陈斯远收敛笑意，肃容拱手道：“定不负所望。”
宝钗舒了一口气，又道：“我家中事，劳你多费心了。”
陈斯远笑着颔首，想起薛姨妈来，不禁心下五味杂陈。
宝钗听得远处探春呼唤，便也点点头，匆忙往山坡而去。
陈斯远停在远处手捏香囊，举起来嗅了嗅，除去薄荷脑的清凉，还有冰片与药材香味，宝钗果然是用了心的。多思无益，他抬脚往回走，一径回返自家小院儿，甫一入得内中，红玉、香菱几个便凑过来问邢夫人情形。
陈斯远入得内中略略说了，旋即吩咐道：“姨妈伤了元气，须得好生进补，家中还有些虫草，你得空包上一包，明日我再采买些人参来，回头儿你一道儿送过去。”
红玉欢喜着应下，又道：“还好入了秋，坐月子也不用那么辛苦。”
一旁香菱奉上温茶来，说道：“大爷不觉得今儿个有些不大一样？”
“嗯？”陈斯远不解。
香菱便笑着往东面一指，陈斯远这才恍然，是了，一直不曾听见梨香院传来丝竹之声，怎地这般寂静？
香菱就道：“太太生怕搅扰了大爷，便让婆子去传话，许那十二个小戏子懒散几日，等过了秋闱再排演曲目。”
陈斯远笑着颔首，心下领了王夫人的好意。
恰逢晚饭口，柳五儿去提了食盒来，因着今日府中添丁，贾母发了话，是以这食盒里便多了两道菜。
陈斯远用过晚饭，在书房中略略休憩，及至黄昏时分，便有同喜来请。
陈斯远交代晚点让几个丫鬟分了，便匆匆随着同喜往前头去。谁知方才一出门便见乌云沉沉，狂风大作。
二人穿园而过，到得薛姨妈院儿前，须臾便见薛姨妈行了出来。
二人见过礼，便又往前行。半晌到得马厩旁，早有薛家仆役准备了马车。薛姨妈正要上车，忽而心下一动，与陈斯远道：“远哥儿与我同乘一车就是了，咱们快去快回。”
陈斯远扭头看去，偏生薛姨妈眼神儿乱飘，竟不敢与其对视。
他心下古怪，想了想，干脆拱手应下。
“也好。”
薛姨妈听他这般说，心下又是慌乱又是欣喜，生怕露出行迹了，便只朝着其点点头，赶忙就钻进了马车里。
因着此番本就是办那见不得光的事儿，是以薛姨妈不曾带了丫鬟，随行的出去车夫便只有一个家中老仆。陈斯远进得车厢里，便坐在了薛姨妈的侧面。
薛姨妈这会子慌乱得双手恨不得将帕子绞出水儿来，吩咐过马车启行，竟好一会子没了话儿。过得半晌，心下慌乱稍退，她这才没话找话道：“远，远哥儿这回考得如何？”
“侥幸名列榜首，算是攒够了积分，可以肄业了。”
薛姨妈忙道：“那可真真儿是喜事，来日……等秋闱过来，我在家中设宴，好生答谢远哥儿一遭。”
陈斯远笑着道：“姨太太这般说就外道了。”
薛姨妈道：“便是自家人，该答谢也要答谢的。”
正待此时，马车转出宁荣街，车轮忽而压在坑里，骤然颠簸，薛姨妈‘诶唷’一声儿身子便往前倾。
陈斯远下意识探手搀扶，便将薛姨妈半搂在了怀中：“姨太太小心。”
薛姨妈顿时面上泛红，因挂着行贿之事，赶忙端正坐了，尴尬着咳嗽一声谢过，一时间竟又没了话儿。
外间惊雷阵阵，陈斯远挑开窗帘观量，便见狂风大作，雨意渐浓。
果不其然，须臾间便有细雨纷纷扬扬洒落，打在车篷之上，淅淅沥沥，似在低吟浅唱。
陈斯远撂下窗帘，不经意扭头，目光恰与薛姨妈相接，便见薛姨妈正痴痴看将过来。
那一霎，周遭的一切仿若都隐去了，唯余彼此眼中的波光流转。薛姨妈面上一红，恰似春日枝头初绽的桃，娇柔妩媚。
她难掩心下慌乱，赶忙微微垂首，抬手轻轻抚了抚鬓边的发丝，可那眼角的余光，却好似施了术法一般，紧紧牵住了陈斯远的目光。
便是陈斯远二世为人，此一世又艳福不浅，这会子也被这般风情牵动得口干舌燥。他咽了口口水，下意识地挪动了一下身子，不想衣袖正拂过薛姨妈的手。
再看薛姨妈，好似雷殛了一般身子一个激灵，垂着螓首，贝齿咬着那嫣红的唇瓣，更添几分动人之态。
“咳，这雨，倏尔便下了。”陈斯远没话找话道。
薛姨妈偏着头细如蚊蝇般应了一声儿。
陈斯远舔着下唇正要说些旁的，谁知忽而一阵狂风袭来，吹得马车左右摇晃，这下轮到陈斯远一个不察便朝着薛姨妈栽去。
那薛姨妈反应不及，方才转头便觉一具身子径直撞了过来，于是连带着薛姨妈也往一旁栽去。
亏得陈斯远眼明手快，赶忙探手扯了薛姨妈的胳膊，这才没让其撞在车厢壁上。
二人贴得极近，陈斯远呼吸间便嗅到薛姨妈身上散发的幽幽香气，混合了冷香丸与脂粉，好似还有些旁的？直令人心旌摇曳。
薛姨妈一手撑在厢壁上，既不曾端正身形，也不曾说旁的，只是扭头望向陈斯远，眼中满是羞怯与慌乱，却又隐隐透着一股子希冀。
二人目光交织在一处，好似周遭的空气都变得黏稠起来，旖旎的气息在这逼仄车厢内肆意蔓延。陈斯远凝视薛姨妈那怯生生、欲拒还迎的眼眸，心下涌起一股子冲动，便要将眼前之人紧紧拥入怀中。
“这……路上有些颠簸。”
薛姨妈低低应了一声，又偏过头去不看他。
陈斯远原本只扯了其胳膊，眼看薛姨妈这般，哪里不知其心思？当下生怕惊跑了其人，便缓缓下移，将那丰润柔荑握在手中。
那丰润柔荑入手冰凉，隐隐有些湿润，想是薛姨妈慌乱之下手心儿沁了汗。
陈斯远握在手中把玩，薛姨妈却并未挣脱，只是脸颊愈发红得好似蒙了红布。内中一片静谧，只余车外雨珠打在车篷上淅