，脱离甲床。她脸色惨白，豆大的汗水顺着额头低落，整个身体因为疼痛而剧烈挣扎起来，木桌呕当唯当晃动不停。
守卫狠狠按着她，剥落指甲的痛让其浑身痉挛起来。除了谢二夫人，其他人都不敢再看，纷纷闭上了眼睛。谢珩垂着眼帘，淡漠的嗓音夹杂着谢夫人的惨叫，清晰的飘入众人耳朵。“睁眼看着，若是不睁…我保不齐会做些什么。”没人怀疑谢珩的话，他们即使心中再恨，也不敢忤逆，于是颤巍巍将眼睛睁开了个小缝儿，白着脸观刑。
谢夫人食指的指甲，很快就被撬落在桌面上，鲜血淌了一小片，旧的还未凝固，便又覆盖了新的。
十指连心的痛，让她头晕目眩，恨不得立马昏死过去。可谢珩仿佛早都料到，命人端着参汤站在旁边，时不时灌她一口。她即使想晕，也晕不过去，只能承受痛苦。可即便如此，她却依旧不肯说。
谢珩皱眉看着她，一直到五个指甲都被撬落，对方都不肯回答，只是一味惨叫，夹杂着怒骂。
撬指甲的守卫停下动作，恭敬询问：“主子，右手继续吗？”谢珩嗯了一声，并无丝毫心软之意。
换手之时，谢夫人忽然开口，她因为疼痛而喘息着，浑身还在颤抖，目光紧紧锁定谢珩，不像是看亲儿子，目光有些奇异。“不听我的话，你会后悔的，你一定会后悔的。”“你不做皇帝，非要跟谢苓在一起，会害死所有人！”“若不是不能亲手杀了你，你根本不会出生。”“我根本不会让你这个疯子出生！”
谢珩神色毫无波澜，漠然听着她怒骂，修长的食指有一搭没一搭轻点腿面，直到那句"若不是不能亲手杀了你"响起，他手指停顿，掀起眼帘审视着对方的脸。
“不能亲手杀我？为什么不能？”
谢夫人却蓦地闭了嘴。
她脸色愈发惨白，扭过头不再说话了。
谢珩眼中闪过些失望，却也无心再折磨她，于是吩咐道“将人带下去吧。”“严加看管，叫府医来给她看伤。”
守卫拱手称是，将虚弱无力的谢夫人架起来，带离刑房，重新关入暗室。谢珩坐在椅子上，烛火映着他苍白的脸，垂下的眼睫遮住了眼底的情绪，叫人看不分明。
俄而，他站起身，目光划过谢家所有人的脸，最终停留在谢二夫人脸上，淡声道:“二婶留下，其他人放了。”
守卫将谢家人松绑，一齐强行送离地牢。
谢二夫人被松绑后，活动了下手腕，枯瘦的脸上带着讽刺的笑“虽然我也讨厌你，但比起你那个恶毒的娘又好很多，想问什么就问吧，我会知无不言。”谢珩并不意外她的反应，毕竞方才上刑时，她脸上挂着毫不避讳的、颇为快意的笑。
想必是知道些什么。
他道:“听说二婶幼年时与母亲是挚友，为何嫁进谢府后，反而疏远了关系？”
“你是不是知道了些什么？”
谢二夫人挑眉，惊讶于他的敏锐。
“你倒是打听得够清楚。”
她也没拐弯抹角，将借尸还魂的猜测说了，包括那张字迹不同的信和书页所藏的地方，也一齐说了。
谢珩的人动作很快，不一会就将东西拿来。谢珩随意扫了两眼，便明白谢二夫人并未撒谎。借尸还魂…倒也说得清性格大变的原因。想让他做皇帝可以归咎于野心，那不惜杀了他都要阻止他跟苓娘在一起呢？这又是为什么？
难不成世间真有精怪。
谢珩一向不信这些，可此时却没有别的头绪，心中隐隐觉得这事或许远远超出他的认知和眼界。
沉默了一会，他看着谢二夫人道:“她现在还不能死，谢灵音的仇…日后会报的。”
这算是一个允诺。
谢二夫人虽然失望，也别无选择，只好点头应下。谢珩起身穿好氅衣，对着属下吩咐“夜深了，将二婶好生送回去。”谢二夫人站起身，却并未跟着护送她的人走，而是踌躇着，小心翼翼开口“我能不能…能不能把妙娘接回来？我就这么一个孩子了，实在不忍她流落在外。”
谢珩瞥了她一眼，神色漠然:“二婶不是早就将人偷偷藏在郊外庄子？”“难不成还想带回来碍我的眼？”
谢二夫人一惊，知道这事没得商量，害怕惹怒了对方连庄子都不让待，于是闭上了嘴，不敢再提额外的要求。
谢珩不再理会，顺着长廊朝外走，远福在侧后方掌灯。走到转角处时，他听到谢二夫人忽然喊了一句话。她说“忘了给你说，佩竹的事贵妃也知道。”时间一晃而过，转眼就临近年末。
沈苓的父母长姐，也在十二月廿一这天，抵达建康城。她父亲沈述廉不日便走马上任，成了七品通事舍人，掌诏命及呈奏案章等事。
沈苓已经一年多没见过父母长姐，心心中也有许多疑问，遂在年前召见了二人。
沈苓的母亲名为姚素珍，出身一般，乃是阳夏一乡绅之女，几十年并未离开过祖地。
虽然入宫前有教习嬷嬷去沈府教规矩，但姚素娘在看到朱瓦红墙、肃穆沉寂的皇宫时，依旧难免胆怯。
沈芙自小性子泼辣，虽然也被偌大的皇宫迷了眼，却谨记嬷嬷教导，并未出错。
想起自己那个性子柔顺的妹妹，沈芙心中很是感慨。去岁十月，也是对方偷偷传了信给她，告诉了她崔氏庶子的荒唐事，阻止她踏入火坑。
她虽不喜妹妹，但却是信对方的话的，于是拼死反抗。只是父母愚钝，若不是兄长出面，自己恐怕已经被绑去崔氏。带着五味杂陈的心绪，母女两人踏入含章殿，被宫人引入主殿旁的暖阁。推门进去，宫人们轻手轻脚关了门，姚素珍咽了口唾沫，掀开帘子走了进去。
已经身为贵妃的小女儿沈苓，此刻正在罗汉榻上斜倚着，手中捧着本书。她肚子高高隆起，面容看着比去岁离开时略微圆润了些，从浓桃艳李的娇媚，变成了国色天香的端美。
通身气度华贵威仪，已经看不出曾经的柔和乖顺。姚素珍顿时红了眼