平阳城门前。
沉铁崖僵在那里，想怒，却怒不起来。
想辩，却无从开口。
他的嘴唇动了动，却说不出任何一句能挽回的词。
他们骂的每一句——
他都反驳不了。
因为那都是他亲口说的。
那些荒唐至极、无耻至极、暴露本性的言语——
都是他刚刚自己说出来的。
刚刚跪地求饶的姿态——
也是他自己做出来的。
光鲜的壳，被剖得一干二净。
昔日被无数人敬为“北境长城”
此刻在火光前，狼狈得不如一个逃兵。
“混帐！”
“无耻之徒！！”
“你配当我们主帅？！”
“你连当个兵都不配！！！”
怒骂声震荡在整座平阳城里。
火焰跳得愈发燥热，仿佛在嘲笑这个被揭穿的叛徒。
赵烈已经气得浑身发抖。
他象被人一刀插入心口，声音都破了：
“沉铁崖！！你真让我……恶心！！！”
沉铁崖闭上眼。
不痛不痒。
不反抗。
也无从反抗。
这一刻，他所有的伪装，都在现实面前彻底破碎。
萧宁看了好一会，忽然轻轻吐气。
俯视着沉铁崖，道：
“现在。”
“一切都清楚了。”
沉铁崖的头低得更深。
不敢看任何人。
因为他知道——
这里每一个人，都看清了他的真面目。
这一刻，他甚至不如一个普通的罪人。
而是一条被揭穿的、肮脏的、毫无骨气的叛徒。
被所有人厌弃。
被所有人唾骂。
——这一幕，将永远刻在北境的耻辱史上。
也刻在所有军士的心中。
沉铁崖，彻底完了。
风雪呼呼地卷在平阳南门前，把火光吹得一明一暗。
跪着的军士们刚才怒骂到几乎丧失理智，可骂声渐渐平息后，取而代之的是一种诡异到令人发毛的静。
沉铁崖、这一生的所有伪装，被撕裂得干干净净。
他曾经是北境人的天。
如今却变成——
一个被所有人为之骄傲的“丰碑”，竟是空心、蛀虫、烂透的木头。
平阳城外的风像刀子刮着脸，可没一个人动。
所有人都在等萧宁开口。
萧宁一直静静看着沉铁崖。
没有急躁。
没有愤怒。
甚至没有任何情绪的浮动。
他从容得象是在审视已经被自己掐死的猎物。
片刻后，他终于开口，声音不高，却清淅得象针尖刺进所有人耳朵里：
“沉主帅。”
他轻轻唤了一声。
沉铁崖浑身僵硬。
“你到底是什么人，”
萧宁缓缓道，
“现在大家都已经清楚了。”
士兵们的目光齐刷刷盯着沉铁崖。
那目光里没有愤怒，没有鄙夷。
是更深、更重的东西——
彻骨的失望。
萧宁继续道：
“现在可以说说，你真正的想法了么？
——你，究竟怎么一步步走到这一步的？”
沉铁崖的喉咙滚动了一下。
火光下，他的眼框深陷，脸颊颧骨突出，整个人象是被抽走了全部骨气，只剩一个空壳。
他沉默着。
沉默得象被人按在冰湖底。
许久。
许久之后，他终于动了动嘴角，发出了一声像碎石摩擦一样干涩的声音：
“…事情，还要从韩守义他们说起。”
军士们微愣。
“韩……守义？”
“怎么又扯到他？”
“这跟韩守义有什么关系？”
议论声小范围响起。
萧宁眉梢微挑，示意所有人安静。
沉铁崖抬起头，眼神灰败，却隐隐有一丝自嘲：
“那时候，大尧边境的战事……
究竟谁立了功，不是看谁打得凶，谁守得久。”
他顿了顿。
“是看——朝中有没有人为你说话。”
军士们神色一动。
沉铁崖继续，嗓音渐低：
“那几年，韩守义、郭渠林、白山侯……一个个得封赏、得褒扬、得赞誉。”
“可他们做了什么？”
沉铁崖冷笑，象是讥讽三人，更象是在讥讽自己：
“明明什么都不做。
可谁让他们背后有人？
谁让他们会逢迎？
谁让他们会向朝中送礼、会抱大腿、会投机取巧？”
他抬手指向自己胸口，用力戳了戳：
“而我呢？”
“我沉铁崖——”
他咬牙：
“三十年。
三十年啊！！！”
那声音突然爆发，震得火光都抖了一下。
“我守了三十年边境！
刀没离过手，马没离过鞍！
冻得半条命没了，也没退一步！”
“可我收到的嘉奖？”
他嗤笑出声：
“寥寥无几。”
军士们脸色一变。
他们知道沉铁崖多年未受重用，可没想到……是这种程度。
沉铁崖胸口剧烈起伏，他象把压在心头三十年的闷雷全都砸了出来：
“于是，那时候我就在想——”
“如果大疆能攻破韩守义他们……
如果三个人全成败将……
而我却拼死抵抗……”
他看着萧宁，嘴角扯出一个近乎疯狂、又带着自嘲的弧度：
“朝廷……是不是就能看到我的功劳了？”
军