外域生意。
已悄然有了最合适的引路人。
萧宁话音落下，众人已随他继续向前。
院落渐渐开阔，香气淡去，取而代之的是一股温润的土壤气息。
远远望去，一排排半透明的棚屋整齐排列，棚顶以薄薄的油布复盖，在阳光下泛着柔和光泽。
拓跋燕回脚步微顿。
“那是什么？”
她从未见过这般模样的建筑。
也切那眯起眼睛。
“象是温室？”
达姆哈却摇头。
“草原上可没有这种东西。”
几人走近之后，才看清那棚屋之内竟是一片片绿意。
棚中空气温暖湿润，与外界明显不同。
一行行菜苗整齐排列，叶片肥厚，长势极好。
拓跋燕回忍不住伸手触碰。
叶片鲜嫩，水分充足。
“这是冬日也能种菜？”
她语气带着难以掩饰的惊讶。
萧宁点头。
“借棚聚温。”
“冬日亦可生长。”
也切那神情一震。
“如此一来，寒季不缺青菜？”
“正是。”
萧宁语气平淡。
达姆哈在棚中走了几步，只觉脚下泥土松软，温度适宜。
“若在北地推广，百姓冬日不必再靠腌菜度日。”
瓦日勒低声道。
“军中亦可受益。”
众人继续往前。
另一侧的棚内，却种着他们从未见过的作物。
藤蔓粗壮，叶片宽大，地下还露出一截红褐色块茎。
拓跋燕回俯身看去。
“这是什么？”
萧宁道。
“红薯。”
也切那皱眉。
“从未听闻。”
萧宁随手拔起一株。
土壤翻开，一串红色块根挂在根系之下。
达姆哈瞪大眼睛。
“地下长果？”
“可食？”
“可蒸可煮。”
萧宁语气淡然。
“亩产可达数千斤。”
话音落下。
几人同时僵住。
“多少？”
也切那几乎以为自己听错。
“数千斤。”
萧宁重复。
达姆哈直接倒吸一口凉气。
“草原良田，亩产不过数百斤。”
“你说数千？”
瓦日勒神情彻底凝重。
“若此物耐寒耐旱……”
萧宁点头。
“适应性极强。”
拓跋燕回目光震动。
她缓缓起身。
“若推广开来，饥荒之年……”
她没有说完。
可所有人都明白那意味着什么。
众人继续前行。
另一片田块中，长着一株株低矮植物。
叶片繁密。
地下似有圆润之物。
“这是？”
达姆哈问。
“土豆。”
萧宁答。
他挖开一株。
数枚圆润块茎滚落泥土之上。
“亩产两三千斤。”
萧宁补充。
也切那彻底沉默。
达姆哈喉结滚动。
“这天下……还有这种作物？”
再往前，是一排高大的植株。
杆直叶宽，穗子金黄。
拓跋燕回从未见过这种形态的粮食。
“这又是何物？”
“玉米。”
萧宁道。
“可磨粉，可煮食。”
“亩产亦在千斤以上。”
瓦日勒低声道。
“若军粮以此替代部分稻谷……”
他没有继续。
但心中已然翻江倒海。
再一侧，是整齐的小麦试验田。
穗粒饱满。
与他们印象中的麦子明显不同。
“改良过的品种。”
萧宁解释。
“亩产较旧种高出三成。”
也切那终于忍不住开口。
“陛下。”
“这些作物，从何而来？”
达姆哈也盯着他。
“我行商多年，从未见过红薯与土豆。”
拓跋燕回目光复杂。
“你如何得知它们亩产如此之高？”
空气一时安静。
萧宁却只是轻描淡写。
“无意间发现。”
“觉得有潜力，便试着培育。”
他说得极为随意。
仿佛不过偶然所得。
几人对视。
显然并未完全相信。
达姆哈沉声道。
“无意间？”
“这天下，哪来如此多巧合。”
萧宁只是淡淡一笑。
“机缘罢了。”
拓跋燕回看着那一片绿意。
她忽然意识到。
这绝非一朝一夕之功。
这些作物能长成如今模样，必然经历多年试种与筛选。
萧宁所谓“无意”，只怕背后另有深意。
而事实上。
在他们尚未察觉之时。
大尧的商队早已远行。
深入海外与荒地。
搜寻奇种。
带回种苗。
反复试种。
优选良株。
淘汰劣种。
一轮又一轮。
才有今日这般规模。
可这一切。
萧宁并未多言。
他只是指着远处成片试验田。
“若这些全面推广。”
“百姓将不再为饥饿所困。”
也切那长长吐出一口气。
“若真如此。”
“天下局势，将彻底不同。”
达姆哈神情复杂。
“你们连粮食都走在前头。”