谏陛下，却从来没想过，这件事的背后，竟然还有人在暗中动手脚。
李清最先回过神来，脸色瞬间变得凝重起来。
“许相的意思是……有人在背后散布谣言，煽动民怨？”
许居正点了点头，端起茶盏，慢悠悠地抿了一口。
“不然，你们以为，区区一件赠弩的事，怎么会在短短几天里，闹得满城风雨，人尽皆知？”
“甚至连那些离谱的谣言，都传得有鼻子有眼？”
“这背后，若是没人推波助澜，老夫是不信的。”
王霖几人对视一眼，都从对方眼里看到了震惊与后怕。
他们这才反应过来，自己光顾着焦虑，却连这么明显的问题，都没有看出来。
难怪陛下和许相这些人，一个个稳坐钓鱼台，半点都不着急。
原来他们早就看透了这背后的门道。
“那……那我们现在该怎么办？”
崔文连忙开口，语气里带着几分慌乱。
许居正放下茶盏，看着他们，语气沉稳。
“很简单。”
“你们不用去管百姓的议论，也不用再想着去劝谏陛下。”
“带着五城兵马司的人，去查一查，这背后到底是谁在煽风点火，散布谣言。”
“把源头掐断了，谣言自然就散了。”
“至于百姓那边，用不了多久，他们自然会明白，陛下的决策，到底有多英明。”
王霖几人站在原地，面面相觑。
他们心里的疑惑，依旧没有完全解开。
他们还是不知道，陛下嘴里的回报，到底是什么，到底什么时候才能来。
他们也想不通，这么大的事，这么汹涌的民怨，怎么在陛下和许相眼里，就这么不值一提。
他们甚至觉得，整个朝堂，仿佛只有他们几个，在为这件事焦虑担忧。
那些真正手握大权的大人物，一个个都毫不在意。
可许居正都把话说到了这个份上，他们也不好再多问。
几人对着许居正躬身行了一礼，道了谢，便心事重重地离开了相府。
走出相府大门，春日的阳光落在他们身上，却依旧驱散不了他们心头的困惑与茫然。
几人站在相府门前，你看看我，我看看你，都满脸的无奈。
“许相这话，跟陛下说的，几乎一模一样。”
崔文重重地叹了口气，语气里满是无力。
“可他们只说让我们等，让我们去查谣言，却半点都不肯透露，那所谓的回报，到底是什么。”
王霖皱着眉，沉默了许久，才缓缓开口。
“算了，先按许相说的做吧。”
“先去查一查，这背后到底是谁在煽风点火。”
“至于陛下说的回报……我们就再等几天。”
“我倒要看看，这所谓的数倍回报，到底是什么东西！”
几人纷纷点头，随即转身，往五城兵马司的方向走去。
他们的身影，消失在街道的尽头，只留下满心的不解与茫然。
而此刻的皇宫御书房里，萧宁正站在地图前，看着西北方向的位置。
铁拳悄无声息地从暗门走了进来，单膝跪地，声音低沉。
“陛下，急报。”
“月石国国王度哒，携护国将军芒雷，已经抵达洛陵城外三百里处的子谷关，请求入我大尧腹地。”
“同时，大疆达姆哈的使团，也已经越过边境，往洛陵而来。”
萧宁闻言，缓缓转过身，嘴角勾起一抹了然的笑意。
他等了这么久，终于来了。
这场戏，也该到了开场的时候了。
“知道了。”
萧宁淡淡开口，声音里带着一丝不容置疑的威严。
“传朕旨意，让礼部按藩属国之礼，迎接月石国使团入城。”
“朕倒是要看看，这位度哒国王，亲自来我大尧，到底想跟朕说些什么。”
……
春末的风卷着中原温润的水汽，吹过子谷关的城楼。
城头猎猎作响的大尧龙旗，被风吹得笔直如枪。
月石国国王度哒勒住马缰，抬眼望向眼前这座雄关。
握着马鞭的手指，不自觉地收紧了几分。
他身侧的护国将军芒雷，也同时停下了脚步。
那双常年征战、锐利如鹰的眼睛，正一眨不眨地扫过关楼的每一处细节。
他的眉头越皱越紧，眼底翻涌着难以掩饰的震惊。
他们身后，是三千名月石国最精锐的王室护卫。
还有十几辆载着贡品的马车，队伍绵延半里地，却鸦雀无声。
连马蹄声，都被护卫们刻意放得极轻。
从月石国国都出发，一路向东，走了整整十二天。
他们终于踏入了大尧的国境。
这是度哒登基以来，第一次踏上大尧的土地。
也是芒雷从军二十馀年，第一次真正站在大尧的关隘之前。
在此之前，他们对这片土地的所有认知，都只来自三个地方。
父辈口中代代相传的传说，月石国史馆里泛黄的古籍，还有打探各国虚实之时，派往中原的探子一封封断断续续送回来的密报。
没有半分亲身经历，更没有半分亲眼所见。
度哒深吸了一口气，压下心头翻涌的情绪。
他侧头看向身侧的芒雷，声音压得极低，带着一丝难以掩饰的错愕。
“芒雷，这就是…… 子谷关？”
他甚至怀疑，是不是带路的向导走错了路。
探子密报里写的子谷关，和眼前这座雄关，根本就不是一个样子。
芒雷的目光依旧死死锁在关楼之上。
喉结滚动了一下，他才缓缓开口，声音里带着军人特有的严谨，一字一句道。
“陛下，按舆