齐云愣在原地，手掌微微发颤。
他低头看向那团微弱的白光，心中百感交集。符因走上前，拍了拍他的肩膀，低声道：“别急，我们先把这些活尸清理干净，再想办法救齐风。”
活尸虽多，但在众人联手之下，很快被压制。剑光交织之间不多时，后院恢复了平静，只剩满地的黑水与残破的尸骸。驿站在这混战中，不知被谁轰掉一半，断垣残壁十分苍凉。一片废墟中，风声鸣咽，空气中还残留着黑雾散去后的阴冷气息。符因拍了拍手上的灰尘，转身看向从偏房中走出的重城幸存者。那群人面色苍白，衣衫褴褛，为首的老者拄着一根断裂的木杖，颤魏巍地走上前来，拱手道：“多谢诸位除去那鬼物，我等才能苟活于此。”符因摆了摆手，目光却冷冽地扫过老者，低声道：“谢就不必了。那独眼鬼死前说，蒯氏灭门非天灾，而是人祸，还提到你们这重城的奇异习俗。我倒想听听，这到底是怎么回事？”
老者闻言身子一颤，低头叹了口气，声音沙哑：“唉，拍喜……那是重城千百年来的旧俗啊。说来话长，老朽也不知从何讲起。”“从头讲。"班代云凑到符因身边抱着手臂，语气不容置疑，“这习俗是怎么来的？为何非要对女子那般逼迫？”
老者抬起头，浑浊的双眼闪过一丝追忆，缓缓道：“这事，得追溯到千余年前。那时候，重城还只是个小村子，四周都是山，雾气常年不散。先祖们在这儿开荒种地，日子苦得很。可有一年，突然起了场瘟疫，村里人死的死，病的病，连牲畜都保不住。大家都说，是山里的恶鬼发怒了，要吞了这片地。”
符因皱眉：“瘟疫？然后呢？”
“然后………老者顿了顿，声音低了下去，“来了个异乡的术士，说他通晓阴阳，能救村子。他说瘟疫是山鬼作祟，得用溺死女婴才能平息它的怒气。先祖们起初不肯，可眼看着人一天天死下去，长老们没办法，只好点了头。他们挑了个待产年轻女子，送进山里一座破庙，逼迫女子把刚刚生出的女婴溺死在庙后的河里，结果，仪式一完，瘟疫还真就退了。”符因冷笑一声：“所以你们就信了？逼迫女子生育，溺死女婴换平安？'老者苦笑，摇了摇头：“那时谁敢不信？瘟疫退了，村子活了下来，大家都说这是山鬼开了恩。
可那女婴的魂儿，据说没散干净，化成怨气在山里哭。后来，村里人就把这事当成了规矩，取名叫′拍喜′一-拍手祈福，生字求喜。每逢灾年或是天象不寻常，就再挑个女童送出去，保一保平安。”“保平安？”
班代云说话从不遮掩，语气带了几分讥讽，“我看是保你们自己的命吧。这规矩后来怎么变了味儿？”
老者叹了口气，声音越发低沉：“起初，这事不多见，也多是自愿的女子，觉得自己是为村子好。
可几百年下来，重城大了，逐渐繁盛，那些有权有势的人家开始管这事。他们不满足于偶尔用用这法子，不知怎么传开的，一些人开始说女子嫁人后不生育，就是被鬼魅给缠住了，必定会给人们带来灾祸。谁家女儿不愿生育，或者连连生育女娃就得抓去殴打，再把一个女童溺死就能让鬼魅不再缠身，否则山鬼会不高兴。”符因眯起眼，语气冷得像刀子：“殴打弱女子还不够，还要溺死她的骨肉？如此阴毒谁教你们这么干的？”
“是那术士的后人。”
老者低声道，“他说山鬼喜欢女婴魂魄，只有拘了不该出世的女童的魂，才能长久保住重城。他传下些禁制的法子，说是能锁住魂魄不散。后来，大家家的就照着做了。有些女子无法生育，不堪年年遭一遍非人殴打，就默默投了河，河边那庙里供的也不知是个啥玩意儿，夜夜哭嚎阴气重得很，可谁也不敢问。”
符因听罢，手指攥紧了剑柄，咬牙道：“所以你们就这么眼睁睁看着，一条条无辜性命去送死？千百年下来，死了多少人？”老者垂下头，声音颤抖：“老朽……老朽也不知啊。拍喜成了重城的命根子，谁家不听，就说是忤逆山鬼，要连累全城。我们怕啊，怕不做就真有大祸。那些反抗的，都没了声儿，家里人也不敢吭气。到最后，大家都觉着，这是没办法的事，就算心疼自家女儿护她不经拍喜之难，也会被邻里戳脊梁骨生怕连累大家。”“没办法?危不在自身你们当然不愿意想办法。”符因冷嘲一声，“照那独眼鬼说，你们这拍喜压迫女子几百年，滥杀无数，最后才逼得一群女子反抗，结果秘术失控，把重城毁了。这不叫没办法，这叫自作自受！”
老者身子一震，嘴唇哆嗦着说不出话，好半天才道：原来……原来那黑雾，真是她们弄出来的？
符因盯着老者，目光如炬：“那术士，你们知道他什么来历吗？一个外乡人，凭什么让你们信了几百年？”
老者摇头，苦笑道：“百年前的事谁知道呢。老人都传他来了，救了村子，又走了。
后来是他后人留在这儿，管着拍喜的事。有人偷偷说，他不像普通人，像是哪来的邪门教派，可谁敢去查？如今重城毁了，那些后人也早没了影儿。”符因沉默片刻，昂头看向那轮满月，没了浓郁阴气的滋养，月亮看着不再如先前那样妖冶。
邬宓沉吟道：“所以，这拍喜从一开始就是个骗局。术士拿你们的命做试，救了你们，又毁了你们。那些女子与女婴的魂魄，堆了百年，成了黑雾，有些凝成成了独眼鬼，最后反过来吞了你们这城。”老者听罢，老泪纵横，哽咽道：“若早知道会这样，我们…我们绝不会……