子弟，为沈苓心腹。司马昱虽然只有五岁，但聪慧过人，性格像极了谢珩。除了会对沈苓宫里的人撒娇外，他对外都是冷脸，雪柳戏称他是小冰块。沈苓很看重对昱儿的教导，拖沈君迁请麓山书院的新任山长出山，做昱儿的老师。长公主对此面上赞成，实际上暗中派了不少人，想捧杀昱儿，让他彻底沦为废物傀儡。
这些事，沈苓都有防备，但百密终有一疏，天嘉二年，她就发现昱儿染上了斗蛐蛐，连课业都不管不顾，整日和伴读躲在假山玩乐。她十分愤怒，却也没有大发雷霆，甚至连伴读都没换，而是温柔引导，给他规定了每日玩耍蛐蛐的时辰。
司马昱本来还很失落，但有次无意间看到母后深夜流泪后，心中顿时愧疚起来，彻底将斗蛐蛐给戒了。
司马昱慢慢懂事后，谢珩来宫里的次数就少了。他身体愈发不好，有时候甚至都不了朝，沈苓有时候见他，能闻到他身上若有若无的药味。
那抹令她心动过，也恐惧过的雪松香，彻底消失不见。谢珩哪怕这样，也依旧手段凌厉。
司马佑死后，他算是彻底跟长公主撕破脸，两党之间斗得不可开交。沈苓也慢慢崭露头角，开始光明正大插手一些朝堂事务，这让长公主很不满。
但沈苓敢暴露到明处，那自然是做了完全准备。夏夜骤雨初至。
庭院里朱色宫墙泅出深褐水痕，青砖上的积水倒映着昏黄宫灯，远处万重宫阙隐在雨雾里，只余轮廓镶着淡淡的水光，朦胧寂静。沈苓坐在书案前，望着支摘窗外黑蒙蒙的天，语气平缓“雪柳，叫金谷园的人，动手吧。”
雪柳愣了一瞬，转而明白这是到时机了，她心脏狂跳，福身称是，转身出了大殿，撑伞没入雨幕。
三日后，长公主垂帘听政，退朝时忽炸开一声闷雷般的鼓响。是登闻鼓。
立朝以来，从未响过的登闻鼓。
满朝文武皆惊，谢珩的目光透过殿外灼眼的天光，望向宫门方向，若有所思。
长公主心口一跳，总有种不安的感觉。她抬手叫来一旁随侍的崇明，冷道:“和廷尉属吏，一同去看看怎么回事。”崇明称是，躬身推下，于门外走去。
殿外烈日炎炎，青石板砖被晒得发烫，崇明和几个廷尉属吏，快步朝宫门外行去。
不多时，守门侍卫看见崇明带着人来，终于松了口气，抬手擦了擦自额头流进眼角的汗。
崇明在门口站定，只见登闻鼓前，领头的白发老丈拿着鼓槌，枯瘦的胳膊用力抡出，鼓面震颤，声如闷雷。
鼓架下跪着三十余人，最前排的麻衣妇人抖开三尺白麻布，墨迹被汗水泅得模糊，仍能辨出“百人家"三个字。
崇明将拂尘甩至小臂，上前道“来着何人，有何冤屈？”“你可知击登闻鼓，上达天听，是要滚钉板的！”那麻衣妇人嗓音嘶哑，高喊道“民妇乃城郊雨水村人，要状告长公主草菅人命二百条！”
“别说是钉板，只要能申冤血恨，凌迟我也受得！”廷尉属吏看到妇人身后有几卷草席，他上前掀开，只见尸身腐烂，上面有裹着一层泥土，有绿色的花枝自身体内钻出，上面开出的花儿已经败了。此等景象，吓得围观百姓纷纷后退，廷尉属吏绕是见惯了尸体，却也没见过这般诡异的，他以帕捂唇后退，胃里一阵翻涌。崇明看到那尸体也脸色大变，他干呕了几声，缓过劲儿后，沉默了一会，″你确定要告？”
那妇人重重嗑了几个头，声音坚定“要告！”廷尉属吏也跟着劝了几句，但围观百姓见到此等惨况，一时间民愤沸腾，吵吵嚷嚷。
崇明和廷尉属吏对视一眼，只好差人拿来了积灰的钉板。妇人毫不犹豫趴了上去，一寸寸翻滚而过。痛苦的哀叫自她口中溢出，但眼神却依旧坚定。
她的麻衣不多时便渗满鲜血，围观之人无一人敢看。半响，她滚过钉板，被痛哭不止的同伴扶起来，摇摇晃晃，“民妇可以见圣上了吗？”
崇明点头，实在不忍心让她徒步走到大殿，于是命人抬了个轿子来，跟随着往太极殿走去。
长公主没想到崇明不请示就将人带来。
她看了眼小皇帝，正准备出口示意他将人逐走，就听到谢珩冷若积雪的声音响起。
“陛下，臣请开永巷偏门，带苦主及其同伴入宫陈情。”司马昱只有七岁，但他早慧，知道登闻鼓意味着什么。姑母的眼神示意他看到了，谢大人的话他也不能不听。两个人都是辅政大臣，母后说过，这二人都不安好心，但若比起来，谢珩要比长公主好些。他思索片刻，稚嫩的声音在大殿响起，“准了。”不多时，滚了钉板的农妇和她的两个亲眷一同入内，行叩拜大礼后，从怀中拿出了一封血书。
“陛下圣明，长公主草菅人命，杀害二百余人，将尸首埋于金谷园花圃，只为给她的花做养料！”
“我们雨水村三十多人都是这么被害死的！若不是前些日子金谷园的花匠逃出来被我所救，我们都还被蒙在鼓里！”司马昱命人将血书呈上，他一目十行看了，转而递给谢珩。谢珩随意看了几眼，命人拿给长公主。
长公主指甲掐进沉香扶手，看完血书后凤眼含怒，一把掀开了珠帘，阴鸷的目光落在那民妇身上，将血书攥成一团:“一派胡言，来人！把这胡言乱语的民妇拖出去！”
谢珩正要开口，就听到殿外有脚步声由远及近，紧接着是一道平静如水的嗓音。
“长公主稍安勿躁，莫要动怒，不若先派廷尉和大理寺的人去金谷园花圃里挖上一挖，不就能真相大白了？”