浸湿官帽系带，他怀中紫晶罗盘突然发出蜂鸣。
云瑶指尖轻扣案几，昨夜藏在罗盘里的冰晶遇热融化，指针疯狂旋转后定格在皇帝手中密函。
君墨渊的玄铁剑鞘就是在这声蜂鸣中叩响殿门的。
他战甲上凝着北疆风雪，呈上的军报沾着与虎符缺口完全吻合的玄铁碎屑"臣巡查西大营时，发现谢大人门客正在熔炼兵器。"
云瑶看着谢大人面如死灰的模样，广袖中的指尖轻轻摩挲乾坤镜。
镜面倒映出三日前场景她如何用幻术让谢大人门客以为熔的是普通生铁，又如何将玄铁碎屑换成云裳旧部的箭镞残片。
暮色降临时，十八名云裳旧臣被押入诏狱。
云瑶站在宫墙阴影里，看着君墨渊用剑尖挑起她故意遗落在刑部门前的染血绢帕。
那帕子上用西域文字绣着谢大人表字，是他上月赠给云裳心腹侍妾的定情信物——自然也是乾坤镜复刻的赝品。
"姑娘这局棋，怕是快要收官了。"君墨渊突然将玄铁令牌贴在她掌心，上面残留的龙涎香与皇帝今晨熏染的香气如出一辙。
他指腹划过令牌边缘新添的裂痕，那是半个时辰前故意撞上诏狱铁栅留下的痕迹。
云瑶正要开口，忽见御花园方向升起九盏孔明灯。
每盏灯罩上都画着半枚虎符，在夜空拼成完整图案时，灯芯突然爆出绿色焰火——这正是谢氏一族私兵传递信号的标志。
她藏在袖中的蛊虫开始躁动，感应到西南角凉亭里有西域炼金术的气息。
君墨渊的佩剑突然发出龙吟般的震颤。
云瑶顺着他的目光望去，看见谢大人最得意的门生正在梅林深处焚香，香炉造型与那日密室中的机关炉分毫不差。
风起时，几片燃着的符纸飘到他们脚边，上面用朱砂画着乾坤镜的纹样。
"谢大人书房暗格里少了三本《西域异闻录》。"君墨渊用剑尖挑起符纸，火焰突然变成诡异的蓝色，"听说北狄使臣三日后抵京，最喜看天祈节的火戏表演。"
云瑶抚摸着突然发烫的乾坤镜，镜中浮现出谢大人正在密室里调配火药的身影。
她掐算着天祈节的日子，正是前世自己被灌下鸩酒的那天。
御河边的芦苇丛无风自动，惊起的水鸟翅膀上似乎都沾着硫磺粉末。