王殿下神色不见丝毫不耐，大约是在王府养伤，他太清闲了罢。等说到昨日始利可汗的寻衅时，孙敬在外通禀道：“殿下，武安侯他们到了。”
顾宁熙想人多也有趣些，陆憬却顿了顿：“让他们进来罢。”“是，殿下。”
正殿中新沏了茶，甄源与谢谦依次坐下。
接上前时的话题，顾宁熙道：“我昨天睡了半日，场上到底是何情形？”谢谦是看了全程的，闻言乐意再讲一遍：“顾大人有所不知，其实始利可汗最初挑衅的是淮王殿下。他在谈判桌上吃了暗亏，便想从别处找回些场子。不过淮王殿下没有接他的话。”
顾宁熙能理解，与突厥人比试，若是输了丢的是整个大晋的颜面。始利可汗步步紧逼，言语锋利。正巧昭王殿下到场，方解大晋皇室之围。谢谦道：“殿下与始利可汗比的是骑射。一千步之外的高台上挂一只红灯笼，纵马去取，谁先射下红灯笼握在手中便是胜者。”这样的规则有趣，突厥人一向自傲于骑术，也不算大晋欺负了他们。“原本殿下当先射下了灯笼，不过始利那家伙见落于人后，竞然直接动手。”
昭王殿下擅骑射不假，但并不代表殿下短于近战。始利想要先发制人，昭王殿下更不会与他客气。顾宁熙有意道：“我听说始利可汗伤势不轻，殿下没有留手？”“何止没有留手！"场中景象历历在目，谢谦道，“我和甄兄昨日看着，都在怀疑始利是不是昭王殿下前世的仇敌。”
甄源也颔首，从未见过殿下如此不留余地。陛下判了胜负时，始利可汗连站都站不稳当。正好话说到此处，谢谦问出了顾宁熙心中所想：“可是那始利可汗曾经得罪过殿下？”
顾宁熙的目光也看来，她记得当年害得昭王殿下离京的突厥可汗另有其人。陆憬语气淡淡：“不曾。”他道，“纯粹是见他不顺眼。”谢谦以为然：“那始利阴险狡诈，确实不是什么良善之辈。”教训轻狂的突厥人，更不需要理由。
顾宁熙默默将昭王殿下的神色尽收于眼底，心底已然有了答案。只是巧合罢了，他并没有预知那些景象。
她道：“反正是始利可汗咎由自取。”
在这一点上，顾宁熙与昭王很是默契。
问到了自己想要的答案，顾宁熙此行目的顺利达成。等到了未时光景，她便与甄世子、武安侯一同告辞。
这一趟在昭王府的时辰，远比她想象得还要久。等回到宣平侯府，顾宁熙正巧遇见母亲。另一驾马车在府门前候着，侍从搬来了脚凳。
“母亲要出门？”
孟夫人语气温和：“去街上采买些物件。”无外乎是衣衫首饰，顾宁熙道：“那我陪母亲一同去？”“不用，"孟夫人笑着道，“我很快便回。你难得休沐，在府中好生歇息吧。”这样也好，顾宁熙答应着，孟夫人又道：“对了，可有什么想要的吃食，母亲一并给你带回来。”
顾宁熙想了想，央母亲给自己带一包梅花酥。她不曾多心，目送母亲的车驾离去，方回了乐游院。过了七月上旬，突厥使团满载财帛如期离京，京都恢复了往日的平静。始利可汗仍留于使馆，还要再养上数日伤。朝中弹劾昭王殿下的奏疏不多，几日下来也只有三两封，道昭王殿下行事恣意，有破坏两国邦交之嫌。
陛下不轻不重罚了昭王三个月的俸禄，令他闭门思过五日，堵住了悠悠之囗。
事实上在民间，百姓都盛赞昭王殿下扬大晋国威，令突厥人颜面无存。这些日子突厥使团在京骄横妄为，再加上中原百姓与突厥数十年的仇怨，昭王殿下此举正是顺应民心。
天气越来越凉爽，孟秋时节，顾宁熙的生辰也将近。因是十九岁的生辰，顾宁熙又只是侯府的小辈，宣平侯府惯例是不设宴的。公中拨了银两，膳房当日再给乐游院中添几道菜式。等到顾宁熙明年及冠，方才是正礼。
沈夫人掌家，侯府虽则名下田产商铺众多，但要维持阖府的花销，总不能处处靡费。
秋风习习，昭王府中，孙敬请示道：“殿下，这生辰礼是现在送到宣平侯府吗？”
给顾大人的生辰礼是殿下亲自从宝库挑的，顾大人应当会喜欢。昭王殿下起初选了好些，又逐一筛出去。毕竞平辈相交，若是赠礼太多，顾大人的生辰也不会过得安生。
送礼去宣平侯府的管事孙敬已经安排好，只待殿下首肯。陆憬望外间晴好天色，今日恰好是休沐，他应当会在府上。秋风吹入乐游院中，顾宁熙方睁开惺忪的眸。这一觉睡得足，顾宁熙巳时用过早膳，便去母亲院中请安。祖父祖母都已移居偏院安养天年，若非年节，无需小辈时常过去行礼搅扰。孟夫人早便在等着女儿，特意交代侍女无需唤她起身。“睡足了？"她笑意温柔，眸中满是疼爱之色。顾宁熙舒舒服服点头：“是啊，母亲院中今天做什么好吃的了？”每每她生辰，母亲总会亲自下厨给她做两道菜，还有一碗长寿面，卧一个荷包蛋。
“这个可不急，来。”
在孟夫人示意中，铃兰吩咐外院侍女们都退下，掩了内室门，只留顾宁熙身边的吟月。另一位一等侍女蕙兰则去捧了一套簇新的衣裙出来。阳光星星点点撒入窗格，水红的颜色明艳而不俗气。裙摆上绣了大片的蔷薇，花瓣层层叠叠，有数朵花蕊中央精心点缀了芙蓉晶。孟夫人展开衣裙，在女儿身前比照，口中道：“那日老夫人寿宴，我见你阿姊穿了一件石榴红的襦裙，绣着芍药，霎是好看。赴宴的宾客们也都赞不绝口。那时我就想着，得给你也做一身。”
孟夫人后来让人打听过，裁制石榴裙的布料是今年京中最时兴的云绫缎，给女儿家做衣裳再合适不过。
熙儿已经年满十九，她还没有给她做过一身像样的衣裙，连笄礼都是简简单单过的。
孟夫人一直遗憾于此，也攒了些体己。正巧前段日子府中让她帮衬安排三姑娘五姑娘入宫的衣衫首饰，她便让绸缎铺多做了一身，也不会惹什么人怀疑。她身为人母，都不曾见过女儿着裙装的模样。锦裙