“殿下知道卑职今日住进来。”
“你忙吧。“章大人不见儿子，“元朗一一”薛理：“回头我们去仁和楼用饭，下午把小公子送回去。”章大人想着儿子的课在下午，便起身告辞。魏公公送来一对花瓶，正好放条几上。
不过魏公公没有立刻离开。他东西院走一圈，看着院中井井有条，有牡丹有兰草有梅花还有菜地，满意地直点头。
魏公公回到主院，看到又有人登门，他就回去复命。来人是两位，跟薛理办“庐州案"的小吏。那一次虽然皇帝没奖也没罚，但薛理给他们几贯辛苦费，出差补贴没用完，薛理叫两人分了。
两人都觉得薛理此人讲义气，可以当朋友，是以昨天听说薛理今日搬过来，他们就带着两盒点心进门。
寒暄几句，两人说出真正来意，希望薛理再去核实案件的时候叫上他们。两人近日听金吾卫说因为"长兴侯”案参与的人多，薛理不敢大肆犒赏，就每人给他们一贯辛苦费。忙了几个月，这点钱像打发叫花子。然而薛理令人买了许多棉衣，发剩的都归他们。他们此行每人得了两身棉衣两双棉靴和两副棉袜。冬天的衣物很贵，一身棉衣也要一贯。两身衣物至少五贯！两人因此后悔在看出薛理又要下去核实案件的时候畏首畏尾。不过跟着薛理有汤喝倒是其次。薛理办了这么多权贵还能安然无恙，说明是陛下默许的。他们多出去几次，叫薛理看到他们的才能，他日薛理官至二品，没有家世依托的他们也能混个四品。
薛理对这两位同僚的印象极好，虽然胆小怕事，但良知未泯也不迂腐。做事稳妥又有耐心。抄长兴侯府的时候若是有他二人协助，薛理只需查一个书房。查抄别的府邸也无需薛理出面。
薛理笑着请他们喝茶吃点心，待又有人过来他才端茶送客。人来人往，薛理送走最后一位同僚，抬头一看，晌午了。薛理到东院：“林飞奴，饿不饿？”
林飞奴和章元朗以及两炷香前同夏大人一起来的夏子乔从南边屋里出来。薛理顺嘴问：“干什么呢？”
章元朗：“踢球！薛大人，日后下雨天我不知道去哪儿玩，可以来你家射箭踢球吗？”
薛理：“下雨天就老老实实在家待着。你坐在车里不怕淋雨，驾车的马呢？现在收拾收拾，跟我去仁和楼用饭。我答应章大人和夏大人，饭后送你们回家。”
章元朗闻言决定这顿饭吃一个时辰！
然而不可能。
如今天冷，一炷香后，锅包肉就凉了。章元朗不想吃口感极差的饭菜，只能快点吃！
见他俩实在不想回去，容他们玩到申时前一刻，薛理才套车。林飞奴没有跟过去，因为他下午也有课。
薛理原先希望小舅子样样都懂点才给他找个丹青先生。自打他发现小舅子很有绘画天赋，这课就没停过。
薛理回来看到妹妹也跟着学很是欣慰。
薛瑜也不想学。可是又想把她做的菜画出来，薛理没时间，林知了不会，林飞奴不帮她，她只能自力更生。
翌日早上，薛理拿一笔钱买许多菜，在仁和楼办两桌宴请昨日去他家道喜的人。
太子觉得道喜的人除了薛家左邻右舍，就是刑部那些人，而他出面这些人必然十分拘谨，就叫魏公公替他过来。
薛理很少对魏公公不假颜色。这天上午在后院看到魏公公，薛理瞬时冷下脸，叫他回去叫太子过来！
魏公公被他的样子吓一跳，也不敢问为何，赶忙回东宫。太子听说“叫太子过来”几个字，问魏公公：“薛理原话就是′叫太子过来？“魏公公点头；“薛大人的脸色，殿下，您是没看到，但凡奴婢再说一个字，他就敢一脚把奴婢踹飞！以前听人说他把御史大夫瑞飞，奴婢无法想象，今日算是见识到了。”
“这是怎么了？“因为薛理对他有救命之恩，太子对薛理很是宽容，闻言也是嘀咕一句就回寝宫换上常服。
太子带着四名禁卫，身后尾随十几人，抵达仁和楼，仁和楼一楼已经有不少客人。
伙计认识太子，立刻请他上楼。
楼上有个雅间很大，里面有两张桌子，可容纳二十人，太子打开门就看到全是人头，不由得停下。
屋里的人听到动静回头，下意识噤声。
薛理请太子进来。
众人回过神赶忙行礼。太子想想在外面，示意众人不必多礼不必拘束。太子坐下才发现不止有刑部诸人，还有他亲姐夫，令他感到意外的是还有金吾卫中郎将王慕卿和他兄长兵部王侍郎。这二位是皇亲，往年对他不冷不热。
也不知道薛理是怎么周旋的，竞然能得到王家兄弟恭贺乔迁之喜。随即又看到京兆府少尹。太子有些困惑，因为他记得这位少尹和因为薛理被贬至蓟州的赵怀远是连襟。
有了这层关系，京兆府少尹昨日竞然也送了一份礼？太子心中忽然一动，如果少尹控制京兆府，金吾卫应付禁卫，兵部对抗枢密院，他岂不是只需带着东宫护卫就能拿下皇宫？思及此，太子险些失态。难怪薛理气得想踹魏公公。
今日他真不该叫魏公公出现！
太子也知道不可操之过急，再说了，他也不必着急，因此这顿饭只是吃饭。王家兄弟本以为太子会趁机笼络他们，然而酒过三巡，太子离开，也没有说再叙的话，只是叫他们吃好喝好。王家兄弟回去的路上不禁犯嘀咕，太子还是跟以前一样没脑子。
这件事很快就被有心人捅到皇帝面前。
皇帝记得仁和楼有他的人，下午就把人召进宫，问太子今日怎么会出现在仁和楼。
在仁和楼做伙计的宫女就说，早在几日前，林掌柜就说过，要在仁和楼办一桌。没想到昨日去她家道喜的人太多就改两桌。宫女没提魏公公，她觉得魏公公没脑子，昨天他替殿下去薛大人家送贺礼，今日竞然也敢赴宴。
幸好被薛大人碰到叫他回去，否则他真到楼上，都不够驸马爷一个人骂的。皇帝问：“只是吃饭？太子什么时候回去的？”