，“是我的字不好听吗？”萧旻抿唇，故意贴在她耳边喊：“我不，我就喊一一卿卿、阿姊、小观音…，"1
公孙皎往后仰了仰，捂住发痒的耳朵。
她无奈道：“别闹，说些正事儿。”
萧旻盯着她光洁的脖颈：“什么正事儿？我们要不要再生个女儿吗？”公孙皎默默看他，不言语。
“好了。“萧旻松开手，抽走她的簪子，放在自己的簪子旁边，让一头乌发流泻在羊毛毯上。他重新躺回她腿上，手指绕着她的发，“威国公留给康宁的东西，我不会抢的，只要铁花城的铁料足矣。”他又不是前朝那些荒诞君王。
没那么贪心。
公孙皎替他松松头皮，揉揉额角：“那军器监的人，还要继续派往前线吗？”
萧旻舒服地眯眯眼，“嗯”一声。
那是自然。
康宁千金一掷，不就是为了让定国公夫人能够得偿所愿么。他又不傻。
公孙皎又问他：“那你可想好了，要如何给群臣一个交代吗？”萧旻安静了一会儿，又闹腾起来，伸手环住她腰肢：“定国公夫人到阿姊这儿来，难道没有给阿姊送来交代吗？”
大
叶瑾钿放言一一
若为天下苍生故，她愿意放弃定国公夫人的身份，而仅为军器监一匠人。康宁郡主“听闻”此事，亦对外大表欣赏之意，指明要此“大义"之工匠，替她送去地契与身契，带领铁花城内的工匠，为国铸造要器御敌。为此，连先威国公留下的令牌与老仆，也一并送去与她同行，好让城内工匠听她号令。
一堆铁料与有现成的、熟悉情况的工匠帮忙，那可是两回事儿。萧旻拍案：“此事就这么定了。军器监大匠叶子瑶，准予随军同行！”大
叶瑾钿离开那一日。
杏子已经落尽，桃子也熟透，石榴更是满盛京，常有掉落砸人头。她在初秋的风里眺望开始忙碌的农人，弯腰摘下康宁郡主头上的落叶：“多谢郡主，此恩瑾钿铭记五内，来日必定报答。”“说什么傻话呢。“康宁郡主笑道，“我一孤女，手中握着这么一座铁矿。就算陛下大义能容忍，又岂能敌过他人背后舌根？送出去，才是最好的安排。就算没有这件事情，我迟早也得把这烫手的山芋抛出去。”叶瑾钿知她宽慰自己，也不多言，只暗暗牢记。她问：“那你有没有喜欢的东西，我替你找到，带回来。”康宁郡主一晃神。
秋风和着落叶呼啸一声，她才回神，迎着日光笑道：“给我带一捧漠北的沙子就好。”
军队赶着启程，叶瑾钿仓促应“好”"，与她们挥手作别。张珉一行将士乃急行军，粮草部分先行，可还有许多辎重未达，须得陆续送往边城。
叶瑾钿他们虽说是随军出行，可出了盛京，便由一支轻骑护送着，轻巧踏上官道，先赶赴而去。
急行几日，腰都快要颠断了，他们才停下歇一口气。“前边是河内以北的盐湖一-天镜湖，可让马匹前去舔一舔盐，再送去驿站换一批，我们歇上一夜，次日再继续赶路。“领头的将士如是说。叶瑾钿跳下马，转头搀扶老仆。
然而老仆腿脚看似比她还矫健两分，轻盈一抬腿，便落到地上，还撩了撩被风吹乱的花白发丝，扯扯身上的间裙，回头看她。“叶小娘子可还好？”
叶瑾钿除了有些腰疼，一切都好。
她望着倒映日光，有一条蜿蜒雪白原盐趴伏的湖面，想起漠北附近也有这么一片盐湖。
那片湖，还是昔日年少的张珉，领兵与北宛人争抢所得。她怔怔望着湖面，湖面映照出她略有些憔悴的容颜。风从湖面生，不知从何处卷来两片叶子，交叠着往前划出一条长长水痕。微皱的湖面被剪开，露出底下比她更憔悴两分的脸。1一一那是张珉的脸。
只不过，他所在的盐湖已入夜，湖中繁星与白盐相互映衬。他望着湖面，掐指一数，发觉此战竟也折腾了一个多月，算上来时路，他离开盛京，也有两个月余了。
大衍与北宛共开战三十八次，多是小战，连夜的大战拢共就三回。饶是如此，北宛亦被打得苟延残喘。
无他。
张珉打起仗来太疯了。
一旦咬住北宛军的尾巴就死死不放，不吃不喝追上三天三夜都是寻常事，哪怕没入黄沙之中，他也绝不松口。
北宛大王子阿吃拉沙木一边怒骂他“疯狼”，一边断尾求生，辗转回到王庭。这一次也不例外。
哪怕漠北的夜凉如冰，也拦不住他一路追踪的脚步。追至盐湖，他下马让跟随他的一百将士喂喂马，便又翻身追去。在他身后的沙城大本营中，落影把脑袋都快挠秃了：“什么叫定国将军与扶风将军都不见了？啊？？
“这次出兵的不是我么？
“定国将军和扶风将军为什么会不见！”
以前老是玩失踪就算了，好歹有陛下……不，陛下也胡闹，是好歹有扶风和谢狐狸左右护着公孙少将军坐镇后方。
现在连扶风也跟着跑，留下他一个人支撑是什么意思？真当大司马在军中安排的人都死了不成！
落影抓狂的时候，张珉已经带着一千轻骑，深入漠漠黄沙之中，昼夜不息地追上大王子。
敌我双方，愣是没有一人知道他在何处饮风沙。大
沙漠的暗夜里。
张珉摸了一把被风沙刮破的脸，他缩起满是血污的掌心，抬手舔了舔手背上的伤痕，对身后的将士道：“儿郎们，熬过这一夜，大战便能将尽。诸位方有可盼之期，家去见老母妻儿。
“我们只能匍匐前进，绝不能退一步，将她们置于险地之中！”将士高举手中刀兵回应：“进！进！进！”张珉朗声高喊：“愿五帝、愿先祖、愿曾经埋骨边关十六城的弟兄，在此见证我们的誓言。为家国一一”
将士呐喊：“为家国！”
“为母亲一一”
“为母亲！”
“为妻儿一一”
“为妻儿！”
“为弟兄