第23章第23章
第二十三章
风烟俱净。
清风抚动着耳畔的发丝，送来了几分草木香气，带着潮潮的泥土气息，格外好闻。
“第一次见娘娘时，和今日差不多。”
沈怀璋一收折扇，似慨叹般开口。
明蕴之愣了愣,瞧见他看向自己的面颊,慢慢反应过来。她碰了碰眼角,低头笑道：“好像是呀。”明蕴之认识他的时候，刚到外祖家不久，跟在外祖母身侧，不大放得开。听闻她出生时，便有方士瞧了她的面相，叹她亲缘浅薄。明蕴之知晓此事后，坐在院中的秋千上一个人荡了许久。仔细想想,好像没说错什么。她上有差了几岁，称不上亲厚的长兄，下有孕中艰难，柏氏求神拜佛才堪堪保住、疼得跟命根子似的的小妹。明家上下待她法计算不上差,但比起兄长和妹妹,总是差着些什么。一直养到四岁，她都安安静静，没开口说过几句话。柏夫人急了，托了母家四处寻访高人，外祖母不信邪，定要亲自来看。过去多年，明蕴之却仍记得那日的光景。外祖母亲自登门，父亲推了兄长出来耍了一番功夫，柏夫人抱着含之，让她咿咿呀呀含糊不清地叫着外祖母。她独自坐在席面上，乖乖巧巧地用膳。
外祖母叫停了那一番热闹，唤她起来回话。不知是不是太过紧张，她站起身的时候竞摔了一跤。
堂中登时大乱，含之被吓得哭了起来，柏氏赶忙拍着她的背哄着，父亲不耐地皱了皱眉，似是嫌她失了体统。
至于兄长，见她出了丑，笑得仰倒，一口一个“呆子”。明蕴之忍着没哭，自个儿撑着站起，还没开口，就被外祖母一把抱住。她还记得外祖母的怀抱有多温暖。
“好好的女儿家，你们不养，老婆子我来养！"外祖母气得发抖：“蕴娘今日便随我回柳园，你们谁也别拦着！”
明蕴之把脑袋埋在外祖母的肩膀上，小手紧紧环着她的脖颈，只怕她一个不留神，外祖母就自己回去了。
或许是因为极度害怕，一路上，她的话更少了。任由外祖母怎么劝，她也不开囗。
她怕她一开口，说不出外祖母爱听的话，就又要被送回去。所幸外祖母并未把她扔回去。
柳园很大，连接着书院的后山。她随着外祖母去给外祖送饭时，书院中的学子正在上课。外祖母被上山求学的娘子们缠住问了问题，她便坐在后院的溪流边吃糕点。
她乖乖地，外祖母让她不要乱跑，她就静静坐在大石头上，一动不动。直到听到一阵噗通的水声。
有什么东西哗啦啦从水里钻出来，上了岸。“喂，你是哪家的娘子？这么小就被送上山读书啊，怎么比小爷我还惨。”明蕴之被吓到，转头呆呆地看向声音的来处。手上捏着的糕饼吃也不是，不吃也不是。指尖一用力，糕饼的碎渣掉到襦裙上，她又慌了神。弄脏了裙子，又要给人添乱了。
她手忙脚乱地擦着裙摆，不理会那个刚从水里冒出来的小郎君。那小郎君不知从哪儿鬼混回来，身上还带着些淤泥，见她干干净净，沾了一点碎屑都急着要擦，以为她嫌弃自个儿，“啧"了一声，蹲下身洗脸。直到把自己收拾得干净点儿，他才又凑过来：“你叫什么？也是来求学的？会写字了吗，能握得住笔吗？”
他一股脑问了好多问题，明蕴之摇摇头，又点点头。她不是来求学的，但她会握笔，也会写一些字。见她只点头摇头，不说话，那郎君址牙咧嘴了一阵，支吾道：“……你是哑巴吗？”
明蕴之涨红了脸。
她咬了咬唇，手上糕点的碎屑黏糊糊的，让她整个人都发烫起来。她又摇头。
“那就好，"小郎君松了口气，又疑惑道：“那你为什么不说话……我不脏了啊。不会是呆子吧？”
这话一出，明蕴之眼眶迅速包满了泪。
“……你你你别哭啊，哎！”
穿着桃红襦裙的小娘子捏紧了手心，将手中的半块糕点狠狠扔了过去。她“哇”地一声哭了出来，吐出了近日来的第一句话。“我，我不是呆子！”
她不是呆子，她是外祖母口中的乖宝、好囡囡、天底下最聪慧的小女娘……她才不要再当呆子！
“我就随口说说，你急什么啊？”
“求求你，求你别哭了成不成？”
小郎君急得一头汗，直到瞧见院长夫人闻声匆忙赶来，连忙摆手：“夫人，我没……不是我惹的……啊啊是我的错，夫人罚我吧。”外祖母将她搂在怀里，见她哭得嚎啕，终于拍着她的背，笑了出来。她道：“哭出来就好，哭出来就好啰！”
明蕴之抽抽搭搭，靠在外祖母怀中，泪眼朦胧地对上那双黑亮的眼。她哭够了，又见他一身湿淋淋的，身上的泥点子还未洗净，整个人凌乱得不成样子，不知想到什么，又笑了出来。
“……
“像泥猴。”
她说完觉得不妥，又将脑袋深深埋进去。
倒是那泥猴本人挠头笑了，爽朗道：“泥猴也好呀，你说什么就是什么吧….…别哭就成了。”
她十岁离开柳园，回到明家。离开的时候，沈怀璋正回乡祭祖，连个招呼都没打，便一别数年。
时过境迁。
想起往事，明蕴之心中有点糗，讪讪道：“你还记得。”“自是记得。”
沈怀璋轻轻笑了笑，如叹息般：
“娘娘变了许多。”
明蕴之微怔。
在她眼里，沈怀璋好像什么都没变，还是当初那副恣意潇洒的模样。一看到他站在面前，脑中就浮现出童年在柳园，在书院里的生活。好像从未分离过似的，最初的一阵陌生褪去，随之而来的是久违的熟悉，时间无法造就任何隔阂。
可他说得没错，她变了。
明蕴之笑意有些黯然：“过去那么久了，人都是会变的。”“是吗。”
沈怀璋不知听没听进去，面上的笑极为浅淡。他见过她从一个怯生生的闷葫芦变成活泼娘子的过程，