子们手中牙箸悬在半空，觥筹交错的喧哗声戛然而止。
江行舟分明听见身侧传来“嘶——”的吸气声，连带着熏香都凝固了三寸。
但见四周举子们呼吸急促，眼中精光闪烁。
方才那些“货比三家”的说辞，此刻瞬间已抛到了九霄云外——纵然是大周朝廷，也不可能开出比这更高的价码！
须知大周朝廷，侍郎绯袍玉带，也不过如此俸禄！
琅琊王的郎中令的俸禄，已经等同于大周朝廷三省六部。
更遑论，
——郡国属官向来是诸侯王的私臣，不必经朝廷吏部铨选，实权更甚朝堂诸公，有极大的自主权。
这哪里是寻常诸侯聘官？
这郎中令之位，分明是琅琊王要栽培的心腹重臣，假以时日必登郡国的丞相之位。
殿角铜漏滴答声里，江行舟瞥见，周围的众多举子已不自觉挺直了脊背。
方才还在谈笑风生的才子们，此刻眼中燃起的野望几乎要灼穿织锦屏风。
殿中寂静，只听得铜炉中龙涎香燃尽的“簌簌”轻响。
“谁人愿毛遂自荐‘郎中令’一职？
只需展示自己的才干，令本王满意，便赐千金文宝[玉如意]一柄！
另赏千金，擢为王府世子‘太傅’。”
那琅琊王目光如渊，缓缓扫过席间众举子，手中把玩着一柄玉如意，忽而笑道。
玉如意在掌中翻转，映着烛火流转温润光华。
宝光潋滟间，众人分明看见如意尾端篆刻的“琅琊”二字——这分明是郡国权柄的象征！
江行舟垂眸，见青玉砖上映出数道倏然绷直的倒影——方才还在谦逊推让的举子们，此刻袖中手指皆已攥得发白。
那柄玉如意悬在琅琊王掌中，恍若一尾银鳞锦鲤，正等着出价之人。
顾知勉心头骤然一热，掌心已沁出薄汗。
他整了整青衫前襟，正欲离席向琅琊王行揖礼自荐，
忽觉袖口一沉——江行舟三指如铁钳般扣住他的腕间，看似随意却暗含千钧之力。
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“江兄？”
顾知勉眉峰微蹙，压低的声音里带着三分疑惑七分焦灼。
案几上的烛火在他眼中跳动，映出眼底未竟的抱负。
他实在不解，为何江行舟要阻他仕途？
江南第一才子瞧不上琅琊郡国的官职，倒也寻常——毕竟江南道解元出身，早已经名扬大周，来年春闱必是蟾宫折桂的热门之一！
大周翰林院的天藻井，乃至将来紫宸殿前的汉白玉阶——晋升殿阁大学士，行走在三省六部的朱漆廊柱间，才是江南道解元该去之处。
区区一个诸侯王郡国，地盘还比不上大周圣朝的一道大小，顶多相当于数府之地，施展才华的空间太小了——顶天了，也就相当于大周的封疆之臣刺史！
江南道解元，定然是瞧不上眼。
可自己呢？
顾知勉喉头发苦。
朝廷吏部，候缺簿上密密麻麻的举人名字，像极了国子监外墙的爬山虎，每隔三年便长一茬！
他运气好些，得个县学教谕，年俸不过四十石；
若时运不济，怕是连那漏雨的县学廨署，都分不到半间。
倒不如在这琅琊郡国，谋个实缺，好歹能施展胸中所学。
江行舟不让他去，他就有些不太了解了。
却见，江行舟以指沾水，写了个“慎”字。
“郡国郎中令”
江行舟借着斟酒之势，声音凝成一线，“王府属官名册需呈报朝廷吏部存档。”他指尖蘸着酒液，在案几上划出“考功司”三字，转瞬即干。
若在考功司记档时被划入“诸侯私属”，从此就跟诸侯王就绑定在了一起，很难再转投朝廷。
“君子不立危墙之下！”
江行舟眸光微沉，指节在案上轻轻一叩，压低的嗓音如寒潭浸玉，字字冷冽凝成线，入顾知勉耳内：“这琅琊王府，便是危墙！”
顾知勉心头一震，凝眉低声道：“何以见得？”
江行舟唇角微挑，垂眉低目，眼中锋芒骤现：“琅琊王世子，天街纵马一事，你忘了？”
话音未落，顾知勉背脊倏地一凉，袖中指尖亦微微发僵。
——是了，世子策马，在天街横冲直撞！
马蹄之下，御街都敢践踏。
这非臣道！
这般暴戾恣睢，指不定哪天就出事。
若真的投入琅琊王麾下，岂非自陷险地？
“今日你我入王府赴宴，不过增广见闻，结交各道举子。”
江行舟指尖轻抚茶盏，青瓷映着他沉静的眉眼，“无论琅琊王许以何职，皆不可应。”
语声虽淡，却如金石坠地，不容置疑。
“这”
顾知勉顿觉后背沁出冷汗。
“不知江解元，可有意否？”
琅琊王世子微微倾身，唇角噙笑，眸光如刀锋般扫过满座举子，最终定在江行舟身上。
——这二千石高官厚禄，本就是为乡试第一解元准备的！
王府众谋士早已盘算得明明白白：江南道解元江行舟，春闱一甲进士必中！
纵使不是状元，榜眼、探亦唾手可得。
为了提前将这位江南第一才子收入麾下，琅琊王府愿意将二千石高位郎