小刚的手："别胡说！"
车子驶出村口时，韩东来回头望去。春花和江凤并肩站在国旗杆下，一个穿着朴素的蓝色工作服，一个是一丝不苟的职业套装，阳光为她们镀上同样的金边。
"东来啊，"周厅长突然说，"有些选择，早做比晚做好。"
韩东来没有回答。路边的向日葵田飞快地向后退去，那些金黄的花盘始终追随着太阳的方向，就像某种无法言说的执着。
座谈会比想象中顺利。韩东来的发言引起强烈反响，会后好几个县市领导围着他取经。周厅长脸上写满骄傲，不时插话补充。
"小韩啊，"省扶贫办主任拍着他肩膀，"有没有兴趣来省里工作？"
"谢谢领导，但合作社刚起步..."
"就知道你会这么说！"主任大笑，"那我们就把经验推广到全省！"
晚宴上，韩东来收到了春花的短信："美国人很满意！江律师太厉害了，把合同条款谈高了三成！小刚会背字母歌了！"
文字间跳跃的喜悦几乎穿透屏幕。韩东来正要回复，又一条信息进来："对了，江律师说等你回来有话要谈。路上小心。"
酒店的落地窗外，省城的灯火璀璨如星海。韩东来想起幸福村的夜晚，那时他们常常坐在河边，看对岸零星的灯光倒映在水面上，像散落的珍珠。
回村的大巴上，周厅长突然问："想好了吗？"
"想好什么？"
"别装傻。"周厅长望着窗外飞逝的田野，"江凤明天就回美国了。"
韩东来摩挲着手机，屏保是合作社全家福——他、春花、富贵、长庆和小刚站在向日葵田里，笑得见牙不见眼。
"周叔，"他突然问，"您后悔过吗？"
周厅长沉默了很久。大巴驶过幸福河桥时，他才开口："每一天。"他的手无意识地摩挲着虎口的疤痕，"但我不后悔认识淑芬，只后悔...没早点勇敢。"
村口的老槐树下，江凤抱着孩子独自等待。夕阳把她的影子拉得很长，一直延伸到韩东来脚下。
"春花呢？"韩东来问。
"合作社临时有事。"江凤递给他一份文件，"这是修改后的合同，我已经公证过了。"
婴儿在她怀里熟睡，小脸蛋白里透红。韩东来忍不住伸手触碰，却被江凤拦住："想清楚了吗？"
"我..."
"不用现在回答。"江凤把一张机票塞进他口袋，"下个月16号，旧金山机场。来不来随你。"
她转身走向等候已久的出租车，背影挺拔如初。韩东来站在原地，手里的机票被汗水微微浸湿。远处，合作社的新厂房在夕阳下熠熠生辉，像一座金色的城堡。
春花的声音突然从身后传来："愣着干啥？快去看看新设备！德国机器到了！"
她跑得气喘吁吁，脸颊泛着健康的红晕。韩东来下意识藏起机票："什么设备？"
"精油提炼线！"春花拽着他的胳膊就跑，"可高级了，全是电脑控制！"
她的手掌粗糙温暖，带着向日葵的香气。韩东来任由她拉着，穿过金灿灿的田野，奔向那片他们共同耕耘的土地。夕阳将两人的影子融合在一起，长长地拖在身后，像一条通往未来的路。