没来由地有些发热。十六年了，她终于有了这么一处能自己说了算的地方。她裹着斗篷站在阶前，就见丹蔻从廊下跌跌撞撞地奔过来，发间的银簪在风中晃出一片细碎的光。
“姑娘！”
丹蔻“扑通"一声扑跪在雪地里，左臂还缠着渗血的细布。清音赶忙伸手去扶，一碰到她冰凉的手指，嗓子眼里就像被什么哽住了，不由想起那日坠崖，正是这只手拼死护住自己，替自己挡住了飞溅的碎木。清音双眸瞬间发热，伸手把人紧紧揽进怀里。丹蔻双臂环住她的腰，温热的呼吸扑在她肩头，带着哭腔说：“那日坠崖，姑娘流了那么多血，奴婢当时都以为…“话没说完，就已泣不成声。
山栀忙背过身去，肩膀微微颤抖着。秋棠笑着往她手里塞了块帕子，柔声安慰道：“小心冻着眼睛，前儿下雪丹蔻妹妹还念叨，说山里雪粒子最容易伤皮肤呢。”
“好丹蔻，你看咱们这不都好好的吗？“清音轻抚着丹蔻脑后的碎发，笑着说，“往后咱们就在这清净地儿过日子，不用再看人脸色了。”刚说完，一阵穿堂风卷着雪沫灌进脖子，呛得她忙掩唇轻咳。秋棠赶紧把珐琅手炉塞进她手里，丹蔻抹了把眼泪，抽噎道：“奴婢早让厨下煨着姜枣茶呢，姑娘快进屋暖暖身子。”走进正房，紫檀雕花屏风后面摆放着熏笼，里头炭火正烧得旺盛。八仙桌上放着青瓷盖碗，清音揭开盖子，腊八粥的甜香混合着桂圆莲子的香气扑鼻而来，在雕花窗棂上氤氲出一团团白雾。
秋棠端着铜盆走进来添热水，湿润的水汽中传来她轻快的笑声：“奴婢刚才瞧见厨房备了蜜渍佛手，肯定是丹蔻妹妹记得姑娘爱吃这个。”这时，管事嬷嬷带着六个粗使丫头跪在阶下行礼，嬷嬷说道：“老奴夫家姓周，原本是王大人府上浆洗房的。这宅子三进九间都已经收拾妥当，后罩房连着白云庵的角门，每天晨起都能听见比丘尼做早课的钟磬声。”清音靠在黄杨木圈椅上，从袖中取出绣金荷包，里面沉甸甸的银锭相互碰撞，发出清越的声响。她笑着说道：“往后可要多劳烦嬷嬷照应了。”转头看到丹蔻正踮着脚往博古架上摆放青玉香炉，受伤的右臂颤抖着使不上劲，便赶忙示意山栀去帮忙，又对众人说：“你们都下去领赏吧，留她们三个伺候就成。”
老嬷嬷伸出布满老茧的手接过荷包，浑浊的眼珠瞬间亮了起来，笑道：“姑娘慈悲，老奴定会好好管教这些丫头。”待众人的脚步声消失在廊下，清音将碎银倒在青玉盘中，银光亮起，映得她眉眼宛如画中之人。她轻笑着对三人说道：“都来挑个彩头吧。”丹蔻挑了块最小的碎银，山栀则慌张地直摆手，倒是秋棠大大方方地取了枚梅花银课子，双眼含笑道：“奴婢可要留着打个璎珞，等开春了给姑娘系在帷帽上。”
清音从妆奁底层拿出三个锦囊，素白的指尖轻抚过囊上绣的兰草纹，说道：“今日腊八，本是阖家团圆的日子，却连累你们跟着我吃苦。”说着，她将锦囊依次塞进三人手中，“从今日起，你们不必再守徐家的规矩。丹蔻的伤得找个好大夫好好调养，山栀，你前日不是说想学算账吗？明天起就跟着周嬷嬷理账本吧，秋棠……
她故意停顿了一下，看着向来从容的丫鬟紧张地捏紧了帕子。“奴婢想去打一对金丁香。“秋棠的耳尖微微泛红，“上月姑娘说……说耳坠子空着不好看。”
闻言，清音心头突地一悸，那日赵殊笑意温柔，手指轻轻抚过她耳垂，沉声说着"此处当缀明珠″的模样，瞬间清晰浮现。她喉间蓦地一紧，慌乱端起茶盏，仿佛想借此压下那莫名翻涌的情绪，滚烫的茶水灌下，烫得心口一阵灼痛。
丹蔻笑着伸手捏了捏山栀红扑扑的脸蛋，打趣道：“嘿，明儿你可就能去书肆，把念叨了半年的话本子买回来啦！”秋棠捏着锦囊，忍不住噗嗤笑出声：“想当初在梅影别苑，天天对着那满院子不会吭声的青砖黛瓦，可把我憋坏了。如今能跟着丹蔻妹妹学调香，还有山栀妹妹陪着话家常，给个金銮殿我都不换。”话刚说完，她像是猛地想起什么，笑容一下子没了，“姑娘，您刚是不是说……要放奴婢走啊？”
话音刚落，烛花“噗″地爆响一声，清音忙别过头，看向窗外。檐下灯笼散发的暖光，在漆黑的夜里晕出一片片柔和的黄晕。“殿下既然给了你自由身……“话到嘴边，她却又拐了个弯，“我是说，要是你想回去………
“姑娘！“秋棠一听就急了，伸手去扯清音衣袖，“那日殿下把奴婢的卖身契都烧了，还说′从此你就跟着徐姑娘'。难道姑娘是嫌奴婢笨手笨脚，不要奴婢了？”
说着就要下跪，清音赶紧用左手托住她肘弯。丹蔻见状，忙递上个盛满蜜饯的攒盒打圆场：“秋棠姐姐，快尝尝这个，白云庵老师太亲手做的雪梨膏呢。”
清音随手拿了片糖渍梅子含进嘴里，酸甜滋味在舌尖散开，恍惚间，月白帐幔里，那人手持药匙的画面在眼前浮现。他修长的手指抵着甜白瓷碗，药汁热气升腾，模糊了他的面容……
此刻，窗外风雪呼啸，屋内反倒格外安静，连银剪剪断灯芯的细微声响都清晰可闻。
“姑娘？“山栀端着铜盆进来添炭，盆里火星噼啪炸开几点金红，“子时三刻了，姑娘该安置了吧？”
清音猛地回过神，手指不自觉摸上发间海棠木簪，簪上纹路格着掌心，丝丝凉意透进来。
夜风愈发急了。
清音斜靠在填漆拔步床上，听着外间丫鬟们的轻声笑语。山栀正教丹蔻编平安结，秋棠偶尔插科打诨，逗得小丫头们捂着嘴，压低声音笑个不停。窗外雪落梅枝的簌簌声中，她看着菱花镜里卸去钗环的自己，那人在梅影别苑说的话，徒然在耳边响起。
“徐清音，你要的从来都不是安稳。”