乌云密布、雷雨交加，一顶软轿由四位蓝衣太监抬着，在红墙黛瓦间快步穿行，不过一刻钟的时间，她到了蓬莱殿。
“殿下请稍等，娘娘正与中书令说话。”
方嬷嬷从殿内出来，见公主的裙摆湿了一块，劝说她去更衣，但云棠情急并不想理会这种小节。
方嬷嬷对公主有几分怜惜，低声道：“奴婢方才听娘娘的意思，殿下与贺探花的婚事恐怕要缓一缓了。”
“当真？”云棠心中一喜，此事果然有转机，“嬷嬷你自去伺候母妃吧，我更衣后自己过去。”
方嬷嬷欠身一福，让宫女领着公主去了。
静幽堂中，沈贵妃隔着一扇山鸟绸缎屏风与中书令说话。
中书令年约五十，两人从亲上论起来，贵妃当唤中书令一声表舅。
且沈贵妃未入宫之前，还在中书令府住过一段时间，如今两人一个在后宫，一个在前朝，互为倚仗，紧密相连。
“这婚事就不应该提出来，娘娘为何不跟我商量后再定。”
中书令面容严肃，目光如炬，两鬓稍显斑白，但整个人气质坚如磐石，犹如平章台正殿中的那根擎天石柱。
“崔尚书膝下无子，贺探花才华出众，他视其亲子一般，本宫怎么能料到事情变成这样。”
淮王也坐在一侧，冷笑道：“我看那探花郎是吃了疯药。”
中书令沉眸深思，年初太子殿下下江南查贪腐，最后一道结案奏疏里提及崔钟林，陛下看了后留中不发，未作处置。
“娘娘与陛下提过这桩婚事吗？”
“本宫说与陛下时，是允准的，”贵妃道，“原本就是为了结交崔尚书，如今闹成这样，还得找个由头将这婚事推了好。”
“不可，”中书令沉声道，“娘娘服侍陛下近二十年，怎么就不明白君王纵横捭阖的道理，太子与淮王如今在朝中平分秋色，若崔尚书真倒向淮王，恐怕淮王的祸事顷刻就要来了！”
“如今这探花郎反了水，恰好替淮王洗了这结党的罪名，娘娘只消对陛下言，看重探花郎才学人品，才要嫁女，这婚事不但不能推，还需速速完婚，如此，这一篇在陛下面前，才算揭过去了。”
贵妃听得心惊肉跳，捂着胸口道：“照中书令这话，怕是要得罪崔尚书了。”
“太子因着江南贪腐案，卯着劲儿要收拾崔尚书，娘娘还怕往后没有机会拉拢尚书吗。”中书令语带嘲讽，女子做事太露痕迹又太急切，难成大事。
贵妃半晌未有言语，手上无意识地抚弄着黄金护甲。
贺探花今日当庭弹劾，陛下未发一言，想来还是要护着崔尚书。
如此这探花郎怕是要贬出京城，云棠若是嫁予他，岂非也要离京？
“母妃，先头行错，现在更不能让父皇对我起疑，就依中书令所言，将云棠速速嫁了，我们也好脱身。”
中书令见她仍有迟疑之色，道：“娘娘自己端了一盆脏水顶在头上，如今这盆脏水要泼下来了，想干干净净地跑没那么容易，舍了公主保下淮王，这买卖不算亏。”
云棠换完外衫后，着急与母妃说话，没有等传唤，逾越走进静幽堂。
她站在帘后，面无表情地听了全程。
珠帘微微晃动，偶尔相撞，她透过珠帘的空隙，看到母妃点了点头。
心中痛楚难当，手中的情信被她捏出深深的褶皱。
这么容易就舍弃了吗？
小时候流离失所，生活贫苦，却也见过别的孩子被父母呵护在怀，风霜雨雪，衣难御寒，却有父母怀抱可取暖。
她知道母亲要她嫁贺开霁是为了淮王，但这十分用意里，她总以为有几分是为了她好。
为什么。
为什么母亲这么轻易就舍弃了，我。
因为是皇家吗？
因为皇家亲情奢侈吗？
是她在妄求吗？
“公主！”方嬷嬷奉茶回来，一声惊呼，殿中三人的目光都看了过来。
云棠一一看过去，最终落到母亲脸上时，眼底的酸涩难忍，转身出了静幽堂。
淮王见母妃神色不好，安慰道：“她早晚要知道，现在知道了也省得母妃再为她费口舌。”
“方嬷嬷你跟出去看看，别出什么事。”沈贵妃撑着头吩咐道。
外头风雨交加，云棠未打伞，也不等宫人打伞，只想快点离了这蓬莱殿。
闷头一路哭，一路跑，通身都湿了个遍。
“阿棠！”小侯爷刚下轿，就看到这人跟疯了一样，“你怎么回事，淋成这样！”
小侯爷手上没有绢帕，伸手给她抹了抹满脸的雨水。
云棠看到他，一直强撑着的肩背软了下来，只是眼泪止不住，她不想哭的。
她一点都不想哭的。
小侯爷有点慌，太子爷也不说明白，这又是在闹哪一出？
云棠抽了抽鼻子，脸上的妆容乱七八糟，眼睑下直溜溜两道黑痕迹，头发也乱糟糟的。
“小侯爷，你还记得你母亲吗？”
陆思明一家都在西北，独他一人在京。
每年一到节日，他母亲都会送东西进京，只是她三年前因病去世了。
陆思明指了指手上的衣袍，“当然记得，这就是母亲做的。”
面料柔软又顺滑，衣袖上绣着小侯爷喜欢的白鹤，一针一线用足了心思。
即便母亲已经故去，但她留下的衣物依旧很好地照顾、安慰着孩子。
这是母亲之爱。
她抓着衣袖，忽然笑出了声，双眼猩红含泪，笑声混杂着雷雨声，蕴含着说不清的难过与心痛。
说什么皇家亲情奢侈，不过是她可怜又可悲的借口。
母亲只是不爱她，所以牺牲起来，格外容易。
“你怎么了？”陆思明被她这哭笑弄得有点慌。
后边的方嬷嬷带着几个宫女太监追了上来，见这狼狈模样，驻足不敢上前。
云棠慢慢止住