山梁上那道目光还未收回去，云来峰山坳里的灯笼突然晃了三晃。
林风握着缰绳的手微微一紧，青骡的蹄铁在碎石路上擦出火星。
他侧头看向车帘缝隙，见那盏绣着狼首纹的灯笼正被暗卫攥在手里，灯穗随着手臂摆动扫过小腿——这是苏婉儿暗卫的第二重暗号，三晃代表"前路无伏"。
"吁——"他勒住骡车，后车厢里传来楚瑶宫女压低的咳嗽声，像极了病中咳血的轻喘。
暗卫们早已散作三拨，两个扮作挑夫的汉子上前接过缰绳，另一个矮壮男人掀起车帘，冲车厢里点头："林大人，庄子到了。"
林风跳下车，粗布短打沾了一路尘土。
他抬眼望向山坳里那座灰瓦白墙的庄子，院门前两棵老槐的枝桠正好遮住半边围墙，确实是三面环山的地形。
身后传来车轮碾过碎石的声响，苏婉儿的商队马车紧随其后，盐袋下的刀柄在月光里闪了闪，又被篷布压了回去。
"林大人！"
院门口突然传来低唤。
苏婉儿穿着玄色劲装从门里奔出，发间银簪在夜色里划出冷光。
她腰间的雁翎刀未入鞘，刀身映着她泛红的眼眶——显然是收到暗卫急报后一路快马赶来的。
"可算等到你了。"她抬手要拍林风肩膀，中途又收住，指尖在他衣襟上虚虚一按，"赵虎的死士今早摸进慈恩寺，把大雄宝殿的梁柱都劈了半根。
要不是你改了行程......"
"我这儿有更要紧的。"柳如烟的声音从门内传来。
她卸了红绸披风，露出月白中衣，掌心的金疮药还未完全渗开，泛着淡粉色的新肉。
此刻她正捏着半张烧焦的纸，"暗桩在张元正书房外的炭盆里捡的，烧剩半行字：''夜袭庄子，取林首''。"
林风接过残纸，指腹蹭过焦痕。
他能闻到纸上残留的松烟墨味，混着焦木的苦。
昨夜在林府商量改道时，他特意让楚瑶的宫女念《女戒》当暗号，就是要放风声给盯梢的细作——看来张元正果然信了他们要去慈恩寺祈福。
"楚瑶呢？"他突然问。
"在东厢歇着。"苏婉儿朝院里努嘴，"她听说要装病，特意让宫女备了参汤，说等会儿咳得越厉害，越能让太后信她是真染了时疫。"
林风没接话，转身往院里走。
东厢窗纸透出昏黄烛火，隔着窗棂能看见楚瑶的影子——她正倚在床头，宫女举着药碗，她却偏过头，指尖揪着被角，分明是在憋笑。
"公主这病，装得倒像。"柳如烟在身后低笑，"前儿在御花园，她还怕蚂蚁爬到裙角，如今倒敢含着陈皮假装咳血了。"
林风推开东厢门，楚瑶的笑僵在脸上。
她慌忙用帕子捂住嘴，眼尾却还翘着："林大人，我、我这咳得......"
"装得很好。"林风打断她，从袖中摸出个锦盒，"这是太医院新制的蜜饯枇杷，含着润喉，别真把嗓子咳哑了。"
楚瑶接过锦盒，指尖在盒盖上轻轻敲了两下。
这是他们约定的暗号——两下代表"明白"。
她抬眼时已换上病弱模样，帕子按在唇上，眼尾泛红："多谢林大人挂心，只是这病......"
"公主且安心。"林风转身看向门外，苏婉儿和柳如烟已跟进来，"今夜我们要商量的，是如何让张元正的刀，砍在空气里。"
他走到八仙桌前，掀开桌布——下面压着幅云来峰地形图。
烛火被穿堂风掀起，地图边角簌簌作响："张元正敢动慈恩寺，说明他等不及了。
三日后早朝，他必定会联合六部老臣，以''新政扰民''为由参我一本。"
"那便让他参！"苏婉儿拍桌，雁翎刀在桌上震出轻响，"我带暗卫守在午门外，他若敢动刀......"
"动刀的是蠢货。"柳如烟指尖点在地图上的"通政司"位置，"张元正要的是舆论。
他昨夜派了二十个书生去城门贴揭帖，说新政断了学子生路——今早我让人撕了，但明日必定还有。"
林风盯着地图上用朱砂标红的"朝堂"二字，指节抵着下颌。
他想起三日前在御书房，乾元帝摸着茶盏说"爱卿且再想想"时，茶盏边缘那道细裂纹——帝王的犹豫，往往是权臣的机会。
"明日早朝，我要当众撕了他的揭帖。"他突然开口，"苏婉儿，你让暗卫把那些书生请来，每人发五两银子，让他们在朝门外说真话——新政免了他们的学田税，他们才读得起书。"
"柳姑娘。"他转向柳如烟，"你让情报网把张元正次子在扬州私贩盐引的账册整理出来，我要在朝堂上念给他听。"
"至于公主......"他看向楚瑶，"明日你装病的消息，要让太后在早朝前就知道。
太后最疼你，她若说''林卿家是为了我瑶儿的江山''......"
楚瑶眼睛一亮，帕子从指间滑落："我懂了！
太后若开口，父皇就算犹豫，也得给几分面子。"
"都记好了？"林风扫视三人，烛火在他眼底跳动，"张元正以为他布了局，可他不知道——"他手指重重按在"朝堂"二字上，"真正的局，在金銮殿的地砖下。"
一夜无话。
第二日卯时三刻，林风换了件玄色官服，腰间玉牌撞在朝笏上，发出清响。
苏婉儿扮作随从跟在身后，雁翎刀裹在青布包袱里；柳如烟坐着软轿落在最后，轿帘缝隙里露出半卷账册；楚瑶的宫女则捧着药罐，走在最前头，药香混着晨雾飘进东华门。
金銮殿的朱漆大门刚打开条缝，林风便听见里面传来喧哗。
张元正的声音像破锣："陛下！
林风推行新政三月，已有七县闹粮荒，这分明是......"
"张大人。"林风掀帘而入，玄色官服在穿