且说关羽同孙乾护送二位嫂嫂向汝南进发，不想夏侯惇率领三百余骑兵，从后面追来。孙乾保护着车仗继续前行。关羽回身勒住马，按住刀问道：“你来追赶我，这可有失丞相的大度。”&bp;夏侯惇说：“丞相没有明文传报，你在路上杀人，又斩杀我的部将，太无礼了！我特地来擒住你，交给丞相发落！”&bp;说完，便拍马挺枪，想要与关羽争斗。
只见后面一骑飞奔而来，大叫：“不可与云长交战！”&bp;关羽拉住缰绳，停在原地。来使从怀中取出公文，对夏侯惇说：“丞相敬爱关将军的忠义，担心他在路上被关隘拦截，所以派我特地带着公文，前往各处通报。”&bp;夏侯惇问：“关某在路上杀了把关的将士，丞相知道吗？”&bp;来使说：“这倒还不知道。”&bp;夏侯惇说：“我只把他活捉去见丞相，让丞相自己处置。”&bp;关羽发怒道：“我难道怕你不成！”&bp;拍马持刀，直取夏侯惇。夏侯惇挺枪来迎。两马相交，战了不到十个回合，忽然又一骑飞驰而至，大叫：“二位将军暂且歇手！”&bp;夏侯惇停枪问来使说：“丞相叫我擒住关某吗？”&bp;使者说：“不是。丞相担心守关的众将阻挡关将军，所以又派我快马送来公文，让他放行。”&bp;夏侯惇说：“丞相知道他在路上杀人吗？”&bp;使者说：“不知道。”&bp;夏侯惇说：“既然不知道他杀人，就不能放他走。”&bp;指挥手下军士，将关羽围住。关羽大怒，挥舞大刀迎战。两人正准备交锋，阵后一人飞马而来，大叫：“云长、元让，别再争斗！”&bp;众人一看，原来是张辽。二人各自勒住马。张辽靠近前来说道：“奉丞相的命令：因为听说云长斩关杀将，担心他在路上受阻，特地派我传谕各处关隘，任他通行。”&bp;夏侯惇说：“秦琪是蔡阳的外甥。蔡阳把秦琪托付给我，如今被关某所杀，我怎能善罢甘休？”&bp;张辽说：“我见到蔡将军，自会向他解释。既然丞相大度，让放云长走，你们不可违背丞相的意思。”&bp;夏侯惇只得把军马撤回。张辽问：“云长如今要去哪里？”&bp;关羽说：“听说兄长又不在袁绍那里，我如今要找遍天下也要寻到他。”&bp;张辽说：“既然还不知道玄德的下落，暂且再回去见丞相，如何？”&bp;关羽笑着说：“哪有这样的道理！文远回去见丞相，希望代我谢罪。”&bp;说罢，与张辽拱手告别。于是张辽与夏侯惇领军各自回去。
关羽赶上了车仗，把这件事告诉了孙乾。二人并马前行。走了几天，忽然遇到大雨倾盆，行装都被淋湿了。远远望见山冈边有一所庄院，关羽带着车仗，到那里借宿。庄内一位老人出来迎接。关羽说明来意。老人说：“我姓郭，名常，世代居住在这里。久闻将军大名，有幸得以拜见。”&bp;于是宰杀羊只，置办酒席款待他们，请二位夫人到后堂暂且歇息。郭常陪着关羽、孙乾在草堂饮酒。一边烘烤行李，一边喂养马匹。到了黄昏时分，忽然看见一个少年，带着几个人进入庄院，径直走上草堂。郭常喊道：“我的儿子，快来拜见将军。”&bp;接着对关羽说：“这是我的儿子。”&bp;关羽问他从哪里来。郭常说：“打猎刚回来。”&bp;少年见过关羽后，就下堂去了。郭常流着泪说：“老夫以耕读传家，只生了这么一个儿子，他却不务正业，只喜欢游猎。这真是家门不幸啊！”&bp;关羽说：“如今乱世，要是武艺精熟，也可以获取功名，怎么能说是不幸呢？”&bp;郭常说：“他要是肯学习武艺，那便是有志气的人。可他如今专门游荡，无所不为：老夫因此忧虑啊！”&bp;关羽也为此叹息。
到了深夜，郭常告辞离开。关羽与孙乾正要就寝，忽然听到后院马嘶人叫。关羽急忙呼唤随从，却都没有人回应，于是与孙乾提剑前往查看。只见郭常的儿子倒在地上叫唤，随从正与庄客厮打。关羽问是什么缘故。随从说：“这个人来偷赤兔马，被马踢倒。我们听到叫唤声，起来巡查，庄客们反而来吵闹。”&bp;关羽发怒道：“鼠贼怎敢盗我的马！”&bp;刚要发作，郭常跑来禀告说：“这不肖子做出这等坏事，罪该万死！无奈老妻最疼爱这个儿子，恳请将军仁慈宽恕！”&bp;关羽说：“这儿子果然不肖，刚才老翁所说，真是知子莫若父啊。我看在老翁的面上，暂且饶恕他。”&bp;于是吩咐随从看好马，喝散庄客，与孙乾回到草堂歇息。
第二天，郭常夫妇来到堂前下拜，谢道：“犬子冒犯了将军的虎威，深感将军的恩恕。”&bp;关羽让人把他儿子唤出来：“我用正言教导他。”&bp;郭常说：“他在四更时分，又带着几个无赖之徒，不知道到哪里去了。”&bp;关羽辞别郭常，侍奉二位嫂嫂上车，出了庄院，与孙乾并马，护着车仗，沿着山路前行。没走三十里，只见山背后涌出一百多人，为首的有两骑马：前面那个人，头裹黄巾，身穿战袍；后面的是郭常的儿子。裹黄巾的人说：“我是天公将军张角的部将！来的人快留下赤兔马，放你们过去！”&bp;关羽大笑道：“无知狂贼！你既然跟随张角为盗，可知道刘、关、张兄弟三人的名字？”&bp;裹黄巾的人说：“我只听说过赤面长髯的人叫关云长，却没见过他的面容。你是什么人？”&bp;关羽于是停刀立马，解开胡须袋，露出长须让他看。那人滚鞍下马，揪住郭常的儿子，在马前下拜。关羽问他姓名。他禀告说：“我姓裴，名元绍。自从张角死后，一直没有主公，聚集在山林中，暂且在这里藏身。今早这家伙来报信说：有一个客人，骑着一匹千里马，在我家投宿。特地邀我来抢夺这匹马。没想到却遇到了将军。”&bp;郭常的儿子伏地乞求饶命。关羽说：“我看在你父亲的面上，饶你性命！”&bp;郭常的儿子抱头鼠窜而去。
关羽对裴元绍说：“你没见过我的面容，怎么知道我的名字？”&bp;裴元绍说：“离这里二十里有一座卧牛山