一桶酒下肚，小小打个饱嗝，竟然不醉。
几十桶，眨眼功夫便去了一半。
李潘咋舌，有心担心，悄悄扯了扯江行舟的衣袖：“江兄，咱们这上的五十桶雪里春美酒，一桶几十两银子怕是不够啊！”
“无妨，尽兴便可，让店家再上一些便是！”
状元楼上，江行舟和牛蛮国使节们酒兴正酣，忽闻洛京北城外，传来一阵沉闷的马蹄声。
那声音如闷雷滚动，震得临街酒盏中的琼浆都泛起细微涟漪。
洛京城外，一支铁骑踏破暮色而来。
为首大将身披玄铁重甲，肩头积雪未消——正是戍守漠北二十载，边镇大帅田乾。
他身后千骑铁甲映着残阳，在雪地上投下森冷寒光。
最引人注目的，是队伍中央那数十辆精铁囚车。
田乾扬起手中鱼符，声音沙哑如刀刮铁石，朝城门禁军道，“漠北捷报，田乾生擒一头雪狼妖侯，及麾下三十六妖帅、妖将！”
最大的囚笼内，一头通体银白的巨狼妖静静匍匐。
它额间一道血痕蜿蜒至鼻尖，猩红兽瞳扫过城墙时，守军无不脊背发寒。
每当它呼吸，笼中便凝结出细碎冰晶，在暮色中闪烁着妖异蓝光。
那守城的羽林军将领皱眉，按着刀柄上前检查，玄铁甲叶碰撞间发出清脆声响。
通常，只有蛮国、妖国使节，携带外交节杖方许可入城，仅限百个名额。
除此之外，熟妖为人族之仆，才可入城，但是严格限制数量，每人最多仅能在城内养一名熟妖。
而野妖，禁止入城。
不过，这头妖侯被铁索穿了琵琶骨，关在囚车内，已经丧失了大部分战力。
羽林军将领望着囚笼中那双猩红兽瞳，不自觉地后退了半步，声音却仍保持着禁军应有的威严：
“田大帅，按《洛京律》，未持使者节杖的野妖不得入城。
即便是囚妖.”
他瞥了眼囚车内，妖侯琵琶骨上汩汩渗血的铁链，“也需兵部勘合文书。”
田乾闻言大笑，震得肩上积雪簌簌落下。
他从怀中掏出一道公文，在暮色中抖开：“兵部文书在此！漠北大捷，当与万民同庆！“
末尾的朱砂在火光中殷红如血。
囚笼突然剧烈震颤，妖侯银白的皮毛上浮现出诡异寒冰。
它咧开血盆大口，露出森白獠牙：“田乾.你当真以为这铁链锁得住本妖侯？”
声音如同冰锥刺入骨髓，城头火把顿时暗了三分。
“聒噪！”
“啪！”
铁鞭炸响如惊雷，火星四溅间，妖侯发出一声闷哼。
田乾甩了甩鞭梢，朝守将微微欠身，霜雪覆盖的眉宇间却仍带着边关武将特有的桀骜：
“漠北道告捷的折子，十日前，就递进兵部。”
他拍了拍腰间鎏金鱼袋，“这头活捉的雪狼侯可是稀罕物，特意活捉了给陛下观赏。
顺便，游一游天街，让洛京的百姓、公子哥们见识见识，什么才是真正的边关战利品。”
田乾抹了把胡须上的冰碴，大笑。
“田大帅可要栓牢这畜生！！”
守城禁军将领微微点头，望着渐沉的暮色，终于侧身让开。
“放心！”
田乾大笑着扯动铁链，囚笼里顿时传来骨骼错位的脆响，“琵琶骨都钉穿了，还能翻出什么浪来？”
这支颇百十人的囚车队伍，徐徐进入洛京城内。
守城士卒不约而同地握紧了长戟，直到最后一辆囚车的影子完全没入城中灯火。
(本章完)