儿，万一为这七万两生出歹心来该当如何？
李纨一筹莫展，思来想去也想不出法子，忽而想起陈斯远来，心下忽而一动。暗忖：远兄弟素来主意多，不若过几日寻了远兄弟过问？
李纨一向是个谨小慎微的性儿，又思及陈斯远正为那营生忙碌，只怕暂且不能分心。左右李崇明还要一些时日才到，不若待过几日再寻了远兄弟问计……
……………………………………………………
却说陈斯远自李纨处出来，思量着借了四万银子，自个儿手头还有一万多，算算稳妥起见只消问薛姨妈讨三万两银子便足够了。
正待移步往东北上小院儿而去，谁知偏在此时自西角门转出来一主一仆，却正是宝钗与莺儿。
二人相见，彼此对视，宝姐姐面上纳罕不已。
因此处便在大观园正门前，仆妇往来繁多，二人便规规矩矩彼此见礼。
陈斯远随即笑道：“说来也巧，正要去寻姨太太呢，宝妹妹这是——”
莺儿便道：“我们姑娘方才寻林姑娘读了会子书，见林姑娘乏了这才回转。”
宝姐姐端水小能手啊，一边厢照拂邢岫烟，一边厢还要想着林妹妹。
陈斯远心下欢喜之余，便朝宝姐姐递了个眼神儿。
宝姐姐面上娴静，邀陈斯远同行。
因东角门经过王夫人后院儿，二人便兜转着先进了大观园，行不多远，那东北上小院儿便有一侧门连通园子。
非但如此，这墙内薛姨妈住的后院儿也开了个侧门。
陈斯远纳罕道：“何时开的侧门？”
宝姐姐道：“有两日了，也不是什么大工程，三五日也就完工了。”
此时同喜来迎，宝钗便道：“妈妈可在？”
同喜回道：“太太犯了春困，才睡了两刻。”
宝姐姐驻足，心下欢喜不已，面上却蹙眉道：“既如此，那远大哥，咱们先去前头说话儿？”
“好，客随主便。”
当下二人自东面穿堂到得前头正房里，待分宾主落座，莺儿便与随行而来的同贵道：“姐姐照看太太就好，这里有我呢。”
同贵笑着应下，便又往后头而去。莺儿极为识趣，又自个儿去了抱厦里守着，内中便只余下陈斯远与宝钗。
陈斯远抬眼观量，便见宝姐姐今儿个穿了一身儿粉红卉纹样镶边淡黄对襟褙子，内衬荼白抹胸，下着粉红兰刺绣长裙。头插点翠珠钗，鬓贴宫，俏脸儿白里透红，一双水杏眼眼波潋滟，丹唇微蹙，似嗔似喜。
“宝——”
“方才怎么瞧见从珠大嫂子房里出来的？”
二人同时开口，陈斯远便将后头的话止住，转而回道：“问大嫂子借了些银钱。”
宝钗忧心道：“你既缺银钱，何不与我说？我家中总有个六七万银子，你不如都拿去用……只可惜妈妈说不能白借。”
这老房子再着火，也比不得少女倾心。宝姐姐如今心心念念都想着做陈夫人，薛姨妈虽极为上头，可一旦涉及银钱便计较得极为清楚。
前一回说定借两万，五年出息总计一万，这已是极难得……算算年利不过一成。
陈斯远转念一琢磨，亏得薛姨妈认钱，这要是主动说不要了利息，只怕定会引得宝姐姐疑心。
顿了顿，宝姐姐又道：“你如今还差多少？”
陈斯远笑道：“不差了，若非为求稳妥，此番都不用寻姨太太拆借，只收了股本便足够了。”
宝姐姐愕然不已，道：“你问大嫂子借了多少？”
陈斯远笑吟吟比划出四根手指，顿时惹得宝姐姐诧异道：“珠大嫂子竟这般有钱？真真儿是没想到。”
陈斯远也没解释，寻思着说不得何时薛姨妈便来了，当下紧忙道：“过会子我与姨太太商量，就说手中人手短缺，缺个打理账目的。”
宝姐姐眨眨眼，立时知晓其意。这薛姨妈本是内宅妇人，打理家业也是赶鸭子上架。每岁处置账目，多是宝钗在一旁帮衬，错非如此薛家的家底只怕早就被那些掌柜的蛀空了。
陈斯远明面上邀薛姨妈处置账目，实则真个儿打理的还不是宝姐姐？事涉十几万银钱的大买卖，只怕账目繁多，说不得三不五时便要出府去盘账。如此一来……二人岂不是在外多有相见之机？
宝姐姐想明此节，顿时窃喜不已。略略思量，又道：“这话如今说不大好，不若等来日实在忙不开时，你再寻我妈妈说了。”
陈斯远一琢磨也是，便颔首应下：“好。”
因着此时、此间不好说旁的，二人便很是眉来眼去的一番。
少一时，宝姐姐便道：“是了，过两日是二姐姐生辰，你莫忘了预备贺礼。”待陈斯远应下，宝姐姐又道：“你也不好每回都送得新奇，又不是整生儿，送些凑趣之物便是了。若每回都郑重其事，姊妹们倒是不知如何回礼了。”
陈斯远便笑道：“妹妹说的极是，我这回便预备了个檀香扇子。”
正说话间，忽而听得外间同喜道：“太太来了。”
陈斯远与宝姐姐赶忙起身，耳听得脚步杂乱，隔窗便见薛姨妈领了丫鬟、婆子匆匆而来。
入内观量一眼，强忍着心绪笑道：“方才那会子困倦得紧，倒是劳远哥儿多等了一会子。”
宝姐姐让开主座，悄然到得陈斯远对面。
陈斯远自是说无妨，当下重新落座，薛姨妈饮了半盏茶方才问道：“远哥儿这回是——”
陈斯远忽而肃容道：“还请姨太太屏退左右。”
薛姨妈正色一摆手，同喜、同贵连同莺儿等一并退下，内中便只剩下三人。
陈斯远便说道：“我明日便去内府敲定此事，此番问姨太太来讨银子。”
“哦？”薛姨妈明知故问道：“那方子都推敲出来了？”
“不错，不过此事须得暂且保密，待大事敲定，我再将物件儿拿来给姨太太瞧瞧。”
薛姨妈与宝姐姐心思