大太太叹息半晌，说自个儿出身寒微，身边儿就远大爷一个瞧着算是好的，又与我们姑娘说，若是姑娘来日寻个知根知底的，太太也能少操些心。”顿了顿，又道：“说着还赏了姑娘两匹缠枝莲的缎子呢。”
红玉心下透亮，那缠枝莲的缎子本就是自家大爷自江南带回来的，往东跨院送去了不少。大太太说了这等话儿，又将此物赠给了二姑娘，定是存心要撮合二姑娘与自家大爷啊！
只是……是不是太迟了？宝姑娘上回既能扮了主母做派，料想私底下必与自家大爷情意深重，二姑娘这会子半路杀出来，说不得讨不得好儿反倒惹了一身不是。
只是红玉素来是个会说话儿的，如今陈斯远婚事也不曾真个儿敲定下来，因是便笑着低声道：“原是我们大爷有福啊。”
司棋便鼓动道：“你也知我们姑娘素来是个脾气好的，”往内中瞥了一眼，道：“若这事儿成了，来日还能少了你的好处？”
红玉笑着摇头道：“我们大爷素来是个有主见的，我可不敢胡乱多嘴。”
司棋就道：“也不要你说什么，咱们素日里有些眼色，那就什么都有了。”顿了顿，又道：“我们姑娘再如何也是公府出身，可不比那起子没出身的商户强了百套？”
红玉悚然，自家大爷与宝姑娘的事儿传出去了？
正待探寻，忽而外间传来说话声儿：“哟，今儿好热闹啊。”
红玉抬眼，便见宝姐姐领着莺儿行了进来。
红玉心下咯噔一声儿，暗道自家大爷昨儿一准做了亏心事儿，‘二木头’转了性子好容易来一回，谁知正巧被宝姑娘撞见……这往后可有的瞧了！
当下紧忙撇下司棋，红玉往门前迎去：“宝姑娘来了？可是凑巧，二姑娘才来问我们大爷借书稿，宝姑娘便来了。”
宝钗娴静笑着道：“家中老亲想办个胶乳工坊，寻了妈妈求肯，妈妈便打发我来寻远大哥计较……好歹是老亲，那胶乳再是紧俏，也总要拨付一些答对了。”
此时五儿早往内中传了话儿，陈斯远便与二姑娘迎春一道儿来迎。
宝姐姐与红玉说着，正与二人在正房前撞在一处。宝姐姐扫量迎春一眼，便笑着道：“早知二姐姐也在，我合该迟一些再来的。只是妈妈催得紧……没耽误二姐姐的事儿吧？”
迎春笑着道：“我不过是寻远兄弟借书稿，如今已借到了，正要回呢。宝妹妹既有正经事儿，那我就先回了。”
宝钗笑道：“我才来二姐姐就要走，这可不好，瞧着倒像是我赶了二姐姐一般。”
迎春也笑道：“既得了物件儿，再不走可不就成了恶客？”又扭头与陈斯远道：“远兄弟潜心攻读，可也不好累坏了身子骨。素日里若是烦闷了，不若去我那缀锦楼下一局棋，解解闷也是好的。”
陈斯远含糊应下，迎春又道：“如此，我便走了。远兄弟、宝妹妹留步，都是自家姊妹、兄弟，往后也别送来送去的，没得让人觉着外道。”
说罢点了司棋、绣橘两个，挪动莲步而去。
过得牍，司棋忽而冷笑一声，道：“早不来、晚不来，偏姑娘来的时候她也来……姑娘说她是不是故意的？”
绣橘这会子也反应过来自家姑娘的心思，若是自家姑娘果然嫁了远大爷，那自然是极好！论人品、才俊，这府中的男子又有哪一个比得上远大爷？
因是绣橘便同仇敌忾道：“这四下都是得了薛家好处的丫鬟、婆子，说不得哪一个就做了耳报神。想要瞒过……只怕不大容易。”
司棋蹙眉思量道：“那耳报神再多也进不得东跨院……下回远大爷往东跨院去，姑娘不若也去？”
迎春闷声没言语。她既拿定了心思，便再不会改易，哪怕撞得头破血流。这会子虽心下怦然乱跳，却隐隐泛着一股子快意！隐忍这般多年，原来表露心意竟是这般畅快！
绣橘又道：“常言道三个臭皮匠顶个诸葛亮，三姑娘素来主意多，我看不若寻了三姑娘讨个主意去？”
司棋蹙眉道：“三姑娘瞧着更亲近宝姑娘，你这是出的什么馊主意？我看啊，与其问三姑娘，莫不如去问邢姑娘呢。”
说者无意、听者有心，迎春忽而想起上回对弈时邢岫烟若有若无的点拨，顿时起了心思……
却说另一边厢，那宝姐姐目视迎春行得远了，忽而嘀咕道：“二姐姐如今不同了呢。”说罢又意味深长的瞥了陈斯远一眼。
陈斯远挠挠头没言语，心下也委屈得紧——二姐姐自己找上的门，他总不好当面赶人吧？
二人一并进得内中，不待莺儿寻由头，红玉、五儿两个便极有眼色地去了外头。
宝姐姐先行说过正事儿，不过是有薛家故旧寻上门来，求肯一些胶乳份额罢了。这胶乳都是随行就市，卖谁不是卖？陈斯远自无不可。
待说过此事，陈斯远紧忙关切道：“妹妹今儿个瞧着大好了呢。”
宝姐姐笑着白了其一眼，心下如何不知他是想将先前的话头遮掩过去？宝姐姐虽心下吃味，却也知此事怪不得陈斯远。
莫说是东西两府，便是将其放在京师，论及品貌、才干，又有几人越得过陈斯远去？
如此，前有王云屏相看，后有二姐姐登门，本就在情理之中。那王云屏一事业已揭过，至于二姐姐迎春……虽方才瞧着略有不同，如今又有邢夫人做靠山，可宝姐姐又岂会怕了她？
面前的良人早两年便是个贪好色的，如今收拢的姑娘多了，这才略略收敛。
可江山易改、本性难移，二姐姐单论颜色便输了自个儿一筹，又哪儿来的底气与自个儿争？
说实在的，比起去争宝玉那等不知上进、一无是处的纨绔子弟，争陈斯远这等才俊，反倒愈发让宝姐姐跃跃欲试呢。
如今不怕旁的姊妹，宝姐姐最担心的是外间有权贵相中了陈斯远，开出陈斯远不忍推拒的条件，那才是叫天天不应、叫地地不灵呢。
多想无益，现下她只盼着