别人看来，这个机会可遇不可求，若是答应了，宋氏布行可永保安然。桑卿彦聪明是聪明，但是对朝堂局势仍不了解。宋瑶摇了摇头，叹息道：“正是因为身份敏感，才要避嫌。”桑卿彦顿了下，问道：“是因为你夫郎？”是因为她怕死。事情牵扯到太多，宋瑶不便多说，于是便默认了。桑卿彦深深地视线落在她身上，半响，才莫名问了一句，“你夫郎为何不同你前来，看样子你需要在扬州待很久，马上就要年关了，也叫他来感受一下江南的风士人情。”
宋瑶笑道：“他身体不好，不便奔波，日后有机会再带他来。”桑卿彦移开视线，她提到夫郎的时候，连眼神都软了几分，想必妻夫十分恩爱，家庭和睦，他笑了笑，道：“作为一介草民，我有点好奇，丞相家的公子是什么样子的？是不是大门不出二门不迈，日日养在闺中，弱柳扶风的那种？”他问的是丞相家的公子，宋瑶只当他作为男子，想了解一下其他男子的生活模式，就像是平民总想了解一下皇室的日常生活。“不是，哪有你想的这般。“宋瑶眉眼带笑，“他倒是很喜欢出门，只是丞相大人以前总是拘着他，来我们家以后，倒是好了很多，会经常出去走走，平日的话就喜欢读书，文章写得不错，弹琴很厉害，可以说琴棋书画样样精通，很有才情的一个男子。”
桑卿彦满脸震惊，他很少听到一个女子如此赞美男子有才情，当今天下推崇男子无才便是德，而宋瑶的语气却是有些骄傲。桑卿彦眼中的震惊毫不掩饰，“你不介意的吗？”“为何要介意？"宋瑶笑了笑，似乎觉得很疑惑，随即又道：“若有机会，我带他来扬州，让你们认识一下，你们应该很合拍。”桑卿彦敛了眸，压下眼中的情绪，垂眸喝了口茶，神色晦暗不明，半响“嗯"了一声。
就像是你发现了一个宝物，却已经被他人据为己有，剩下的只有遗憾。宋瑶不知他心中所想。
两人愉快地结束了这顿晚餐，达成共识。
过了两三日，扬州城内流言四起，说是官府不仅要提高布行的税收，还要再次对工人进行征税，此事传的沸沸扬扬，人心惶惶。纺织厂和刺绣养活了扬州城内半数人口，如今政策，别说对布行了，就是让他们普通工人怎么活啊，相当于工钱一扣再扣，还有许多工人已经被辞退，急待就业。
不知是由谁闲聊间提起的，“如果不反抗，这把刀迟早会落到我们头上！”一时间，不知是由谁组织的纺织厂的大批工人，扛着镰刀锄头，堵在了税务司门口，谩骂声如潮水涌来。
第一天只有一百个工人，被税务司的衙役赶走了。第二天增加到了五百人，往税务司门口仍烂菜叶和臭鸡蛋，税务司的大门紧闭。
等到了第五天，已经有一千多号工人和商户高举旗帜，在街上游行示威，叫嚣着取消机户税和城门税，抗议的声音震耳欲聋，她们从城南走到城北，城里的衙役都出动了，也拿她们没有办法。
茶楼里坐了很多看客，她们看着街道上游行示威的人，看个热闹。二楼靠窗的位置。
宋瑶悠哉悠哉地喝着茶，瞧着这盛世如她所愿，不由得扬起嘴角。坐在他对面的人捕捉到她嘴角的笑容，调侃道：“这下还算满意吗？”宋瑶矜持道：“尚可。”
她对面的正式桑卿彦，对她反应嗤之以鼻，“满意就是满意，嘴角都压不住了，说什么尚可。”
宋瑶一愣，随即笑开，模棱两可地说了一句，“大概是近朱者赤，近墨者黑吧。”
没有把陆润之的习惯改掉，倒是叫她学会了“尚可"二字。桑卿彦酸酸道：“又是跟你夫郎有关吧？”宋瑶默认不讳。
今日宋瑶打着来茶楼喝茶看热闹的主意，特地挑了个视线极佳的位置，没想到来到后却被桑卿彦抢了先，两人来看乐子的人便拼了桌。商户和工人的反抗已经进行了五天，严重影响了社会治安的运行。桑卿彦道：“云青马上这两天就会找上门来了吧？”宋瑶勾起嘴角，看向他，“就在今日，你我就在这里等着，自会有人前来。”
桑卿彦挑眉，“这么有把握？”
“你不相信我。"宋瑶来了兴致，“要不要跟我赌一局？”桑卿彦靠在椅背，好整以暇地看着她，“赌什么？”宋瑶点了点桌子，“就赌今日的茶水钱。”“宋老板，腰缠万贯了，别这么抠门。”桑卿彦的手指放在桌子上扣了扣，“这茶，我请了，咱们换个赌法。”
宋瑶从善如流，“桑老板想以什么为赌注？”桑卿彦想了下，又道：“暂时没想到。”
宋瑶啧啧两声，“你这人不厚道，叫你想你又想不出来。”桑卿彦：“就赌你我身上最值钱的物品，如何？今日赌，今日毕。”宋瑶应了，“没问题。”
两人赌约就此成立。
一个时辰后，孙琴匆匆赶到茶楼，找到了宋瑶，面色着急，她道：“少家主，云青大人想要见您。”
孙琴的话刚落，永昌号的下人也匆匆赶来，同样地着急，“公子，云青大人想要立刻见您，甚至派人来接了，马车正在门口等着呢。”宋瑶摆摆手，“我知道了。"随后朝桑卿彦摊手，笑意盈盈，“身上最值钱的东西？”
孙琴都快急死了，却看到这两主子岿然不动，现在城里出了这么严重的事情，把她们叫过去，肯定是要问责的，这两人跟没事人一样，急死个人了。桑卿彦愿赌服输，扯下腰间的玉佩，扔了过去，“你赢了。”宋瑶握住还有些温热的玉佩，小心地问道：“这不是你们桑家的传家宝或者永昌号的重要证物吧，比如什么见玉佩如见人之类的。”桑卿彦有些无语，“你少看点乱七八糟的小说。”宋瑶收起玉佩，“那我就放心了。”
两人这才一同前往，约定好一切由宋瑶来谈判，桑卿彦在旁边同意就行。这厢，陆润之的马车刚一进扬州城，恰好碰到游行示威的工人，逼迫他们不得不停下。
陆润之听着游行示威的工人喊得口号，不由得皱起眉头，于是差女侍前去打听情况。
待游行的队伍走远，女