陆烬是被一阵刺耳鸣响劈醒的。
意识回笼的瞬间，他喉间像塞着烧红的炭块，太阳穴突突跳着，连睫毛都沾着黏腻的冷汗。
指尖触到地面的刹那，掌心的法典突然发烫，烫得他本能蜷缩手指——界面蓝光在视网膜上炸开，第一行字就让他后颈寒毛倒竖：“检测到艾瑞克本体与程砚能量产生量子纠缠，因果律锁死度92%。“
“小陆，发什么呆？“
这声熟悉的轻唤像根冰锥，直接扎进他脊椎骨。
陆烬猛地抬头。
世界树核心仍悬浮在半空，银白微光里缠着墨色丝线，程砚的虚影正从裂缝中缓缓爬出，西装笔挺，金丝眼镜后的眼睛弯成温和的月牙，和每周三下午带他去旧书店淘古籍时的模样分毫不差。
“老师...“陆烬的声音发颤，不是因为恐惧，是愤怒——他想起三个月前在敦煌石窟，程砚替他挡住堕落使徒的攻击时，后背渗出的血也是这样的温热；想起昨夜导师还握着他的手，说“小陆，世界树的秘密，该由你这样的年轻人来揭晓“。
原来那些温度，都是喂狼的肉。
程砚的虚影抬手，指尖金芒与陆烬法典上的星轨纹路产生共鸣，“我早说过，初代使徒的锈蚀法则，不是你能完全掌控的。“他的声音混着某种金属嗡鸣，像是从极远的地方传来，“你以为刺进核心的是青铜密钥？
那是我留给你的''钥匙''——专门用来打开熵寂容器的钥匙。“
“时之卡牌，破！“
沈璃的尖叫划破空气。
陆烬转头，正看见她踉跄着扑向世界树核心，发梢沾着未消散的卡牌光点。
这姑娘平时总爱揪着他问“今天吃糖醋排骨还是红烧肉“，此刻眼眶通红，左手死死攥着半张碎裂的时之卡牌，右手食指渗出鲜血，正将卡牌往核心裂缝里按。
“我、我看到了！“沈璃的指甲在核心表面刮出刺啦声响，“程砚的老巢在世界树根系最深处，坐标...坐标在卡牌碎片里！“她的话尾突然变调，时之卡牌突然爆发出刺目金光，陆烬视网膜上的界面疯狂闪烁：“警告！
虚无之眼正在抽取议会元老灵魂，剩余可拯救数：7。“
“沈璃！“陆烬想冲过去拉她，可刚迈出一步就被什么东西撞得踉跄——是凌苏夜的熵能屏障。
向来清冷的熵能操控者此刻像团燃烧的幽蓝火焰，原本覆盖全身的屏障正以肉眼可见的速度收缩，从半透明的穹顶压缩成棱柱状，表面流转的光纹比之前亮了十倍。
陆烬的界面跳出新提示：“熵能屏障吸收世界树能量转化率：98%。“
“苏夜？“他喊了一声，却见凌苏夜的指尖在发抖。
她向来苍白的脸此刻泛着不自然的潮红，额角的碎发全被冷汗黏在皮肤上，连握着熵能核心的右手都在渗血——那是强行压缩能量的代价。
“闭嘴。“凌苏夜咬着牙，声音像碎冰，“这屏障...能把世界树的能量反哺给你。
等转化率到100%...“
“轰！“
一声闷响打断了她的话。
陆烬眼睁睁看着世界树核心表面窜出无数根黑刺——那根本不是树的根系，是活物！
黑刺泛着油亮的紫，尖端挂着半融化的银色黏液，以肉眼无法捕捉的速度穿透凌苏夜的熵能棱柱。
“噗——“
凌苏夜整个人被掀飞，撞在十米外的墙上。
她的熵能屏障碎成星屑，露出胸前被刺穿的血洞。
陆烬看见黑刺从她后背穿出，尖端还挂着半块染血的熵能核心碎片。
“凌苏夜！“沈璃尖叫着要冲过去，却被突然蔓延的墨色能量缠住脚踝。
她时之卡牌的金光正在被墨色侵蚀，整个人跪坐在地，眼泪混着血珠砸在地面。
程砚的虚影此时已完全脱离世界树核心，漂浮在众人正上方。
他的身体半透明，能看见背后翻涌的黑液，“小陆，你看，我的熵寂容器多完美——世界树的法则能滋养它，你们的能量能喂养它，连议会元老的灵魂...“他忽然低头看向沈璃手中的时之卡牌，“都是上好的肥料。“
陆烬的界面疯狂跳动，最新提示刺得他眼睛生疼：“熵寂法则与世界树本源融合度：51%。“
他踉跄着爬向凌苏夜，每一步都像踩在烧红的铁板上。
凌苏夜的呼吸越来越弱，染血的手指突然抓住他的手腕，往他掌心塞了团温热的东西——是她的熵能核心，还残留着她体温的碎片。
“用...用这个...“她的睫毛剧烈颤动，“和法典...融合...“
“闭嘴！“陆烬吼出声，眼泪砸在她脸上，“你给我撑住！“
程砚的笑声突然变得刺耳，“小陆，你该看看你的法典。“
陆烬猛地抬头。
他掌心的法典不知何时浮了起来，青铜表面的星轨纹路正在与虚无之眼（他这才注意到，不知何时，一颗流转着混沌色的眼球正悬浮在核心旁）产生共鸣。
法典发出金芒，虚无之眼渗出银芒，两种光芒在半空交织，形成一道若隐若现的锚点虚影。
界面突然高亮，刺得他几乎失明。
最后一行提示在黑暗中炸开：“检测到时空锚点雏形，是否融合？“
“老师...“陆烬盯着程砚的虚影，声音突然冷静下来。
他擦了擦脸上的泪，将凌苏夜的熵能核心攥进手心，“你以为我只有青铜密钥？“
程砚的笑容僵在脸上。
陆烬低头看向悬浮的法典与虚无之眼，界面的蓝光映得他眼底发亮。
他伸出手，指尖触到两股能量的交汇处——
“融合。“
（界面红光骤起，“时空锚点融合度：13%“的提示在陆烬视网膜上炸开时，程砚的虚影突然扭曲成一团黑雾。
而在所有人看不见的世界树最深处，一根缠绕着锁链的根系