家丁，装车自定浦村起行。不消一刻便到了扬州城下，陈观见那城门上的兵士都是涣散闲游，毫无模样，心中一喜，就提声冲着城上喊一声，“扬州定浦村百姓前来慰劳大军。”城上兵士一惊，便把城门放开，引陈观一众人入得城里去，教歇了担子，那王瑾自一旁见得陈观来此，连忙带着几人上前来做礼道：“在下乃是新任扬州通判，不知众位今番来此却为何事？”陈观见了亦是拱手道：“小人乃是扬州城外定浦村民陈观，家中略有几亩薄田，平日素为方贼残害久矣，今得大军光复扬州之恩，甚感惶恐，故特来献粮纳钱，犒赏大军，略表绵薄之力。”王瑾大喜，连忙招呼军士带着陈观等人到得府衙上来见童贯。陈观进得府衙便下拜道：“草民陈观就此参见童贤相！”拜罢，童贯问道：“足下何处来？”陈观道：“草民自扬州城外定浦村而来，因感贤相光复扬州之恩，特来纳粮犒赏三军，略表草民一家绵薄之心。”
童贯大喜，便叫王瑾带陈益、陈泰二人驾好车马，运输钱粮，带入府衙后房交付。这头童贯便邀陈观请坐，吩咐下人，大开筵席，款善陈观父子并着一众随从。陈观赶忙做礼道：“草民一家不过布衣出身，贤相处如何敢坐？”童贯道：“你等心怀忠义，明辨是非，今又报国尽力，缴纳钱粮，赤诚之心，日月可鉴，道夫怎敢轻慢？权坐无妨。”陈观再三谦让了，远远地坐下。筵席已开，歌女怀抱琵琶，丝竹之音自屏风后响起，童贯叫人取一瓮好酒来，各自满上，把盏来劝陈观父子，陈观父子三人满心欢喜，不敢推却，一气连饮数杯，待几人把过三两巡酒，王瑾也趁机走入，都来与陈观庆贺递酒，一众随从也是不遑多让，不消几回桌上便是杯盘狼藉。却见王瑾借口出恭，绕出门外叫来王焕带领五位心腹之人，身上暗藏刀斧，过不多时，就听得童贯在里间大叫一声，“倒也！”
王瑾、王焕听得此话，连忙冲入府衙中，见那人一个个都倒了，便自身边掣出短刀，一齐动手，早都割下陈观父子三人的头来。那五个心腹之人都取绳索出来，捆好那些倒地随从，又四下搜寻，见已无人，便把这些随从都拖至府衙之前，一盆盆冷水泼上，转瞬便醒，那一众人只见府衙仪门内两旁边槐树荫下排列着雄赳赳做公的，上面站的都是军牢、皂隶、虞候、差拨，个个如狼似虎；又只见厅下阶前摆着胳膊粗细的夹棒、紫檀拶指、挺棍、脑箍、好汉架、美人桩、独笏朝天、夜叉望海种种狠毒刑具；又预备下姜汁、酒、醋、新汲冷水、药材、童便一切喷唤昏晕等物：看得令人魂销胆碎。童贯正坐府衙当堂，厉声喝道：“尔等勾结方贼，煽惑良民，可知己罪！”王焕自一旁提拉着陈观父子三人首级，走入堂上，掷于那些人跟前，个个吓得尿流屁滚，连声磕头求饶，伏地请罪。王瑾道：“你等若愿真心归降，则贤相必当既往不咎，不计前嫌，待到建功之日，又可擢升官爵，光宗耀祖。”那一众人连忙道：“我等愿戴罪立功，恳请恩相宽恕我等迷途之罪。”童贯起身朗朗声道：“方贼肆虐江南，狓猖于今五年矣。荼毒生灵数百余万，蹂躏州县三千余里，所过之境，船只无论大小，人民无论贫富，一概抢掠罄尽，寸草不留。其掳入贼中者，剥取衣服，搜括银钱，银满五两而不献贼者即行斩首。男子日给米一合，驱之临阵向前，驱之筑城浚濠。妇人日给米一合，驱之登陴守夜，驱之运米挑煤。妇女而不肯解脚者，则立斩其足以示众妇。船户而阴谋逃归者，则倒抬其尸以示众船。方贼一家宗亲自处于安富尊荣，而视我两湖三江被胁之人曾犬豕牛马之不若。此其残忍残酷，凡有血气者未有闻之而不痛憾者也。嗣是所过郡县，先毁庙宇，即忠臣义士如关圣帝君之凛凛，亦皆污其宫室，残其身首。以至佛寺、道院、城隍、社坛，无朝不焚，无像不灭。斯又鬼神所共愤怒，故我宋国天兵讨伐，斩扬州之谬丑，平四海之祸乱，功在千秋之业，而非一人之私，你等如愿迷途知返，今番便选一人中砥之人前赴吕师囊处，告知扬州已被陈观播圣公恩义，预备接应大军来此，让其自润州发兵攻打，看城中起火为号。”那一彪人领令，选出一人，姓吴名成，原是先前专与吕师囊处传递消息的，前去润州报信，余下人自留军营之中，待建功劳。吴成领令，拿上陈观手信，出城去了。
且说吕师囊自驻守润州以来，选贤任能，励精图治。先升自家二弟吕师襄为润州兵马总管。三弟吕师强为润州知州。那吕师襄武艺绝高，善使一口宝刀，削铁如泥。吕师强年方一十八岁，虽无十分城府，却是气性高强，少年勇武。三兄弟齐心协力，拔擢英武之辈于行伍，那日听得奏报告说扬州失守，大都督云天彪等一众官弁尽数丧生，吕师囊奉方腊之命，先派太监领圣公谕旨笼络陈观入扬州，又自城中聚集诸将，在州衙议事。
当日诸将商议迎敌宋兵之策，共是一十二员。四个正将唤作沈刚、高可立、张近仁、钱振鹏，又有八个偏将，乃是吕助、许宾、王立、杨松、边虎、倪纲、朱立雄、范正汉。除吕助是吕师囊堂侄外，余下七个皆是各地慕名来投的英雄好汉。共是一十二员大将，都在州衙之中聚集计议。计议未了，却听得兵士前来报道：“先日扬州陈观那个家奴吴成，又来求见大都督。”吕师囊道：“莫不是成事了？”连忙叫人进来，那吴成缓缓走入，拜道：“小人参见大都督。”吕师囊道：“免礼平身，速说所来为何事？”吴成道：“承蒙圣公宏福，我家主人陈观潜入城中，已得宋兵主帅童贯欢喜，我家主人奏请大都督速从润州起兵，攻打扬州，到时城上兵士尽归我家主人所控，定可一举夺回扬州。”吕师囊道：“好极！汝一路奔途已是劳苦，便留城中修整。”吴成拜谢了。当下吕师囊便点三弟吕师强领钱振鹏、许宾、王立、倪纲、范正汉率兵一万，攻打扬州。自与吕师襄、沈刚、高可立、张近仁、吕助、杨松、边虎、朱立雄留于城中驻守，分拨已定。
却说正待出兵之时，忽然一个兵士来报，城下来了四人，自称是陈观亲随，要见吕都督，