占领阵地，交战距离90%以下都发生在400米以内，极少发生远距离交火。事实上，步兵们也很难通过机瞄打中400米外的敌人，除非是加装瞄准镜的精准步枪（狙击步枪）。
换句话说，沿袭一战时沟壕战的步枪子弹，在二战时期威力普遍是过剩的。而大威力的步枪子弹装药多，重量大，占用了士兵有限的负重能力，十分不划算。
正因为如此，二战之前，各国普遍都在尝试中间威力弹，并设计了一些枪型。但战争爆发后，各国政府和军队纷纷倾向于大量生产工艺成熟质量可靠的老式步枪，而不是冒险生产新枪型。这样一来不仅可以保障步枪迅速扩大产量，还可以适配之前储备的大量老式弹药。
可以说，二战的爆发直接阻碍了半威力子弹枪型的发展。唯有德国，在二战末期，因为前线压力太大，才开发了世界上第一款使用中间威力弹的突击步枪StG44，寄希望于扭转局势。
正是因为吃了StG44的亏，苏联才坚定了发展中间威力弹枪型，衍生出了SKS、AK47等经典枪型。有趣的是，二战结束之后，北约集团却被美国带偏了，继续使用了全威力弹，直到越战中美军M14被AK47打崩，才赶忙的换上了还没完全准备好的M16。
更有趣的是，M16起初因为可靠性问题差评连连，但改良成M16A1之后，其采用的小口径潮流瞬间压爆中间型步枪弹，又引领了小口径步枪的发展。