监展开懿旨，捏着嗓子说道：“慧音娘子接旨。”清音闻言，神色自若地跪地接旨。就在这俯身的刹那，她发间的木簪不慎滑落，如瀑般的乌发瞬间散开。与此同时，殿外的古柏，竞在无风的情况下，居烈地晃动起来，簌簌地落下漫天金粉。
不知情的众人自是惊叹不已，却不知这是秋棠事先藏在树冠里的姜黄粉包，被山栀在这恰到好处的时机，扯开了绳结。内侍斜眼打量着跪在地上的清音，但见她微微垂眸，腰背笔挺，目不斜视，仿佛丝毫未受外界喧扰的影响。
“娘娘特赐八宝琉璃灯一盏，特邀慧音娘子明日携此物入宫，为六宫讲说《妙法莲华经》。"太监拖着长长的尾音，将懿旨念完，而后目光略带审视地扫清音那未施脂粉的脸，接着又道，“娘娘特意嘱咐，若娘子平日里有抄录的经卷，不妨一并呈上。”
太监那阴阳顿挫的声音，最终淹没在香客们如潮水般起伏的欢呼之中。清音望着琉璃灯上盘绕的龙凤纹，思绪不禁飘回到两个月前的那个雪夜。彼时，赵殊将迷迭香掺进她药包时曾说过的话，此刻在她耳边清晰地响起。“你要的从不是青灯古佛，而是能烧穿九重天的业火。”她缓缓转身，目光扫过那乌压压跪拜的人群，唇角不自觉地勾起一抹冷冽的弧度。
这场精心筹备的戏，终于要唱到那皇家宫阙中去了。不知不觉，暮色渐渐浓郁起来。
清音静静地望着功德箱上新增的刀痕，出起神来。那刀痕，是半月前谢氏娘家派人来闹事时留下的。
那日，她名义上的外祖，带着一群凶神恶煞的仆人，骂她是“徐家的丧门星，玷污佛门清净地”。当时，香客们见状，纷纷抄起扫帚、香炉，就要与他们拼命。最后竞是曾被清音救过孙子的丐婆，用那豁口的陶碗，砸破了谢家管事的头，才将这场风波暂时平息。
如今，那陶碗的碎片，被供在了偏殿的梁下，还裹着不知是谁系上的红绸，俨然成了新晋的"挡煞圣物”，引得不少人前来瞻仰。她收回思绪，拢紧斗篷，朝庵外走去。
晦明居后面的那片荒地，如今已被开垦成了整齐的田垄。一位戴着斗笠的老农，正将一筐筐新收的春韭，码放在檐下。见清音缓缓走来，老农忙不迭地迎上前去，哆嗦着从怀里掏出个布包，脸上满是感激之色：“娘子给的种子，当真是灵验的很呐！往年这个时节，韭菜才刚刚抽芽，今年竞能三五日一割！”
丹蔻伸手接过那还沾着泥土的布包，里头滚出一颗暗红的种子，仔细一看，分明是清音用茜草汁浸过的普通菜籽罢了。老农这时又从腰间解下一个陶偶，那陶偶手工粗粝，却也勉强能看出菩萨低眉的模样，他笑着说道：“这是村里二十来户人家，照着娘子的模样塑的，供在祠堂里，比那土地公还灵光呢！”
“佛渡有缘人。“清音双手合十，嗓音清泠，宛如山泉漱玉，在这渐浓的暮色中，显得格外空灵。
不远处，几个垂髫小儿正趴在石阶的缝隙处，争相用苇杆吸吮着积水。“这可是慧音娘子踩过的仙露！"扎着双丫髻的女童，煞有介事地捧起陶碗，一本正经地说道。
那积水里，分明还飘着丹蔻晨起时打翻的蜂蜜罐碎渣，混着后山流下的泉水，竞也真引来了几只彩蝶，在水面上踹跹飞舞。这时，最大的男童突然指向柏树梢，兴奋地大喊：“快看呐，金凤凰！”众人赶忙仰头望去，原是丹蔻差人挂上的金风铃，此刻在夕阳的余晖下，被镀上了一层璀璨夺目的光芒。
孩子们见状，尖叫着奔过去磕头。然而，谁也没发现，树杈间还卡着半片残破的风筝，那风筝上鸢尾图案旁的"卫"字，还依稀可辨。暮霭沉沉，浸透了晦明居的窗纸，像是给这一方天地笼上了一层薄纱。秋棠正认真地检查着明日要带的经匣，那匣子以紫檀木制成，夹层中填满了晒干的蒲公英，只要轻轻一按，绒絮便会飘出来，落于经卷上，恰似佛经中所描绘的"天女散花"之景。
“姑娘，您真的要应下这差事吗？"丹蔻捧着素绫褚子的手忍不住微微颤抖，“您可还记得，上回在护国寺的'莲台现影，全仰仗王姑娘花了重金请来的琉璃匠人，才得以成就那般奇景，可这皇宫里头，步步是险，稍有差池便会丢了性命。”
清音坐在妆台前，对着铜镜将那支白玉竹节簪从鬓发取下。镜中的她，眉眼如画，却偏偏在眉心点了一粒朱砂，无端添了几分神秘与艳丽。“皇后想看的，从来都不是那些所谓的神迹。“她轻声说着，指尖抚过妆奁暗格里的青瓷瓶，淡黄的粉末在琉璃盏中泛起丝丝微光，“你还记得去岁腊月，睿王献上的那株南海珊瑚树吗？”
话刚落音，窗外陡然传来夜枭的长鸣声，尖锐而凄厉。山栀被吓得手一哆嗦，手中的菱花镜便直直滚落。好在清音眼疾手快，顺势接住了铜镜，镜面中映出她唇角那若有若无的笑意，似含着无尽深意。“越是表面光鲜亮丽的东西，往往越害怕被人窥见内里的破败和腐朽。她摩挲着皇后赏赐的菩提手串，眼神微微闪动，片刻后，她将整串珠子浸入一旁备好的药汤中。
想来，待明日朝阳初升之时，这些珠子定会散发出幽幽檀香气息，任谁见了，恐怕都要忍不住赞叹一声佛缘天成。
更鼓声从山脚传来，惊飞了檐下筑巢的春燕。丹蔻望着铜镜里自家姑娘清冷的侧影，仿佛又看到了徐府那位被克扣月例，日子过得艰难的庶二小姐。
如今，这双曾经整日执绣花针的手，正熟练地往安神香里掺入龙脑叶。缭绕的香气缠绕在指节周围，竟比用凤仙花汁精心染就的指甲还要艳丽三分，仿佛带着一种别样的魅惑。
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晨光熹微，白云庵后山的青石小径上还凝结着晶莹的露水，宛如点点碎玉。清音静静地立在镜前，任由丹蔻为她绾起半散的青丝。镜子里的人穿着素绫交领襦裙，外面套着银线暗绣的月白精子，腰上垂着串青玉菩提子。这样打扮，既有修行人的朴素，在宫眷面前也不显得寒酸。“姑娘，今日入宫戴这串璎珞，恐怕不大