哈利和罗恩交换了一个紧张的眼神，手已经下意识地摸向了魔杖。
赫敏深吸一口气，不再犹豫。
她伸出手指，轻轻地挠了挠油画上那只绿色的、胖乎乎的梨子。
梨子咯咯地笑了起来，身体扭动着，变成了一个碧绿色的门把手。
门，无声地向内滑开。
一股奇异的气味，瞬间涌了出来。
那是一种混合着黄油啤酒浓郁的焦糖甜香，与某种东西烧焦后的刺鼻糊味，再加上一股……仿佛是受惊的小动物皮毛上散发出的，混杂着恐慌与不安的气息。
门后的景象，让赫敏三人当场愣住了。
霍格沃茨的厨房，向来是城堡里最温暖、最整洁、最充满幸福感的地方。
可现在，这里一片狼藉。
四张与学院餐桌一模一样的长桌上，本该摆放着准备晚餐的食材，此刻却空空如也。
天花板上悬挂的铜锅铜壶，有几个歪歪斜斜地掉在地上，其中一个还在冒着黑烟，显然是那股焦糊味的来源。
上百个家养小精灵，没有一个在工作。
它们分成了几个小团体，缩在砖砌的巨大壁炉旁，或躲在高大的橱柜阴影里，用一种混合着羞耻和恐惧的眼神，朝着厨房的中央窃窃私语。
只有一个小精灵在疯狂地忙碌着，它正用一块抹布，拼命擦洗着那个烧焦的大锅，嘴里念念有词，动作快得几乎出现了残影。
那刺耳的声音正是由此而来。
而在整个混乱的中心。
前克劳奇家的家养小精灵，闪闪，正瘫坐在一张翻倒的木凳旁。
它身上那块印有克劳奇家族徽章的茶巾，皱巴巴地沾满了污渍。
紧紧抱着一个空了一半的黄油啤酒瓶，就像抱着全世界最后的浮木。
“嗝……”
一个混合着酒气和悲伤的嗝，在她小小的身体里发出沉闷的回响。
多比看着这一幕，那双网球大的眼睛里，充满了痛心疾首。
“闪闪！”
他的声音尖锐而悲伤，像一根被绷断的琴弦。
从赫敏身后冲了出去，激动得两只长耳朵都在颤抖。
它试图从闪闪怀里抢过那个酒瓶，但闪闪抱得死死的，只是一个劲地摇头，嘴里含糊不清地念叨着。
“坏闪闪……是坏闪闪……可怜的主人……他需要闪闪……”
赫敏立刻把派对计划抛到了脑后，她快步上前，蹲下身子。
“闪闪，别这样，我们是来帮你的。”
她试着用最温柔的声音安抚，但闪闪只是用一双被泪水和酒精浸泡得通红的眼睛看了她一眼，又把脸埋进了酒瓶里。
“这不是帮忙……小姐在可怜闪闪……闪闪不需要可怜……”
角落里的小精灵们发出了不安的骚动。
那只正在擦锅的年长小精灵停了下来，它用一种混合着厌恶和羞耻的眼神看着闪闪，尖声抱怨道
“都是她！就是她！她带来的坏情绪，让今天晚上的布丁全都发酸了！连酵母都拒绝发酵！”
“她的悲伤是有毒的！”另一个躲在橱柜阴影里的小精灵用嘶嘶声附和道。
“一个被释放的精灵，还喝得醉醺醺的，这是所有家养小精灵的耻辱！”
“多比也是被释放的，”一个稍微年轻些的精灵小声说，“可他从不像这样。”
多比那双大眼睛猛地转向那个精灵，里面瞬间充满了感动的泪水。
“多比多比被理解了！”
那个家养小精灵撇过头，假装刚才什么都没说过，重新将自己缩回了同伴之中。
这时，一个戴着一顶很高的、如同厨师帽般洁白帽子的精灵走了出来，它是厨房的负责人，奇安。
奇安的脸上布满了愁容和无法掩饰的不满，它先是对着赫敏三人深深地鞠了一躬，姿态无可挑剔。
然后，它直起身，用细长的手指着瘫在地上的闪闪，声音尖细却充满压抑的怒火。
“尊贵的客人们，请原谅这里的混乱。”
“请问，有什么可以为三位效劳的吗？”
赫敏摇了摇头，眉头紧紧地锁在一起。
她无法理解。
真的无法理解。
为什么同为家养小精灵，它们却对同伴的痛苦如此排斥，甚至……厌恶？
哈利忍不住看向多比，低声问道“为什么……为什么不把她带去福尔摩斯教授那里？他总有办法的。”
多比摇了摇头，小小的脸上，第一次出现了与年龄不符的、沉重的智慧。
“福尔摩斯先生知道闪闪的事，先生。”
“先生说，自由的第一课，就是学会独自面对自己的丑陋和狼狈。”
“先生说，他不能成为闪闪的拐杖，否则她永远学不会自己走路。”
“有些伤口，只能由同类来舔舐，外人的帮助，只会让它溃烂得更快。”
“多比……多比也是这样走过来的。”
就在这时，道格拉斯的话，如同一道闪电，划过赫敏的脑海。
——“你不能强行给一个从未吃过糖果的人，灌下一整瓶蜜糖。”
——“你要学会抛砖引玉。”
她明白了。
终于明白了道格拉斯那句话背后真正的深意。
他不仅仅是在教她一种策略，更是在教她一种名为“尊重”的、更深层次的智慧。
尊重一个族群。
尊重一个族群独特的、哪怕是扭曲的、近乎病态的自尊心。
赫敏的眼神，在一秒之内，彻底变了。
迷茫和挫败被一扫而空，取而代之的是一种前所未有的清明和坚定。
她立刻站起身，脸上重新挂上了那种独属于赫敏·格兰杰的、自信而温暖的微笑。
“哈利，罗恩，麻烦你们，能帮我把闪闪扶到那边的角落里休息一下吗？”
她的声音不大，却清晰地传遍了整个厨房。