那鲍太医刚要动刀，乔世平便上前道：“仁兄且慢，此创口须得仔细了，一不小心切破血脉，只怕神仙也难救。”
鲍太医狐疑着问道：“这位仁兄是……”
丁道简盯着那乌黑短剑，随口道：“此乃我鹤年堂的乔世平。”
鲍太医本就是赶鸭子上架，闻言顿时惊喜道：“原来是乔兄，乔兄乃外创圣手，不若请乔兄动刀？”
“好说好说。”
乔世平不疾不徐净了两遍手，又从随身药箱里寻了各类小匕首，蘸了烈酒，又在烛火上烤炙了一番，这才凑过来在短剑周遭下刀。
此人早年乃随军郎中，前番随大将军岳钟琪远征西域，因活军卒无数，得了个阎王敌的外号。待西域平定，乔世平来了京师，机缘巧合之下便留在了鹤年堂。
乔世平擅外创，尤其是这等带了倒刺的短剑，三下五除二便将那短剑挖了出来。
短剑当啷一声儿落在托盘里，不待王太医查看，丁道简已然抢步上前拿了起来。探手摸了摸不曾沾染血迹的部分，抿嘴尝了尝，顿时蹙眉道：“蟾酥、草乌……呸，好似还有蛇毒？乔兄先放血吧。”
那主刀的乔世平蹙眉颔首道：“也唯有如此了。”
当下积压创口，那乌黑的淤血汩汩而出，待变得鲜红，乔世平这才寻了蚕丝线缝合创口……
与此同时，向南大厅外。
宝姐姐强自镇定，先是低声安抚了黛玉、邢岫烟几句，随即又寻尤二姐、尤三姐说话儿。那尤三姐一边啜泣，一边厢忍不住去瞧李纨。
宝姐姐这会子也听莺儿说了缘由，心下虽有些埋怨李纨，当面却不好说什么。
李纨被尤三姐这么一瞧，便觉刀子剜过来一般，只觉心如刀割。自怨自艾之余，只觉自个儿是个不祥之人。口中嘟囔着念叨道：“都怨我，全都怨我……”
小惜春离着李纨近，停了这话禁不住抬头问道：“大嫂子为何说怨自个儿？”
那王夫人正冷眼盯着梨带雨的晴雯，闻言也看向李纨。
李纨心里苦，正待言说，却见向南大厅北门一开，那鲍太医快步行了出来。
宝姐姐、尤三姐、黛玉、邢岫烟、薛姨妈、邢夫人紧忙围拢过去，邢夫人急切问道：“鲍太医，远哥儿如何了？”
鲍太医拱手道：“业已取出了袖箭，只是那袖箭上淬了毒，丁郎中与王兄倒是商议出了妥当方子，只是须得远大爷清醒了才好喂药。如今……只能说听天由命。”
邢夫人与薛姨妈等顿时好一阵天旋地转，那邢夫人更是顿足骂街，宝钗母女拥在一处啜泣不止。尤三姐发了疯也似要闯进向南大厅，亏得邢岫烟拉扯住才不得成行。
黛玉与晴雯两个也脸对脸的哭出声儿来。余者迎春、探春、惜春，无不抹泪，尤其是那小惜春更是哭嚎出声儿。
恰此时贾政、贾赦一道儿赶来，大老爷上前呵斥一声，又问过鲍太医情形，便蹙眉说道：“远哥儿如今不过是还没醒来，你们这些个号的哪门子丧？为今之计，快将远哥儿抬回去静养，说不得夜里就醒了。”
邢夫人赶忙道：“抬去东跨院，我的外甥，自是要我来看顾着。”
贾赦还没言语，凤姐儿就道：“大太太房里如今还有四哥儿呢，远哥儿怎好过去？”
邢夫人道：“那就抬去清堂茅舍。”
尤三姐忍不住道：“哥哥这般情形，还是抬回新宅吧。若有个好歹，我，我也不活了……”
宝姐姐蹙眉道：“妹妹这般自个儿都顾不得，哪里还能顾得了远大哥？”说话间忽而心下一动，说道：“如今我哥哥搬去了老宅，那东北上小院儿前头空置着，不若先将远大哥挪了去，待其好转一二再挪去旁处？”
薛姨妈闻言立时附和道：“正是，不若挪去我那前院儿，正好我这几日无事，倒是能腾出手来看顾一二。”
贾赦快刀斩乱麻道：“便是如此，快将远哥儿抬去姨太太处。”
除了宝玉，阖府都知陈斯远与宝钗之事，因是只当丈母娘提前照顾女婿，也不曾多想。当下便有小厮抬了陈斯远往东北上小院儿而去，薛姨妈、邢夫人、宝钗等自是一路随行。
那李纨刚要随行过去，谁知王夫人却说道：“李氏，你方才说都怨你……是何意？”
李纨抹泪正要开口，恰此时鸳鸯匆匆赶来，道：“老太太关切得紧，叫大老爷、老爷、太太、大奶奶、二奶奶过去说话儿呢。”
贾政便道：“老太太也挂着心呢，我看先去回了老太太再说旁的。”
王夫人应下，又扫量李纨一眼，心下狐疑不已。
一行人等往荣庆堂而去，须臾过了垂门，沿抄手游廊进得荣庆堂里。
那贾母果然关切问过几句，凤姐儿一一回了话儿，自是惹得贾母蹙眉不已。
大老爷贾赦这会子尚且心下莫名，说道：“远哥儿身边儿的小厮呢？叫过来问话，这好生生的怎么就遭了歹人？”
堂上贾母便道：“不用问了，这事儿我倒是略知一二。”
一应人等面面相觑，贾政上前拱手道：“母亲知道？”
贾母叹息着颔首连连，说道：“前几日远哥儿来寻我，便提及说有歹人盯上了兰哥儿。”
“竟有此事？”大老爷来了精神头，不禁蹙眉说道：“远哥儿怎地不与老夫说道说道？些许宵小，老夫请了巡城兵马司，一队官兵便能将那些宵小魂飞魄散，何至于亲自犯险？”
贾母蹙眉道：“大老爷不知内情，那盯上兰哥儿的，乃是燃灯教的妖人。”
燃灯教这些年屡有造反之举，前年还攻破了一处县城，贾赦一听燃灯教顿时不说话儿了。
此时贾政问道：“这却奇了，好生生的，那燃灯教妖人又怎会盯上兰哥儿？”
贾母便道：“此事说来话长……”当下便将李祭酒托付陈斯远给李纨带金刚经，其后李信崇来京索要，之后走漏风声等等事宜说了一通。
内中人等，除去李纨兀自垂