子一转，豪爽笑道：“四.五两银子算什么，昨晚上师父给了我二十两。”
“叔父为什么无端端给你钱？”
“他说给你买了首饰，我又不戴首饰，便给我现银，叫我喜欢什么就买些什么。”
原来昨晚上庾祺去他房里是拿银子给他，大概是为她新添置的那些首饰，怕杜仲觉得他做长辈的厚此薄彼。这倒好，他们两个一日便花费了家里四十两，人家寻常一家一年也不过花费四.五十两银子，不知庾祺要看几个病人卖多少天的药才赚得回来。
她倏然哀哀地自省起来，“咱们两个真是只会花不会赚，和蛀虫有什么分别。”
“爱，别这么说，我可常给师父打下手，我是会赚的。“杜仲将一张隽美不凡的脸凑来。
九鲤顺手一巴掌拍在他脸上，又奉送了一记白眼。说话走到昨日吃饭的酒楼，叙白先已到了，要了壶茶坐在窗边，眼睛斜向窗外望着。他穿着月魄色袍子，眉眼间那颗小痣在太阳光里分外显眼。九鲤原想将簪子还给他的，此刻一看见他，又稀里糊涂不大想还了，想着将来亲事不能成，也是个纪念。
她过去将桌子轻轻叩响两下，他调转目光，旋即请他二人也坐下来吃杯茶。九鲤拂裙落座，歪着笑眼，“你来了多久了？”“我也才刚到。"他提起茶壶晃了晃，“我自己带来的茶，刚叫伙计沏上来，你们尝尝。昨日沾了雨，杜仲兄弟的伤有无妨碍？”杜仲直说没事，把一条腿大喇喇地从长凳外抬来踩在长凳上，顺手抓起瓜子嗑。叙白见他脸上比往常还要高兴精神几分，便点点头，“我看也像无碍，你这精神比昨日还要好。”
九鲤闲剥着瓜子道：“得了二十两银子，自然精神曪。”“怎的，杜仲兄弟赚钱了？”
“他能赚倒好了，是叔父给他的。”
“庾先生？你们姐弟每月自有月钱，怎么庾先生还要另给杜仲兄弟二十两？”
杜仲嘴快道：“你犯不着替她不平，又不是单给我的，昨日师父花二十两给她添置了首饰，自然就一样给了我二十两银子使。”叙白脸上稍微僵了下，笑着看一眼九鲤，“原来如此，怪不得没见你戴那簪子。”
九鲤有两分尴尬，岔开话头叫来伙计会账，催着朝沈家门上去了。那沈志想是正要出门，没想到会在门前碰见他们，脸色显出两分慌张，忙朝叙白作揖行礼。
叙白在石磴底下含笑睇他，“沈官人话里客气，可我看你这脸上像有些不大欢迎我们的样子啊。我们不过是昨日来看见你家园中的景致极妙，无奈下雨，未能细观，所以今日又来叨扰，沈官人若嫌麻烦，只叫个下人带我们逛一逛就罢了。”
“岂敢岂敢。“沈志无奈又折身领着他们进门。叙白又道：“我们怕是耽误了沈官人的要紧事？”他笑一笑，“没什么要紧事，昨日下雨，今日天晴，正是栽花种草的好时候，所以叫了些花匠来家中栽种花草，怕吵闹，所以想出门去躲一躲。”“那我们来得还正是时候了，沈官人必是添置了不少奇花异草。”“哪里哪里。"沈志勉强笑着。
顺着条小径慢慢逛进去，果然见好些花匠挽着裤管子在泥地里翻土栽花，这倒好了，九鲤心心想，不必他们自己细找什么线索了，只需盯着这些花匠，看他们会不会翻出什么东西来。那汤成官要是死在此处，当时又不会傻等着人将他泳毙，死前必有一番恶斗，倘或从身上拉扯下什么来，就是证据。沈志见他三人一路四处乱看，不由得心虚，逛了一会，忽然耐不住向叙白打拱，“齐大人，我直说了吧，昨日我虽说了几句虚话，可那汤成官的死的确与我不相干啊！”
三人暗觉意外，没料到他会突然坦白。
九鲤敛去惊讶，笑问：“沈官人何出此言呐？我们并没说你与汤成官的死有关啊，况且昨日我们是来问陆燕儿的事。”沈志满面焦愁，“姑娘就别和我打哑谜了，我知道你们昨日不会无端来问我那姓汤的，肯定怀疑上了我。我干脆实话说了吧，我前两日听说衙门在查一个命案，死者是个做贼的，叫汤成官，我当时就吓了一跳，想起来这不就是那日我在陆家遇见的那个卖东西的？我因和他吵了几句，怕你们以为我报复杀人，这才没敢对你们说实话。”
杜仲笑起来，“你既没做亏心事，那还怕什么？”他苦笑着窥了叙白一眼，“这不是衙门惯来的办案手段么，凡这种枉死的，要么仇杀要么情杀，我倒霉，偏在那天和这姓汤的吵了几句，衙门岂不正好问我个仇杀？可三位仔细替我想想看，我沈志是什么身份，犯得着为和个贼斗气坏了自己的前程？我再气不过无非狠狠打他一顿也就是了，是不是这理？再说燕儿，我就更不可能杀她了，我爱她还爱不及呢！”九鲤鄙薄地笑笑，“不一定吧沈官人，你既说你爱她，怎么她的后事你却不管？″
他不得已咕哝一句，“我爱的是活人，既然都死了一一”底下的话九鲤没听见，不过心中嗤之以鼻，怪不得陆燕儿不嫁他呢，嘴上说得好听，真到用得上他的时候他就放着不管了，连那日替人买件首饰还要再三忖度划不划算。
她故意咧开嘴送他一个大笑，“沈官人，您还真是个生意人噢！”说着，正好逛到池塘边上，有两个花匠站在里头栽种荷花，新买的荷花是用几个大桶装着，就摆在岸边。九鲤因被那花吸引，移步去看，只见桶里粉的白的黄的开得娇艳欲滴，还结着些可爱莲蓬。她捡起支折断的莲蓬，忽然脑中电光一闪，想起那日在陆家吃饭，老韩做的一道荷花酥。荷花酥做起来麻烦，她那时还和老韩客套说：“随便做两样菜来吃吃就罢了，何必做这样繁复的点心。”
当时老韩回道：“反正有许多人家送的莲子吃不完。”谁会送陆燕儿那么些莲子呢？总不会是卖菜的。此刻她心觉蹊跷，便拿着莲蓬走过去问沈志：“沈官人，你这些荷花都是从何处购置的？”
沈志道：“有个姓梁的花商，专培植荷花，我家的荷花都是从他手上买的。”
亏得她多嘴问这一句，一听这梁姓乍