呢。”
陈斯远闻弦知雅意，当即定下大后日二人私回，便哄得苗儿高高兴兴而去。
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却说过得两日，宁国府果然摆了席面，所邀者多是四王八公各家女眷，打着的是为尤氏庆生的由头。
这勋贵人家无事不好随意走动，彼此沟通多是用女眷往来。
因王夫人要守着宝玉，是以这日只邢夫人、凤姐儿、李纨等往东府为尤氏庆生。
许是多是女眷之故，此番宁国府倒是没闹出笑话来，虽鼓乐齐喧，却并不曾点什么出格的戏码。
这等场合，陈斯远即便得了请柬也不便过去，便推说身子不适，留在书房中温读功课。
待到下晌东府散了，便有条儿来请陈斯远。
陈斯远随着条儿一径到得东跨院正房里，那邢夫人方才哄过四哥儿，便将下人尽数打发了，独留陈斯远在身前说话。
“我可是仔细扫听过了，大老爷这回闹得声势好大！镇国公府、理国公府，连南安太妃都入了股子，算算起码得这个数！”
邢夫人比划出两根手指来。
两万两？胶乳才多大的盘子，这两万两不算少了。
见陈斯远面上无动于衷，邢夫人蹙眉道：“他们这般恣意，果然无妨？”
陈斯远笑道：“前一回就与你说了，催高价码，于我而言乃是好事一桩啊。”
邢夫人这才略略放下心来，转而又道：“方才那会子更衣，倒是听了一件了不得的大事儿！”
“哦，何事？”
邢夫人卖了个关子，这才低声道：“说是那尤老安人去年嫁了人，如今夫家遭受不住，又闹着要休妻呢。”
陈斯远蹙眉不已，暗道只怕宁国府连荣国府都不如，这等阴私事儿怎么就传得四下皆知了？
“还没完呢，听说珍哥儿求了个中人去说道，那郭家咬死了要和离。珍哥儿也没了法子，席间与大老爷求肯，说过些时日将尤老安人送去水月庵呢。”
陈斯远故作惊叹道：“竟还有此事？真真儿离奇。”
心下思量着，那水月庵本就藏污纳垢，如今更是落在贾芹那个不着调的手里，只怕来日还有的闹呢。
说过此事，邢夫人旧事重提，又说起迎春的好处来。陈斯远心下不耐，只推说实在怕了大老爷，又哄了邢夫人一番，这才施施然告辞而去。
谁知邢夫人钻了牛角尖，认准了唯有迎春嫁与陈斯远，日后才好方便二人私会。因是全然不理会陈斯远心绪，只一门心思算计着如何鼓动二姑娘更主动一些。
这日匆匆而过，待转过天来，贾琏果然领了十几号仆役、小厮，会同几家管事儿浩浩荡荡往那津门而去。
陈斯远早间与宝姐姐见了一面儿，因在蘅芜苑左近，实在不好太过亲昵，只得留待往后再行撩拨。
这日闷坐书房中正读得昏头涨脑，便有芸香叫嚷道：“大爷大爷，二奶奶来了！”
陈斯远眨眨眼，紧忙起身来迎，才到正房门前，便见凤姐儿笑吟吟款步而来。
凤姐儿今儿个只领了丰儿来，平儿却不知去了何处。
陈斯远不敢怠慢，紧忙上前厮见。谁知凤姐儿竟横移一步避过，随即正儿八经朝着陈斯远敛衽一福。
陈斯远纳罕道：“二嫂子这是做什么？”
凤姐儿肃容道：“我不好说出口，远兄弟心下自知。”
这是为前番自个儿搭救之故？
陈斯远也不好明说，便赶忙将其引入内中。
谁知凤姐儿才落座，不待茶水奉上，便打发丰儿道：“你去外头等着，我与远兄弟说几句话儿就走。”
丰儿应下，紧忙退下。凤姐儿又朝陈斯远观量一眼，陈斯远心下会意，略略使了个眼色，红玉便与香菱、五儿一并退出门外。
此时凤姐儿才叹道：“错非远兄弟搭救，我此番哪里还有命在？前几日本就要来道谢，谁知家中庶务堆积如山。待我刚打理过，你二哥又要远赴津门。直到他今儿个一早儿走了，我才得空来拜谢远兄弟恩情。”
陈斯远笑着摆手道：“我也是机缘巧合……下毒之人虽下作，可没了毒源，料想没几日二嫂子也能恢复如初。”
凤姐儿哪里肯信？只道是陈斯远谦逊之语。
又是一番道谢，凤姐儿这才问道：“却不知远兄弟怎知是有人下了咒？”
陈斯远早有应对，道：“说来也巧，上回宝兄弟的干娘来访，我正撞了个正着。那马道婆崴了一跤，袖笼里竟甩出来纸绞的鬼来……没两日二嫂子与宝兄弟就发了癔症，我便想着是不是那鬼画符之效。”
凤姐儿这些时日可没闲着，事关自个儿性命，泼洒出去银钱，如今早将那鬼画符的来历查了个一清二楚——正是马道婆的手笔！
凤姐儿闻言冷笑道：“亏得她跑得快！若叫我逮住，定叫她生不如死！”
马道婆那等作孽的神婆，也不知害了多少人，真真儿是死不足惜。
忽而想起前一回平儿求肯，陈斯远略略思量便权当不知。这马道婆该死，被赵姨娘鼓动的彩霞又哪里是好的？她既鬼迷心窍下了黑手，就别怪凤姐儿报复。
凤姐儿说罢，又瞧着陈斯远道：“远兄弟的恩情，当嫂子的铭记在心。这般活命之恩，来日我定有所报。”
“二嫂子客气了。”
凤姐儿也不多待，说过此事便匆匆告辞而去。
待送过凤姐儿，陈斯远无心读书，干脆负手而行出了清堂茅舍，往园子里游逛起来。一路信步而行，转眼到得潇湘馆前，却见雪雁正在门前观量。
招呼一声儿，雪雁立时笑眯眯凑过来道：“哥儿来的不巧，我们姑娘方才去宝姑娘处。”
黛玉找宝钗去了？那陈斯远倒是不好去凑趣了。于是别过雪雁，又往前行。
正待过蜂腰桥，隐隐听得侧后方传来落子之声，旋即便有熟悉女声招呼道：“表弟要往哪儿去？”
(本章完