误会吧？”
王夫人叹息一声，语重心长道：“你也是家中老人了，素来守规矩，可你那儿子是不是太过骄纵了？远哥儿人品才干都是上乘，莫说是大老爷、大太太，便是我心下也极为得意。也不求着你们如何敬重，总不能处处为难吧？”
赖大家的一听这话，顿时心凉了半截。他那儿子自小锦衣玉食、娇生惯养起来的，脾气素来乖张，说不得便与那位远大爷起了龃龉。因是赶忙作揖告罪道：“唷，太太这话我可担不得。我那孩儿许是并不识得远大爷，这才生出了误会来，他……他绝不会生出害人之心啊。”
邢夫人冷笑道：“这般说来，莫非是我那外甥倒打一耙了？不若我这就打发琏儿往国子监走一趟，问问那陶监丞真相到底为何？”
“这——”赖大家的情急之下，噗通一声就跪了下来：“我绝没此意，远大爷既这般说了，想来都是我家那孽障的错儿。求两位太太宽宥，奴才这就去教训了那孽障，回头儿让那孽障给远大爷磕头道恼。”
邢夫人冷哼一声，瞥着赖大家的道：“这就罢了，老太太素来心软，你回头儿搬了赖嬷嬷出来求肯，只怕天大的事儿也会消弭了。我只求往后井水不犯河水，别去搅扰我那外甥读书就成。”
王夫人又来打太平拳，道：“这事儿是非对错摆在那儿，便是赖嬷嬷来了远哥儿也有道理。你那儿子无事生非也就罢了，过后恼羞成怒之下竟使阴招要坏人前程，这天下间哪儿有这般道理？”
赖大家的心里发苦，这会子磕头不迭，只是一个劲儿的求肯。心下暗忖，宝贝儿子这下算是踢在铁板上了。那位远大爷如今才名远扬，说不得便是文曲星下凡，来日可是要东华门外唱名的。
有这般才名，大太太宝贝着不说，连太太也有回护之意。便是闹到老太太跟前，只怕也落不得好儿。
凤姐儿端坐下首，看着那赖大家的捣头如蒜，心下虽愈发纳罕两房为何合在一处，却也生出几分快意来。
往日里见了赖大，凤姐儿总要称呼一嘴‘赖总管’，便是见了赖大家的也要口称一声‘嫂子’。如今眼瞅着赖大家的一身体面被打落，好似个小丫头一般磕头连连，凤姐儿自是快意不已。
转念一想，凤姐儿悚然而惊。狐疑着瞥了邢夫人与王夫人一眼，暗忖莫非这二人私下勾兑过了？先是贾芸不知所踪，如今又拿了把柄朝赖大家的开刀……这是要掘老太太根基啊。
凤姐儿顿时心思杂乱起来。她此时担着管家之名，自然是听老太太吩咐行事。她心下想的分明，先听老太太吩咐，待老太太过世之后，王夫人也上了年岁，贾琏担着袭爵人名头，来日这荣国府还不是要落在她手中？
可此时情形又是不同，若名义上的婆婆与姑母合起伙来与老太太斗，那谁胜谁负还真不好说。
一面儿有孝道、亲戚情分压制，一面儿是老太太许下的前景，凤姐儿又该何去何从？
眼看差不多了，王夫人便道：“罢了，只此一回、下不为例，我不拘你如何能为，总要给远哥儿道个恼。”
赖大家的不迭应下。
王夫人这才吩咐道：“去将赖大家的扶起来吧。”
金钏儿、玉钏儿上前搀扶起赖大家的，赖大家的又是一番表忠心，这才灰头土脸退下。
人一走，邢夫人便翻着白眼道：“便宜了这老奴才！”
王夫人笑着劝说道：“嫂子消消气，免得伤了身子。咱们又能怎么样呢？不过出口教训一通罢了。”
凤姐儿心下暗忖，哪里是教训那么简单？赖嬷嬷一家子在贾家极有体面，此番邢夫人与王夫人全然没给赖大家的留体面，阴阳怪气揶揄了一通，逼得赖大家的磕头认错，此事传扬出去让旁的下人如何作想？
家中的肥差就那么几个，不知多少人巴不得赖家倒霉，也好趁机踩着赖家上位呢。不用琢磨也能猜到，只怕此事过后，来日必有那起子小人踏破王夫人的门槛来表忠心。
凤姐儿不禁倒吸了一口凉气，这一环套一环，瞧着怎么也不像是自个儿姑母能使出来的手段，莫非这背后是薛家在使力？
再看邢夫人与王夫人，这会子竟其乐融融说起育儿经来。嫂子、弟妹叫个不停，那热络劲儿好似亲姊妹一般。凤姐儿顿时起了一身鸡皮疙瘩，思量好半晌也不曾寻思出破局之法。
心下不由得暗忖，此事须得旁敲侧击与老太太提提，看看老太太是什么念头。
却说赖大家的灰头土脸自王夫人院儿出来，心下将宝贝儿子骂了个狗血临头，紧忙往前头去寻赖大。
夫妇二人寻了个偏厅说话，赖大家的便苦着脸道：“当家的，祸事了！荣哥儿开罪了远大爷，方才大太太、太太一道儿将我数落了个没脸见人！”
赖大大吃一惊，忙道：“你且细细说来。”
赖大家的便将缘由一股脑的说将出来。
赖大听罢顿时顿足道：“这个孽障，平素千叮咛、万嘱咐，告诫过他多少回要谨慎？真以为脱了奴籍自个儿就是人上人了？咱们家奴了几辈子才养出了一个有功名的，此番要是坏了名声，只怕便是老太太也再不会顾念旧情啊。”
赖大家的愁闷道：“我也是这般想的，因是方才好一番磕头赔罪。太太到底松了口，让咱们领着荣哥儿赶紧去寻远大爷道恼……哎，不过是个八竿子打不着的远亲，谁想大太太护着也就罢了，太太竟也护着！”
赖大一瞪眼，低声叱道：“你知道什么？”
那王夫人回护陈斯远是假，拿赖家开刀才是真。这些时日他愈发心下不妥帖，总觉得有要紧事要发生，为此他寻了单大良好一番盘账，就怕被主子们寻了错漏。
谁知千算万算，这事儿竟应在了赖尚荣身上！
赖大早就嘱咐过，那陈斯远不日便要去国子监就读，嘱咐了赖尚荣恭谨应对着，不可落人口舌。谁知那败家儿子当面应承了，转头儿竟还妄想着坏了人家前程！
易地而处，若有旁人要断了赖